NA OBALI američke države Kalifornije nalazi se jedno od najčešće fotografiranih stabala na svijetu. Naziva se Usamljeni Čempres. Smatra se da je to stablo staro više od 250 godina. Diveći mu se zbog njegove izdržljivosti, ljudi tom prekrasnom stablu na različite načine posvećuju pažnju. Naprimjer deblo su mu učvrstili užima, a podnožje ogradili kamenim zidom.

Usamljeni Čempres možda nas podsjeća na ostarjele kršćane iz naše skupštine koji pokazuju izvanrednu ustrajnost. Propovijedanje dobre vijesti jedan je od izvrsnih načina na koje pokazuju tu osobinu. Prorok Joel napisao je da će “starci” objavljivati biblijsku poruku (Joel 2:28-32; Djela 2:16-21). Koliko samo sati oni utroše kako bi svesrdno pomagali drugima da saznaju “dobru vijest o kraljevstvu”! (Mat. 24:14). Neki od tih ostarjelih objavitelja izdržali su dugogodišnje progonstvo ili neke druge poteškoće. Ako se ljudi običnom čempresu dive zbog njegove izdržljivosti te mu nastoje pomoći i učvrstiti ga pomoću užadi i kamenja, koliko više ostarjeli među nama zaslužuju da im pružamo podršku te da ih cijenimo i poštujemo!

Jehova Bog svom je narodu u drevno doba zapovjedio: “Pred sijedom glavom ustani, poštuj starog čovjeka” (3. Mojs. 19:32). Među današnjim Jehovinim slugama ima mnogo vjernih koji već desetljećima ‘hode s Bogom’, pružajući nam odličan primjer (Mih. 6:8). Budući da u svom životu ustrajno primjenjuju biblijska načela,  njihova je sijeda kosa doista “prekrasna kruna” (Izr. 16:31).

Apostol Pavao mladom je Timoteju rekao: “Starijeg čovjeka nemoj prekoravati.” Timotej je starijeg čovjeka trebao “savjetovati kao oca”, a “starije žene kao majke” (1. Tim. 5:1, 2). Time bi zapravo pokazao da “ustaje” pred sijedom glavom. Stoga je očito da Jehova očekuje da se iz načina na koji se obraćamo starijima i razgovaramo s njima vidi da ih poštujemo.

“Prednjačite u iskazivanju poštovanja jedni drugima”, stoji u Rimljanima 12:10. Nadglednici u skupštini svakako pokazuju poštovanje ostarjelim kršćanima. No svi smo mi dužni iskazivati poštovanje jedni drugima.

Naravno, članovi obitelji imaju posebnu odgovornost prema svojim roditeljima te bakama i djedovima. Ljudi su puno toga učinili za Usamljeni Čempres kako bi ga sačuvali, a i dalje se trude oko njega. Sasvim sigurno, i mi bismo se trebali truditi pomoći svojim ostarjelim roditeljima te djedovima i bakama da sačuvaju svoje dostojanstvo. Naprimjer budemo li uvijek spremni saslušati ih, tada nećemo inzistirati na tome da sve bude onako kako mi to želimo, ne obazirući se na njihove osjećaje (Izr. 23:22; 1. Tim. 5:4).

Jehovi je jako stalo do naše ostarjele braće. On ih nikada neće napustiti (Psal. 71:18). Pravi Bog daje im podršku i jača ih kako bi mu vjerno služili. Trudimo se i mi podupirati ostarjele i iskazivati im poštovanje.