1. (a) Kako se ljubav često prikazuje? (b) Koga ili što mnogi ljudi najviše vole?

LJUBAV je potrebna svakom ljudskom biću. O njoj se mnogo govori i piše. Mnoge je pjesme uzvisuju i idealiziraju. Izmišljene ljubavne priče tema su brojnih knjiga i filmova. Međutim u svijetu nema prave ljubavi prema Bogu i bližnjemu. Svjedoci smo onoga što je Biblija prorekla o posljednjim danima. U njoj stoji da će ljudi voljeti sebe, novac te da će više voljeti užitke nego Boga (2. Tim. 3:1-5).

2. Na što nas Biblija upozorava kad je riječ o ljubavi?

² Ljudi su stvoreni tako da mogu pokazivati ljubav, ali Božja nas Riječ upozorava da ne smijemo voljeti ono što je u njegovim očima neispravno. Ona ujedno opisuje što se događa kad se u nečijem srcu ukorijeni takva neispravna ljubav (1. Tim. 6:9, 10). Znaš li što je apostol Pavao napisao o Demi? Iako je surađivao s Pavlom, Dema je zavolio svijet i ono što je svijet nudio (2. Tim. 4:10). I apostol Ivan govorio je o toj opasnosti. (Pročitaj 1. Ivanovu 2:15, 16.) Ako volimo  ovaj prolazni svijet i ono što on nudi, ne možemo voljeti Boga i ono što potječe od njega.

3. Čega se trebamo čuvati i koja se pitanja zbog toga javljaju?

³ Premda živimo u ovom svijetu, mi nismo dio njega. No lako se može dogoditi da usvojimo njegovo iskrivljeno gledište o ljubavi. Jako je važno da se toga čuvamo i da ne zavolimo ono što je u Božjim očima neispravno. Prema kome onda trebamo pokazivati nesebičnu kršćansku ljubav? Što nam pomaže razvijati ljubav koja sve trpi i nikada ne prestaje? Kako nam razvijanje takve ljubavi koristi danas i kako utječe na našu budućnost? Jedino nam Bog može dati prave odgovore na ta pitanja. Uz njegovu ćemo pomoć steći ispravno gledište o ljubavi.

4. Kako ljubav prema Bogu raste?

⁴ Nakon što obradi zemlju i pripremi je za sjetvu, zemljoradnik posije sjeme. On očekuje da će sjeme proklijati i narasti (Hebr. 6:7). I naša ljubav prema Bogu treba rasti. Što je potrebno da bi do toga došlo? Trebamo “obrađivati” svoje srce, koje se može usporediti s dobrom zemljom u koju je posijano sjeme istine o Kraljevstvu. To možemo činiti marljivim proučavanjem Božje Riječi koje nam pomaže bolje upoznati Boga (Kol. 1:10). Boga ćemo bolje upoznati i ako redovito prisustvujemo skupštinskim sastancima te sudjelujemo na njima. Da li se i ti neprestano trudiš steći “znanje o Bogu”? (Izr. 2:1-7).

5. (a) Kako možemo bolje upoznati Jehovine glavne osobine? (b) Što možeš reći o Božjoj pravednosti, mudrosti i moći?

⁵ Jehova nam je u svojoj Riječi opisao sebe. Budemo li je proučavali i tako stalno učili o Jehovi, više ćemo cijeniti njegove osobine — pravednost, moć, mudrost i iznad svega njegovu nenadmašnu ljubav. Jehova u svemu postupa pravedno. Svi su njegovi zakoni savršeni (5. Mojs. 32:4; Psal. 19:7). Naše cijenjenje raste dok razmišljamo o Jehovinim djelima stvaranja i divimo se njegovoj neusporedivoj mudrosti (Psal. 104:24). Osim toga svemir nam jasno dokazuje da se s Jehovom nitko ne može mjeriti u snazi i moći (Iza. 40:26).

6. Kako nam je Bog pokazao ljubav i kako to utječe na nas?

⁶ Što možemo reći o Božjoj najistaknutijoj osobini, o njegovoj ljubavi? Bog ne ljubi samo neke pojedince, nego sve ljude. To je pokazao kad je osigurao otkupninu kako bi spasio čitav ljudski rod. (Pročitaj Rimljanima 5:8.) Iako je otkupnina namijenjena svim ljudima, od nje će imati koristi samo oni koji steknu vjeru u njegovog Sina i tako pokažu da cijene Božju ljubav (Ivan 3:16, 36). To što je Bog dao Isusa kao pomirbenu žrtvu za naše grijehe treba nas potaknuti da mu uzvratimo ljubav.

7, 8. (a) Kako možemo pokazati da ljubimo Boga? (b) Unatoč čemu Božji narod sluša njegove zapovijedi?

⁷ Kako možemo pokazati ljubav prema Bogu i zahvalnost za sve što je učinio za nas?  Važno je zapaziti što kaže Božja nadahnuta Riječ: “Ljubiti Boga znači držati zapovijedi njegove, a zapovijedi njegove nisu teške” (1. Ivan. 5:3). Da, ljubav prema Jehovi Bogu potiče nas da držimo njegove zapovijedi. To je jedan razlog zašto svjedočimo o njegovom imenu i Kraljevstvu te tako pomažemo drugima. Ako to činimo jer nam je srce puno ljubavi prema Bogu, dokazujemo da ga slušamo iz čistih motiva (Mat. 12:34).

⁸ Diljem svijeta naša braća slušaju Božje zapovijedi unatoč tome što mnoge ljude ne zanima vijest o Kraljevstvu i što joj se neki otvoreno protive. Budući da žele potpuno izvršiti svoju službu, ne dopuštaju da ih išta odvrati od tog cilja (2. Tim. 4:5). Božja ljubav i nas potiče da propovijedamo o Bogu i slušamo sve druge njegove zapovijedi.

9. Što je Krist pretrpio i što ga je potaknulo na to?

⁹ Pored toga što ljubimo Boga, imamo i mnogo razloga ljubiti njegovog Sina. Iako Isusa nikad nismo vidjeli, naša ljubav prema njemu raste što više učimo o njemu (1. Petr. 1:8). Što je on pretrpio zato što je vršio volju svog Oca? Mrzili su ga bez razloga, progonili, lažno optuživali, rugali mu se, a trpio je i mnoga druga poniženja. (Pročitaj Ivana 15:25.) Isusa je ljubav prema njegovom nebeskom Ocu poticala da mu ostane vjeran unatoč svim tim kušnjama. Ta ga je ljubav potaknula i “da svoj život dade kao otkupninu za mnoge” (Mat. 20:28).

10, 11. Na što bi nas trebalo potaknuti ono što je Krist učinio za nas?

¹⁰ Dok razmišljamo o onome što je Isus učinio za nas, osjećamo sve snažniju ljubav prema njemu i želju da mu na neki način uzvratimo. Budući da smo njegovi sljedbenici, trebamo razvijati i pokazivati ljubav sličnu njegovoj. Ako imamo takvu ljubav, poslušno ćemo izvršavati njegovu zapovijed da svjedočimo o Kraljevstvu i činimo učenike (Mat. 28:19, 20).

¹¹ Ljubav koju je Krist pokazao prema cijelom ljudskom rodu potiče nas da dovršimo taj zadatak prije nego dođe kraj. (Pročitaj 2. Korinćanima 5:14, 15.) Isus ne bi mogao ispuniti svoju ulogu u Božjem naumu s ljudima da nije imao takvu ljubav. Njegov nam primjer pokazuje što mi trebamo raditi da bismo ispunili svoju ulogu u Božjem naumu — trebamo u što većoj mjeri razvijati ljubav prema Bogu (Mat. 22:37). Kad živimo po Isusovim učenjima i zapovijedima, pokazujemo da ga ljubimo i da smo poput njega spremni zastupati Božju vrhovnu vlast i pod cijenu života (Ivan 14:23, 24; 15:10).

12. Što je “uzvišeniji put” o kojem je Pavao govorio?

¹² Apostol Pavao oponašao je Krista. Budući da je u svemu išao njegovim stopama, mogao je čiste savjesti svojoj braći reći: “Ugledajte se na mene” (1. Kor. 11:1). Premda  je kršćane u Korintu potaknuo da se gorljivo trude dobiti darove duha koji su postojali u prvom stoljeću, naprimjer dar liječenja i govorenja jezicima, objasnio je da postoji nešto važnije. U 1. Korinćanima 12:31 zapisane su njegove riječi: “Pokazat ću vam još uzvišeniji put.” Kontekst tog retka pokazuje da je ljubav taj uzvišeniji put. U kom je smislu ona uzvišenija? Pavao je to objasnio u daljnjim recima. (Pročitaj 1. Korinćanima 13:1-3.) Što bi Pavlu vrijedile izvanredne sposobnosti i velika postignuća da nije imao ljubavi? Apsolutno ništa! Bog ga je svojim duhom potaknuo da nam tu važnu misao objasni na uistinu upečatljiv način.

13. (a) Kako glasi godišnji citat za 2010. godinu? (b) Zašto se može reći da ljubav nikada ne prestaje?

¹³ Pavao je u nastavku opisao što ljubav jest, a što nije. (Pročitaj 1. Korinćanima 13:4-8.) Preispitaj se pokazuješ li ljubav kakvu je opisao Pavao. Usredotoči se naročito na zadnju misao u sedmom i prvu u osmom retku. Ondje stoji: ‘Ljubav sve trpi. Ljubav nikada ne prestaje.’ Te će riječi biti godišnji citat za 2010. godinu. Zapazi zanimljivu misao koju je Pavao spomenuo u osmom retku. Darovi duha koji su postojali u početku djelovanja kršćanske skupštine, primjerice proricanje i govorenje jezicima, s vremenom će nestati. No ljubav će zauvijek postojati. Jehova je izvor ljubavi, a on je vječan. Zato ljubav nikada neće nestati. Zauvijek će krasiti divnu osobnost našega vječnog Boga (1. Ivan. 4:8).

14, 15. (a) Kako nam ljubav može pomoći da unatoč kušnjama ostanemo vjerni Bogu? (b) Zašto jedan mladi brat nije želio pogaziti svoja uvjerenja?

¹⁴ Što kršćanima pomaže da ostanu vjerni Bogu unatoč kušnjama i problemima koje doživljavaju? Prvenstveno im pomaže istinska nesebična ljubav. Ta ih ljubav ne potiče samo da budu spremni odreći se materijalnih stvari. Potiče ih da budu odani Bogu, pa čak i spremni dati svoj život za Krista (Luka 9:24, 25). Razmisli o vjernim Jehovinim svjedocima koji su tijekom Drugoga svjetskog rata i nakon njega mnogo toga pretrpjeli u zatvorima te radnim i koncentracijskim logorima.

¹⁵ Naprimjer Wilhelm, mladi Jehovin svjedok iz Njemačke, nije želio pogaziti svoja uvjerenja. Zato su ga nacisti osudili na smrt strijeljanjem. U oproštajnom pismu svojoj obitelji napisao je: “Više od svega moramo ljubiti Boga, kao što nam je naš Vođa, Isus Krist, i zapovjedio. Ako mu ostanemo vjerni, nagradit će nas.” Njegova je sestra kasnije rekla: “I u najtežim trenucima našoj je obitelji bilo najvažnije pokazati da ljubimo Boga.” Sličan stav pokazuju mnoga naša braća koja su trenutno u zatvorima u Armeniji, Eritreji, Južnoj Koreji i drugim zemljama. Ništa ne može slomiti njihovu ljubav prema Jehovi.

16. Što su pretrpjela naša braća u Malaviju?

¹⁶ U mnogim zemljama naša braća doživljavaju razne kušnje koje ispituju njihovu vjeru i ustrajnost. Naprimjer u Malaviju je naše djelo bilo zabranjeno 26 godina. No braća su vjerno služila Bogu unatoč zabrani, snažnom protivljenju i mnogim zvjerstvima koja su nad njima počinjena. Njihova je ustrajnost bila nagrađena. Kad je u toj zemlji započelo progonstvo, ondje je bilo  oko 18 000 Jehovinih svjedoka. Trideset godina kasnije njihov se broj popeo na 38 393. Slično je bilo i u drugim zemljama.

17. S čim se suočavaju neki kojima se obitelj protivi istini i što im pomaže da vjerno služe Jehovi?

¹⁷ Božjem narodu nije lako izdržati izravne napade protivnika. No protivljenje obitelji može biti još teža kušnja. Članovi obitelji ili bliža rodbina mogu vršiti snažan pritisak. Nije li Isus prorekao da će se to događati? Mnogi su na svojoj koži osjetili istinitost njegovih riječi (Mat. 10:35, 36). Neki tinejdžeri vjerno služe Jehovi unatoč tome što im se roditelji protive. Neke su roditelji izbacili iz kuće, ali njihovi su ih suvjernici rado primili u svoj dom. Nekih su se roditelji čak i odrekli. Što je tim pojedincima pomoglo ustrajati? Ne samo njihova ljubav prema braći nego, što je puno važnije, njihova iskrena ljubav prema Jehovi i njegovom Sinu (1. Petr. 1:22; 1. Ivan. 4:21).

18. Kako ljubav koja sve trpi pomaže kršćanima koji su u braku?

¹⁸ I u mnogim drugim situacijama trebamo pokazivati ljubav koja sve trpi. Ljubav potiče bračne parove da budu poslušni sljedećim Isusovim riječima: “Što je Bog združio, neka čovjek ne rastavlja!” (Mat. 19:6). Kad doživljavaju “tjelesnu nevolju”, kršćani trebaju imati na umu da Jehova igra važnu ulogu u njihovom braku (1. Kor. 7:28). Njegova Riječ kaže da ljubav sve trpi. Muž i žena koji imaju takvu ljubav ostat će prisni jedno s drugim i sačuvati svoj brak (Kol. 3:14).

19. Kako Božji narod reagira kad neko područje zadesi prirodna katastrofa?

¹⁹ Snaga ljubavi dolazi do izražaja i kad neko područje zadesi prirodna katastrofa. To se moglo vidjeti kad je potres pogodio južni dio Perua i kad je uragan Katrina opustošio neke dijelove Sjedinjenih Država. Mnoga su naša braća u tim nepogodama ostala bez svog doma i drugih materijalnih stvari. Ljubav je potaknula braću iz raznih zemalja da osiguraju humanitarnu pomoć i kao dobrovoljci dođu pomagati u izgradnji kuća svojih suvjernika i naših dvorana. To dokazuje da u našoj organizaciji vlada ljubav i da se braća u svim okolnostima brinu jedni za druge (Ivan 13:34, 35; 1. Petr. 2:17).

20, 21. (a) Zašto je ljubav “uzvišeniji put”? (b) Zašto smatraš da trebaš razvijati ljubav koja nikada ne prestaje?

²⁰ Jehovini sluge uvjerili su se da je mudro razvijati ljubav koja nikada ne prestaje. Ona je doista “uzvišeniji put”. Zapazi kako je apostol Pavao naglasio tu istinu. Najprije je objasnio da će darovi duha nestati i da će kršćanska skupština uzrasti do zrelosti. Zatim je dodao: “Sada ostaje ovo troje: vjera, nada i ljubav. Ali najveća je od njih ljubav” (1. Kor. 13:13).

²¹ Kad Jehova uspostavi novi svijet, ispunit će se obećanja u koja danas vjerujemo i kojima se nadamo, pa nam vjera i nada u njih više neće biti potrebne. No što će biti s ljubavlju? Ona nikada neće nestati. Uvijek će postojati. Budući da ćemo živjeti vječno, sigurno ćemo u još većoj mjeri doživjeti Božju ljubav i sve je bolje razumjeti. Budeš li se trudio razvijati ljubav koja nikada ne prestaje, i ti ćeš imati priliku to doživjeti (1. Ivan. 2:17).