1, 2. (a) Koji je savjet Salamun dao mladima? (b) Zašto je Salamunov savjet zanimljiv i starijim kršćanima?

KRALJ SALAMUN pod Božjim je nadahnućem rekao mladima: “Sjećaj se Velikog Stvoritelja svojega u danima mladosti svoje, prije nego dođu zli dani.” Što su “zli dani”? Salamun je koristio zanimljive pjesničke figure kako bi opisao tegobe koje donosi starost: drhtave ruke, nesigurne noge, gubitak zuba, slab vid, loš sluh, sijeda kosa i pogrbljeno držanje. Ne bismo trebali čekati da dođemo u tu životnu dob da bismo počeli služiti Jehovi. (Pročitaj Propovjednika 12:1-5.)

² Mnogi kršćani koji imaju 50 ili nešto više godina još uvijek imaju puno snage. Možda im je kosa posijedila, ali vjerojatno još ne osjećaju tegobe koje je opisao Salamun. Iako je Salamunov nadahnuti savjet “sjećaj se Velikog Stvoritelja svojega” prvenstveno namijenjen mladima, mogu li i stariji kršćani izvući pouku iz njega? Što zapravo znače Salamunove riječi?

3. Što znači sjećati se svog Velikog Stvoritelja?

 ³ Iako možda već dugi niz godina služimo Jehovi, dobro je da s vremena na vrijeme razmislimo o tome koliko je veličanstven naš Stvoritelj. Nije li život nešto zadivljujuće? Oko nas se odvijaju mnogobrojni složeni procesi koje ne možemo u potpunosti razumjeti. Jehovina djela stvaranja nevjerojatno su raznolika i omogućavaju nam da uživamo u životu. Kad razmišljamo o njima, još više cijenimo njegovu ljubav, mudrost i moć (Psal. 143:5). No sjećati se svog Velikog Stvoritelja znači i promišljati o obavezama koje imamo prema njemu. Kad razmišljamo o svemu tome, sigurno želimo pokazati svom Stvoritelju koliko smo mu zahvalni. To najbolje možemo učiniti tako da mu služimo najviše što možemo dokle god smo živi (Prop. 12:13).

4. Koje si pitanje trebaju postaviti stariji kršćani i zašto?

⁴ Ako imaš mnogo životnog iskustva i koliko-toliko snage i zdravlja, trebaš si postaviti važno pitanje: Čemu želim posvetiti ostatak svog života? Budući da već dugo služiš Jehovi, pružaju ti se mogućnosti koje drugi nemaju. Možeš mlađima prenositi ono što si naučio od Jehove. Osim toga, možeš jačati druge pričajući im lijepa iskustva koja si doživio u službi Bogu. Kralj David molio se Jehovi da mu to omogući. Napisao je: “Bože, ti si me učio od mladosti moje (...). Ni u starosti, kad mi kosa posijedi, Bože, nemoj me ostaviti, da mogu naraštaju budućem pričati o mišici tvojoj, svima budućima o moći tvojoj!” (Psal. 71:17, 18).

5. Kako stariji kršćani mogu drugima prenijeti ono što su naučili?

⁵ Kako možeš drugima prenijeti mudrost koju si stekao s godinama? Bi li mogao pozvati u svoj dom mlađe Božje sluge kako bi se družio s njima i ohrabrio ih? Možeš li ih pozvati u službu propovijedanja? Sigurno će im koristiti kad vide s koliko radosti služiš Jehovi. Elihu, Božji sluga iz starog doba, rekao je: “Dani mnogi neka govore, godine mnoge neka mudrost pokažu” (Job 32:7). Apostol Pavao poticao je starije kršćanke da hrabre druge svojim riječima i djelima. Napisao je: “Starije žene neka (...) poučavaju druge dobru” (Titu 2:3).

6. Zašto kršćani s dugogodišnjim iskustvom ne bi trebali podcjenjivati svoje mogućnosti?

⁶ Ako već dugo služiš Jehovi, možeš na razne načine pomagati drugima. Razmisli što sve znaš sada, a nisi znao prije 30 ili 40 godina. Sada sigurno znaš kako primjenjivati biblijska načela u različitim životnim situacijama. Nesumnjivo znaš kako s biblijskom istinom doprijeti do srca ljudi. Ako si starješina, znaš kako pomoći braći koja su pogriješila (Gal. 6:1). Možda si naučio nadgledati skupštinske aktivnosti, razne službe na kongresima ili gradnju dvorana. Osim toga, možda znaš kako potaknuti liječnike da pri kirurškim zahvatima koriste metode kojima se izbjegava primjena krvi. Čak i ako si tek nedavno upoznao istinu, imaš dragocjeno životno iskustvo. Naprimjer, ako si odgajao djecu, stekao si puno znanja i mudrosti koje možeš primijeniti na drugim područjima života. Stariji kršćani izuzetno su korisni u Jehovinoj organizaciji jer  mogu poučavati, voditi i hrabriti svoju braću i sestre. (Pročitaj Joba 12:12.)

7. Čemu stariji kršćani mogu poučiti mlađe suvjernike?

⁷ Kako možeš još bolje iskoristiti svoje sposobnosti i iskustvo? Možda možeš pokazati mlađim objaviteljima kako započeti i voditi biblijske tečajeve. Ako si sestra, bi li mogla savjetovati mladim majkama kako da ostanu duhovno aktivne dok su im djeca mala? Ako si brat, možeš li poučiti mladu braću da s oduševljenjem iznose govore i da još kvalitetnije propovijedaju dobru vijest? Možeš li im pokazati kako na posjetima hrabriti ostarjelu braću i sestre? Čak i ako nemaš snage kao nekada, imaš divnu priliku poučavati mlađe. Božja Riječ kaže: “Ljepota je mladićima snaga njihova, a starcima je ukras sijeda kosa” (Izr. 20:29).

8. Što je apostol Pavao radio u svojim kasnijim godinama?

⁸ Apostol Pavao služio je Bogu svom snagom i u kasnijim godinama života. Kad je otprilike 61. godine bio oslobođen iz zatvora u Rimu, iza njega su već bile mnoge naporne godine misionarske službe. Stoga je mogao zaključiti da je došlo vrijeme da vodi mirniji život i ostane propovijedati u Rimu (2. Kor. 11:23-27). Braća koja su živjela u tom velikom gradu sigurno bi jako cijenila njegovu pomoć. No Pavao je uvidio da je potrebnije propovijedati u drugim zemljama. Stoga je s Timotejem i Titom nastavio svoje misionarsko putovanje. Otputovao je u Efez, zatim na Kretu, a potom vjerojatno u Makedoniju (1. Tim. 1:3; Titu 1:5). Planirao je otići i u Španjolsku, ali ne znamo je li u tome uspio (Rim. 15:24, 28).

9. Kada se Petar vjerojatno preselio u Babilon? (Vidi ilustraciju na početku članka.)

⁹ Apostol Petar vjerojatno je imao preko 50 godina kad se preselio na područje na kojem je trebalo više propovijedati. Na temelju čega to možemo zaključiti? Ako je bio otprilike istih godina kao i Isus, ili možda malo stariji, imao je oko 50 godina kad se 49. godine susreo s drugim apostolima u Jeruzalemu (Djela 15:7). Neko vrijeme nakon tog susreta preselio se u Babilon kako bi propovijedao mnogobrojnim Židovima koji su živjeli u tom području (Gal. 2:9). Ondje je otprilike 62. godine napisao svoju prvu nadahnutu poslanicu (1. Petr. 5:13). Nije lako preseliti se u stranu zemlju, ali Petar nije dopustio da ga njegove poodmakle godine spriječe u tome da osjeti radost koju donosi pojačana služba Jehovi.

10, 11. Ispričaj iskustvo nekih starijih objavitelja koji su se preselili na rijetko obrađeno područje.

¹⁰ Mnogim kršćanima koji imaju preko 50 godina ili su još stariji promijenile su se životne okolnosti, pa mogu na neke nove načine služiti Jehovi. Neki su se preselili na rijetko obrađena područja. Među njima su Robert i njegova žena. On piše: “Moja žena i ja imali smo oko 55 godina kad smo shvatili kakve nam se mogućnosti pružaju. Naš sin jedinac otišao je od kuće, više se nismo morali brinuti za ostarjele roditelje i dobili smo skromno nasljedstvo. Izračunao sam da bismo prodajom kuće dobili dovoljno novca da otplatimo kredit i da bismo od preostalog novca mogli živjeti dok ne počnem dobivati mirovinu. Čuli smo da u Boliviji puno ljudi želi proučavati Bibliju i da su troškovi života niski. Zato smo odlučili preseliti se onamo. Nije nam bilo lako naviknuti se na naš novi dom. Sve je bilo puno drugačije  nego u Sjevernoj Americi. No trud se itekako isplatio.”

¹¹ Robert nastavlja: “Sada nam se cijeli život vrti oko skupštinskih aktivnosti. Neki interesenti s kojima smo vodili tečaj krstili su se. Jedna siromašna obitelj s kojom smo proučavali živi u selu udaljenom desetak kilometara od dvorane. Premda je put do grada jako naporan, cijela obitelj svaki tjedan putuje na sastanke. Zamislite samo koliko smo sretni kad vidimo kako duhovno napreduju! Njihov najstariji sin čak je započeo s pionirskom službom.”

12, 13. Ispričaj kako neki kršćani pojačano služe Jehovi nakon odlaska u mirovinu.

¹² Skupštine i grupe koje djeluju na nekom stranom jeziku mogu imati veliku korist od starije braće i sestara. Osim toga, služba na takvom području može biti jako zanimljiva. Naprimjer, naš brat Brian iz Velike Britanije piše: “Kad sam sa 65 godina otišao u mirovinu, moja žena i ja uljuljali smo se u monotonu svakodnevicu. Djeca su otišla od kuće, a u službi smo rijetko nalazili ljude koji su željeli proučavati Bibliju. A onda sam upoznao jednog mladog Kineza, koji se bavio istraživačkim radom na sveučilištu u našem gradu. Došao je na naš sastanak i počeo sam s njim proučavati Bibliju. Nakon nekoliko tjedana počeo je dovoditi na sastanke svog kolegu, koji je također Kinez. Dva tjedna kasnije doveo je trećeg kolegu, a zatim i četvrtog.

¹³ Kad je peti Kinez zatražio biblijski tečaj, pomislio sam: ‘To što imam 65 godina ne znači da trebam otići u mirovinu i što se tiče služenja Jehovi.’ Zato sam pitao svoju ženu, koja je dvije godine mlađa od mene, bi li voljela učiti kineski. Jezik smo učili pomoću audiokaseta. Bilo je to prije deset godina. Zahvaljujući tome što propovijedamo na stranom jeziku ponovno se osjećamo mladi. Dosad smo proučavali Bibliju sa 112 Kineza! Većina onih s kojima proučavamo dolazi na sastanke. Jedan od njih služi kao pionir.”

14. Što ne smiju zaboraviti stariji kršćani i kako ih može ohrabriti Pavlov primjer?

¹⁴ Iako mnogi kršćani koji imaju 50 ili nešto više godina mogu proširiti svoju službu Jehovi, to nije moguće baš svima. Neki su slabog zdravlja, dok se drugi moraju brinuti za ostarjele roditelje ili djecu koja su o njima ovisna. Nemoj nikada zaboraviti da Jehova cijeni sve što činiš u njegovoj službi. Zato nemoj biti razočaran zbog onoga što ne možeš učiniti, nego uživaj u onome što možeš činiti. Prisjeti se apostola Pavla. On je više godina bio u kućnom pritvoru i nije mogao nastaviti svoja misionarska putovanja. No kad god bi ga netko posjetio, on je s tom osobom razgovarao na temelju Svetog pisma i jačao njenu vjeru (Djela 28:16, 30, 31).

15. Zašto su ostarjeli kršćani cijenjeni?

¹⁵ Jehova cijeni i sve što kršćani u poodmakloj dobi mogu učiniti u njegovoj službi. Salamun je rekao da “zli dani” u kojima je čovjeku narušeno zdravlje nisu najbolje razdoblje života. Ipak, Jehova primjećuje sve što stariji kršćani čine kako bi ga proslavili (Luka 21:2-4). Braća i sestre cijene vjerne dugogodišnje Božje sluge u svojoj sredini.

16. Što ostarjela Ana vjerojatno nije doživjela, no što je mogla učiniti u službi Bogu?

¹⁶ Biblija izvještava o Ani, udovici koja je vjerno slavila Jehovu sve do svoje starosti. Imala je 84 godine kad se rodio Isus. Vjerojatno nije dovoljno dugo živjela da bi postala Isusova sljedbenica, bila pomazana svetim duhom ili propovijedala dobru vijest o Kraljevstvu. Pa ipak, Ana je radosno činila ono što je mogla. Biblijski izvještaj kaže da “nije izostajala iz hrama, nego je noć i dan služila Bogu” (Luka 2:36, 37). Svakog dana, i ujutro i uvečer, bila je u dvorištu među okupljenim mnoštvom i tiho se molila dok je svećenik prinosio kad u hramu, što je trajalo otprilike pola sata. Kad je vidjela malog Isusa, počela je “govoriti o djetetu svima koji su čekali izbavljenje Jeruzalema” (Luka 2:38).

17. Kako možemo pomoći ostarjelima i bolesnima da podupiru službu pravom Bogu?

¹⁷ Trebamo tražiti načine kako pomagati ostarjeloj ili bolesnoj braći i sestrama. Mnogi od njih jako bi voljeli ići na skupštinske sastanke ili naše veće skupove, ali ne mogu. U nekim područjima skupštine su omogućile ostarjelima da prate sastanke putem telefona. No to nije svuda moguće. Pa ipak, čak i kršćani koji ne mogu dolaziti na sastanke mogu podupirati službu pravom Bogu. Naprimjer, svojim molitvama mogu doprinijeti napretku skupštine. (Pročitaj Psalam 92:13, 14.)

18, 19. (a) Čega stariji kršćani ponekad nisu svjesni? (b) Tko se može odazvati na riječi: “Sjećaj se Velikog Stvoritelja svojega”?

¹⁸ Ostarjeli kršćani možda nisu ni svjesni koliko hrabre druge svojim primjerom. Naprimjer, Ana je godinama redovito dolazila u hram, ali nije mogla znati da će njen primjer stotinama godina kasnije hrabriti Božje sluge. U Bibliji je ostalo zabilježeno koliko je ljubila Jehovu. Slično tome i tvoja ljubav prema Bogu ostat će zabilježena u srcima tvojih suvjernika. Stoga ne čudi što Božja Riječ kaže: “Sijeda je kosa prekrasna kruna kad se nalazi na putu pravednosti” (Izr. 16:31).

¹⁹ Svi mi imamo neka ograničenja zbog kojih ne možemo služiti Jehovi koliko bismo htjeli. No ako još imaš određenu mjeru snage i zdravlja, odazovi se na nadahnute riječi: “Sjećaj se Velikog Stvoritelja svojega (...) prije nego dođu zli dani” (Prop. 12:1).