Jedna je Etiopljanka upravo rodila sina. No njena se radost ubrzo pretvorila u tugu jer je dijete ležalo nepokretno. Ali kad je baka uzela mlitavo novorođenče u ruke da bi ga okupala, dijete se odjednom počelo micati, disati i plakati! Ime dječakovog oca znači “čudo”, pa su roditelji odlučili spojiti to ime s jednom drugom amharskom riječi i tako je dječak dobio ime Dogodilo Se Čudo!

Jedan mladić iz Burundija bježao je pred vojnicima koji su ga htjeli ubiti. Dok se skrivao u polju, zavjetovao se Bogu da će, ako ga Bog bude spasio, svom prvom sinu dati ime Manirakiza, koje znači “bog je spasitelj”. Pet godina kasnije taj je čovjek iz zahvalnosti što je živ svom prvom sinu doista dao to ime.

NAZIVANJE djece imenima koja imaju određeno značenje nekima se možda čini neobičnim, no taj običaj postoji od davnih vremena. Zapravo, u Bibliji nalazimo stotine takvih osobnih imena. Poznavanje njihovog značenja može nam pomoći da bolje razumijemo ono što čitamo u Bibliji. Osvrnimo se na nekoliko primjera.

Jedno od prvih imena spomenutih u Bibliji je Šet. Ono znači “dan; dodijeljen; naknada”. Šetova majka Eva ovako je objasnila zašto mu je dala to ime: “Bog mi je dao drugog potomka umjesto Abela, jer je njega ubio Kajin” (1. Mojsijeva 4:25). Šetov potomak Lamek svom je sinu dao ime Noa, koje znači “počinak; odmor” odnosno “utjeha”. Zašto je odabrao to ime? Rekao je: “Ovaj će nam donijeti odmor od posla našega i od muke ruku naših što nam ih zadaje zemlja koju je Jehova prokleo” (1. Mojsijeva 5:29).

Bog je nekim ljudima zbog proročanskih razloga promijenio ime. Tako je naprimjer Abramu, čije je ime značilo “otac uzvišenosti”, dao ime Abraham, koje znači “otac mnoštva”. U skladu sa značenjem tog imena Abraham je doista postao otac mnogih naroda (1. Mojsijeva 17:5, 6). Uzmimo za primjer i njegovu ženu. Ona sa isprva zvala Saraja, što možda znači “svadljiva”. Vjerojatno je bila presretna kad joj je Bog promijenio ime u Sara, što znači “kneginja”, čime je naznačio da će od nje poteći kraljevi (1. Mojsijeva 17:15, 16).

Bog je i djeci ponekad odabirao ime. Naprimjer Abrahamu i Sari rekao je da svom sinu daju ime Izak, što znači “smijeh; smješko”. To ih je ime uvijek trebalo podsjećati na to kako su reagirali kad su čuli da će u svojoj starosti dobiti sina. I kad je odrastao u vjernog Božjeg slugu, Izak je, u skladu sa značenjem svog imena, Abrahamu i Sari  nesumnjivo znao izmamiti osmijeh jer su njih dvoje zasigurno voljeli biti u društvu svog voljenog sina (1. Mojsijeva 17:17, 19; 18:12, 15; 21:6).

Ime koje je Izakova snaha Rahela dala svom drugom sinu imalo je posve drugačiju pozadinu. Dok je umirala, svom je novorođenom djetetu dala ime Ben-Oni, što znači “sin moje žalosti”. Kad je umrla, njen ožalošćeni suprug Jakov malo je promijenio to ime, nazvavši dječaka Benjamin, što znači “sin desnice”. To je ime bilo simbol naklonosti, ali i podrške (1. Mojsijeva 35:16-19; 44:20).

Ponekad su osobe dobivale, ili same uzimale, ime po nekom svom tjelesnom obilježju. Primjerice Izaku i Rebeki rodio se sin koji je bio obrastao crvenom dlakom, gustom poput ovčjeg runa. Nadjenuli su mu ime Ezav. Zašto? Zato što to ime na hebrejskom znači “dlakav” (1. Mojsijeva 25:25). A u knjizi o Ruti saznajemo da je Naomi imala dva sina. Jedan se zvao Mahlon, što znači “bolestan”, a drugi Kiljon, što znači “iscrpljenost”. Ne znamo jesu li ta imena dobili prilikom rođenja ili kasnije, no sudeći po njihovoj preranoj smrti, ona su toj dvojici mladića itekako pristajala (Ruta 1:5).

U staro je doba bilo uobičajeno i mijenjati ili prilagođavati imena. Naprimjer kad se Naomi, nakon što je izgubila muža i sinove te ostala bez igdje ičega, vratila u Betlehem, više nije željela da je ljudi zovu Naomi, jer to ime znači “moje veselje”. Naprotiv, rekla je: “Ne zovite me Naomi! Zovite me Mara [što znači “gorčina”], jer me Svemogući velikom gorčinom ispunio” (Ruta 1:20, 21).

Postojao je i običaj da se djetetu daje ime koje je odabrano u čast nekog značajnog događaja. Tako ime proroka Hagaja znači “[rođen na] blagdan” ili “blagdansko dijete”. *

Isusovo ime ima veliko proročansko značenje. Bog je još prije njegovog rođenja rekao njegovom poočimu Josipu: “Daj mu ime Isus.” Ime Isus znači “Jehova je spasenje”. Zašto je trebao dobiti to ime? “Jer će on spasiti narod svoj od grijeha njihovih”, objasnio je anđeo koji je razgovarao s Josipom (Matej 1:21).  Nakon što je Isus prilikom svog krštenja bio pomazan svetim duhom, njegovo se ime počelo koristiti zajedno s hebrejskom titulom “Mesija”. Njen prijevod na grčki glasi “Krist”, a obje riječi znače “pomazanik” (Matej 2:4).

I sam je Isus nekim svojim učenicima nadjenuo imena koja su imala određeno značenje. Primjerice Šimunu je dao semitsko ime Kefa, što znači “stijena”. Kefa je poznatiji po grčkom obliku tog imena, koji glasi Petar (Ivan 1:42). A Jakova i Ivana je zbog njihove revnosti nazvao Boanerges, što znači “sinovi groma” (Marko 3:16, 17).

I Isusovi su učenici zadržali taj običaj davanja dodatnih imena osobama. Ta su imena također imala određeno značenje. Primjerice učenika Josipa apostoli su prozvali Barnaba, što znači “sin utjehe”. Barnaba je živio u skladu sa značenjem svog imena, jer je mnogima i u duhovnom i u materijalnom pogledu pružao pomoć i utjehu (Djela apostolska 4:34-37; 9:27; 15:25, 26).

Nismo mogli utjecati na to koje ćemo ime dobiti prilikom rođenja. Međutim sami određujemo kakvo ćemo ime steći u simboličnom smislu (Mudre izreke 20:11). Bilo bi dobro da se upitamo: “Ako bi Isus ili apostoli imali priliku meni dati ime, koje bi ime odabrali? Kojim bi imenom dobro opisali moju najistaknutiju osobinu ili cjelokupnu osobnost?”

O tim bi pitanjima valjalo dobro razmisliti. Zašto? “Bolje je izabrati dobro ime nego veliko bogatstvo”, napisao je mudri kralj Salamun (Mudre izreke 22:1). Da, ako smo pred ljudima stekli dobro ime, stekli smo nešto izuzetno vrijedno. No još je važnije steći dobro ime pred Bogom, jer tako stječemo blago neprolazne vrijednosti. Zašto to možemo reći? Bog obećava da će u svoju “knjigu sjećanja” upisati imena svih koji ga se boje i da će ih nagraditi vječnim životom (Malahija 3:16; Otkrivenje 3:5; 20:12-15).