1. (Uključujući uvod.) (a) Što je povjesničar Toynbee shvatio s obzirom na čovjeka i svemir? (b) Kako Biblija identificira ‘apsolutnu duhovnu stvarnost’?

TOKOM gotovo svih proteklih šest tisuća godina čovječanstvo je s više ili manje revnosti tragalo za tom “apsolutnom duhovnom stvarnošću”. Svaka veća religija dala je toj stvarnosti drugačije ime. Ovisno o tome kojoj religiji pripadaš — hinduističkoj, muslimanskoj, budističkoj, šintoističkoj, konfucijevskoj, taoističkoj, židovskoj, kršćanskoj ili nekoj drugoj — i ti imaš neko ime za tu ‘apsolutnu duhovnu stvarnost’. No Biblija daje informacije o imenu, rodu i osobnosti te stvarnosti, nazivajući je Jehova, živi Bog. Taj je jedinstveni Bog perzijskom caru Kiru Velikom rekao sljedeće: “Ja sam Gospodin [“Jehova”, Ška],  i nema drugoga, osim mene nema boga; (...) Ja sam načinio zemlju i čovjeka na njoj stvorio” (Izaija 45:5, 12, 18; Psalam 68:20, 21, St).

2. Kome se moramo obratiti želimo li dobiti vjerodostojne informacije o budućnosti, i zašto?

² Jehova je krajnji cilj potrage čovječanstva za Bogom. Jehova se objavio kao Bog proročanstva koji od početka može javiti kraj. Preko proroka Izaije rekao je: “Pamtite što je bilo od starine; jer sam ja Bog, i nema drugoga Boga, i niko nije kao ja, koji od početka javljam kraj i iz daleka što još nije bilo; koji kažem: namjera moja stoji i učiniću sve što mi je volja. (...) Rekoh i dovešću to, naumih i učiniću” (Izaija 46:9-11; 55:10, 11).

3. (a) Koje događaje možemo predvidjeti uz pomoć biblijskih proročanstava? (b) Što je Sotona učinio nevjernicima, i zašto?

³ Uz takvog Boga, Boga vjerodostojnog proročanstva, mi možemo saznati što će se dogoditi svjetskom sistemu razdornih religija. Također možemo predvidjeti što će zadesiti moćne političke organizacije koje naizgled upravljaju sudbinom svijeta. I više od toga, možemo pretkazati kakav kraj očekuje ‘Boga ovog svijeta’, Sotonu, koji je uz pomoć mnoštva religija što su čovječanstvo udaljile od pravog Boga, Jehove, ‘oslijepio razume nevjernikâ’. A zašto je Sotona izvršio to osljepljivanje? “Da im ne zasvijetli vidjelo evangjelja slave Kr[i]stove, koji je obličje Boga, koji se ne vidi” (2. Korinćanima 4:3, 4; 1. Ivanova 5:19).

4. Na koja pitanja u vezi sa Zemljom i čovjekovom budućnošću treba odgovoriti?

⁴ Osim toga, možemo saznati što leži iza tih pretkazanih događaja. U kakvom će se stanju Zemlja na koncu naći? Hoće li biti zagađena? Uništena? Hoće li njene  šume biti iskrčene? Ili će doći do regeneracije Zemlje i ljudskoga roda? Kao što ćemo vidjeti, Biblija odgovara na sva ta pitanja. No svratimo najprije pažnju na događaje koji leže u neposrednoj budućnosti.

5. Što je Ivan vidio u viziji?

⁵ Biblijska knjiga Otkrivenje objavljena je apostolu Ivanu 96. n. e. na otoku Patmosu. Ona predočava živopisne slike značajnih događaja koji će se odigrati u vremenu kraja, u vremenu u kojem, prema biblijskim dokazima, čovječanstvo živi od 1914. * Među tim simboličkim slikama koje je Ivan vidio u viziji nalazi se jedna koja prikazuje nakićenu, bezobzirnu bludnicu, nazvanu “‘Veliki Babilon’, majka bludnicâ i odurnosti zemaljskih”. U kakvom se stanju ona nalazila? “Vidjeh tu Ženu pijanu od krvi svetih i od krvi Isusovih svjedoka” (Otkrivenje 17:5, 6, St).

6. Zašto se može reći da Babilon Veliki ne predstavlja vladajuće političke elemente svijeta?

⁶ Koga predstavlja ta žena? Nismo prisiljeni nagađati o njenom identitetu. Možemo je raskrinkati sistemom eliminacije. U toj istoj viziji, Ivan čuje anđela kako govori: “Dođi da ti pokažem sud nad velikom Bludnicom koja sjedi ‘na mnogim vodama’, s kojom ‘su blud provodili kraljevi zemlje’, i koja je napojila stanovnike zemlje vinom svoga bluda!” Ako kraljevi, ili vladari, zemlje s njom čine blud, to znači da bludnica ne može predstavljati vladajuće političke elemente svijeta (Otkrivenje 17:1, 2, 18, St).

7. (a) Zašto se može reći da Babilon Veliki ne predstavlja komercijalne elemente? (b) Što predstavlja Babilon Veliki?

 ⁷ Isti izvještaj kaže da su se “zemaljski trgovci obogatili njezinom pretjeranom raskoši”. Dakle Babilon Veliki ne može predstavljati poslovne, ili ‘trgovačke’, elemente svijeta. Nadahnuti tekst još k tome kaže: “‘Vode’ što si ih vidio (...) gdje sjedi Bludnica, to su puci i mnoštva, narodi i jezici.” Koji je od glavnih elemenata ovoga svijeta preostao a odgovara opisu simbolične bludnice koja bludniči s političkim vladarima, trguje radi materijalne dobiti i sjedi u slavi na pucima, mnoštvima, narodima i jezicima? To je kriva religija u svim svojim različitim oblicima! (Otkrivenje 17:15; 18:2, 3; St).

8. Koje daljnje činjenice potvrđuju identitet Babilona Velikog?

⁸ Ovaj identitet Babilona Velikog potvrđuju i riječi kojima ju je anđeo osudio zbog njenog ‘čaranja kojim prevareni biše svi narodi’ (Otkrivenje 18:23). Svi su oblici čaranja religijske prirode i nadahnuti od demona (5. Mojsijeva 18:10-12). Dakle, Babilon Veliki mora simbolizirati religijski entitet. Biblijski dokazi pokazuju da on predstavlja cjelokupno Sotonino svjetsko carstvo krive religije, koje Sotona popularizira u ljudskim razmišljanjima da bi odvratio pažnju od pravog Boga, Jehove (Ivan 8:44-47; 2. Korinćanima 11:13-15; Otkrivenje 21:8; 22:15).

9. Koje se zajedničke niti mogu naći u mnogim religijama?

⁹ Kao što smo vidjeli u dosadašnjem sadržaju ove knjige, kroz čitavu konfuznu tapiseriju svjetskih religija provlače se zajedničke niti. Mnoge religije svoje korijene vuku iz mitologije. Gotovo su sve povezane nekim oblikom vjerovanja u tobožnju besmrtnu ljudsku dušu koja nadživljava smrt i odlazi na onaj svijet ili se seli u drugo stvorenje. Mnogima je zajednički nazivnik  vjerovanje u strašno mjesto mučenja i torture nazvano paklom. Druge su povezane drevnim poganskim vjerovanjem u trijade, trojstva i božice-majke. Dakle, sasvim je umjesno da ih se sve grupira zajedno i označi jednim složenim simbolom, bludnicom ‘Babilonom Velikim’ (Otkrivenje 17:5).

10. Kakav je kraj prorečen religijskoj bludnici?

¹⁰ Što će, prema biblijskom predviđanju, biti konačni udes ove svijetom raširene bludnice? Knjiga Otkrivenje simboličkim jezikom opisuje njeno uništavanje od ruku političkih elemenata. Njih simbolizira “deset rogova” koji podupiru Ujedinjene narode, ‘crvenu zvijer’ koja je oličenje Sotoninog okrvavljenog političkog sistema (Otkrivenje 16:2; 17:3-16). *

11. (a) Zašto je Bog osudio krivu religiju? (b) Što će se dogoditi Babilonu Velikom?

¹¹ Ovo uništenje Sotoninog svjetskog carstva krive religije bit će posljedica Božje nepovoljne presude nad tim religijama. One će biti proglašene krivima za duhovni blud zato što su surađivale sa svojim tlačiteljskim političkim ljubavnicima i zbog toga što su ih podupirale. Kriva je religija svoje haljine okaljala nedužnom krvlju dok je s elitnom vladajućom klasom svake pojedine države patriotski kolaborirala u njenim ratovima. Zato Jehova u srca političkih elemenata daje da izvrše njegovu volju a protiv Babilona Velikog i da ga unište (Otkrivenje 17:16-18).

12. (a) Što moraš sada činiti da bi bio pošteđen kad Babilon bude uništen? (b) Koja učenja karakteriziraju pravu religiju?

 ¹² Budući da svjetske religije ne mogu izbjeći takvu budućnost, što bi ti trebao učiniti? Glas koji je Ivan čuo s neba daje odgovor: “I čuh glas drugi s neba koji govori: izidjite iz nje, narode moj, da se ne pomiješate u grijehe njezine, i da vam ne naude zla njezina. Jer grijesi njezini dopriješe tja do neba, i Bog se opomenu nepravde njezine.” Dakle, sad je vrijeme da se posluša anđelova opomena, dakle da se iziđe iz Sotoninog carstva krive religije i pridruži Jehovinom istinitom obožavanju. (Vidi okvir na 377. stranici; Otkrivenje 17:17; 18:4, 5; usporedi Jeremija 2:34; 51:12, 13.)

13. Koji se događaji uskoro moraju odigrati?

¹³ Otkrivenje kaže da će “u jedan dan doći zla njezina: smrt i plač i glad, i sažeći će se ognjem”. Po svim biblijskim proročanskim naznakama, taj “jedan dan”, ili kratko vrijeme brzog pogubljenja, sada je blizu. Ustvari, uništenje Babilona Velikog utrt će put ‘velikoj nevolji’ koja kulminira u ‘boju velikog dana Boga svedržitelja, Armagedonu’. Taj boj, ili bitka, od Harmagedona dovest će do poraza Sotoninog političkog sistema i do Sotoninog bacanja u bezdan. Tad će svanuti pravedni novi svijet! (Otkrivenje 16:14-16; 18:7, 8; 21:1-4; Matej 24:20-22).

14, 15. Koje se biblijsko proročanstvo po svemu sudeći približava ispunjenju?

¹⁴ Pred našim se očima ispunjenju već približava i drugo istaknuto biblijsko proročanstvo. Apostol Pavao je prorekao i upozorio: “A što se tiče, braćo, vremena i časa, nemate potrebe da vam se o tome piše: i sami dobro znate da će ‘Dan Gospodnji’ doći kao lopov u noći. Dok ljudi  budu govorili: ‘Mir i sigurnost’, baš tada će se iznenada na njih oboriti propast kao porođajna bol na trudnu ženu, i nipošto joj neće umaći” (1. Solunjanima 5:1-3, St).

¹⁵ Izgleda kao da se nacije koje su ranije bile međusobno sukobljene i nepovjerljive sada oprezno kreću prema situaciji u kojoj će biti u stanju proglasiti svjetski mir i sigurnost. Dakle, to je još jedan pokazatelj da je dan Jehovinog suda nad krivom religijom, nacijama i njihovim vladarem Sotonom sada blizu (Sofonija 2:3; 3:8, 9; Otkrivenje 20:1-3).

16. Zašto je Ivanov savjet danas tako prikladan?

¹⁶ Milijuni danas žive svoj život kao da su jedino materijalne vrijednosti trajne i vrijedne truda. Ipak, ono što nudi ovaj pokvareni svijet plitko je i kratkotrajno. Zato je Ivanov savjet toliko prikladan: “Ne ljubite svijeta ni što je na svijetu. Ako ko ljubi svijet, nema ljubavi očine u njemu. Jer sve što je na svijetu, tjelesna želja, i želja očiju, i ponos života, nije od oca, nego je od ovoga svijeta. I svijet prolazi i želja njegova; a koji tvori volju Božiju ostaje do vijeka.” Zar ti ne bi volio ostati dovijeka? (1. Ivanova 2:15-17).

17. Što budućnost nosi onima koji traže pravog Boga?

¹⁷ Budući da će Bog kroz Krista Isusa presuditi svijetu, što usljeđuje nakon toga? Još je davno Bog u Hebrejskim pismima prorekao da će izvršiti svoju prvotnu namjeru s čovječanstvom na Zemlji, naime, da će poslušna ljudska obitelj uživati savršen život na rajskoj Zemlji. Sotonin pokušaj subverzije te namjere nije poništio Božje obećanje. Zato je kralj David mogao napisati: “Jer će se istrijebiti koji čine zlo, a koji čekaju Gospodina naslijediće zemlju.  Još malo, pa ne će biti bezbožnika; (...) Pravednici će naslijediti zemlju, i živjeće na njoj do vijeka” (Psalam 37:9-11, 29; Ivan 5:21-30).

18-20. Koje će se promjene odigrati na Zemlji?

¹⁸ U kakvom će se stanju Zemlja naći nakon toga? Hoće li biti totalno zagađena? Spaljena? Hoće li njene šume biti iskrčene? Nikako ne! Jehovina je prvobitna namjera bila da Zemlja bude čist, harmoničan, rajski park. Potencijal za to postoji i usprkos čovjekovoj zloupotrebi Zemlje. No Jehova je obećao da će ‘pogubiti one koji zemlju pogubiše’. Prijetnja globalnog uništenja pojavila se tek u 20. stoljeću. Dakle, to je razlog više da vjerujemo kako će Jehova  uskoro stupiti u akciju da bi zaštitio svoje vlasništvo, djelo svog stvaranja (Otkrivenje 11:18; 1. Mojsijeva 1:27, 28).

¹⁹ Ova će promjena ubrzo nastupiti pod Božjom pripremom ‘novog neba i nove zemlje’. To neće značiti novo fizičko nebo i novu planetu, nego umjesto toga novu duhovnu vladu nad obnovljenom Zemljom koju će nastavati obnovljeno čovječanstvo. U tom novom svijetu neće biti mjesta za čovjekovu eksploataciju drugih ljudi i životinja. Neće biti nasilja ni krvoprolića. Neće biti beskućništva, gladi ni tlačenja (Otkrivenje 21:1; 2. Petrova 3:13).

²⁰ Božja riječ kaže: “I oni će graditi kuće i sjedjeće u njima; i sadiće vinograde i ješće rod njihov. Ne će oni graditi a drugi se naseliti, ne će saditi a drugi jesti, jer će dani  narodu mojemu biti kao dani drvetu, i izbranicima će mojim ovetšati djela ruku njihovijeh [“dugo će uživati plodove ruku svojih”, St]. (...) Vuk i jagnje zajedno će pasti, i lav će jesti slamu kao vo; a zmiji će biti hrana prah; ne će uditi ni potirati na svoj svetoj gori mojoj, veli Gospodin” (Izaija 65:17-25).

21. Čime je zajamčen novi svijet?

²¹ ‘Kako je sve to moguće?’ mogao bi se pitati. Moguće je stoga što je ‘prije vječnih vremena Bog, koji nikad ne laže, obećao’ da će čovječanstvo biti obnovljeno i da će vječno živjeti u savršenstvu. A temelj te nade jest ono što je apostol Petar spomenuo u svom prvom pismu pomazanim sukršćanima: “Neka bude hvaljen Bog, Otac našega Gospodina Isusa Krista, koji nas po svome velikom milosrđu uskrsnućem Isusa Krista od mrtvih ponovo rodi za živu nadu, za neprolaznu, neokaljanu, neuvelu baštinu” (Titu 1:1, 2; 1. Petrova 1:3, 4, St, naglašeno od nas.)

22. Što je temelj nade u novi svijet, i zašto?

²² Uskrsnuće Isusa Krista temelj je nade u pravedni novi svijet zato što je on od Boga imenovan da s nebesa vlada nad očišćenom Zemljom. I Pavao je naglasio veliku važnost Kristovog uskrsnuća, kad je napisao: “Ali sad, Krist je uskrsnuo od mrtvih. On je prvenac umrlih. Budući da je po čovjeku došla smrt, po Čovjeku dolazi i uskrsnuće mrtvih. Jer kao što u Adamu svi umiru, tako će u Kristu svi oživjeti” (1. Korinćanima 15:20-22, St).

23. (a) Zašto Kristovo uskrsnuće ima veliku važnost? (b) Koju je zapovijed uskrsnuli Isus dao svojim sljedbenicima?

²³ Kristovom žrtvenom smrću kao odgovarajućom otkupninom te njegovim uskrsnućem položen je temelj  nade u “novo nebo”, vladavinu Kraljevstva, i u obnovljeni ljudski rod, društvo ‘nove zemlje’. Njegovo je uskrsnuće osim toga dalo i poticaj propovijedanju i poučavanju koje su vršili njegovi vjerni apostoli. Izvještaj kaže: “A jedanaest učenika otidoše u Galileju u goru kuda im je kazao [uskrsnuli] Isus. I kad ga vidješe, pokloniše mu se; a jedni posumnjaše. I pristupivši Isus reče im govoreći: dade mi se svaka vlast na nebu i na zemlji. Idite dakle i naučite sve narode krsteći ih u ime oca i sina i svetoga Duha, učeći ih da sve drže što sam vam zapovijedao; i evo ja sam s vama u sve dane do svršetka vijeka” (Matej 19:28, 29; 28:16-20; 1. Timoteju 2:6).

24. Koji je daljnji blagoslov zajamčen Isusovim uskrsnućem?

²⁴ Isusovo uskrsnuće čovječanstvu jamči i jedan daljnji blagoslov — uskrsnuće mrtvih. Isusovo podizanje Lazara iz mrtvih predstavlja zalog većeg, sveobuhvatnog uskrsnuća u budućnosti. (Vidi 249. i 250. stranicu.) Isus je rekao: “Ne divite se ovome, jer ide čas u koji će svi koji su u grobovima čuti glas sina Božijega. I izići će koji su činili dobro u uskrsenje života, a koji su činili zlo u uskrsenje suda” (Ivan 5:28, 29; 11:39-44; Djela apostolska 17:30, 31).

25. (a) Kakav će izbor u novom svijetu stajati pred svakim pojedincem? (b) Koji će oblik religije prevladati u novom svijetu?

²⁵ Kakve li radosti, izraziti dobrodošlicu svojim voljenima! To će vjerojatno činiti jedna generacija za drugom. U tom novom svijetu svaka će osoba moći pod savršenim okolnostima odlučiti želi li on ili ona obožavati pravog Boga, Jehovu, ili izgubiti život kao protivnik. Da, u novom svijetu postojat će samo jedna religija, samo jedan oblik obožavanja. Sva će hvala biti upućivana  Stvoritelju punom ljubavi, a svako će poslušno ljudsko biće ponavljati riječi psalmista: “Uzvišivaću te, Bože moj, care moj, blagosiljaću ime tvoje od vijeka do vijeka. (...) Velik je Gospodin [“Jehova”, Ška], i valja ga slaviti, i veličanstvo njegovo ne može se dosegnuti” (Psalam 145:1-3; Otkrivenje 20:7-10).

26. Zašto bi trebao proučiti Božju riječ, Bibliju?

²⁶ Sada, nakon što si usporedio glavne religije svijeta, pozivamo te da dodatno istražiš Božju riječ, Bibliju, na kojoj se temelje vjerovanja Jehovinih svjedoka. Osobno se uvjeri da se pravog Boga može naći. Bez obzira na to jesi li hindus, musliman, budist, šintoist, konfucijevac, taoist, Židov, kršćanin ili si neke druge vjere, sada je vrijeme da razmotriš svoj odnos s pravim i živim Bogom. Religiju kojoj pripadaš vjerojatno ti je odredilo tvoje mjesto rođenja, nad čime nisi imao kontrolu. Zasigurno, ništa nećeš izgubiti proučiš li ono što Biblija kaže o Bogu. To može biti tvoja životna prilika da stvarno saznaš kakva je namjera Suverenog Gospodina Boga s obzirom na Zemlju i čovječanstvo na njoj. Da, tvoja iskrena potraga za pravim Bogom može biti uspješno završena uz pomoć proučavanja Biblije s Jehovinim glasnicima, njegovim Svjedocima, koji su ti donijeli ovu knjigu.

27. (a) Koji ti poziv Isus upućuje? (b) Što bi svaki pojedinac, u odazivu na Izaijin poziv i u skladu s temom ove knjige, trebao učiniti?

²⁷ Isus nije uzalud rekao: “Ištite, i daće vam se; tražite, i naći ćete; kucajte, i otvoriće vam se.” I ti možeš biti među onima koji su pronašli pravoga Boga budeš li poslušao poruku proroka Izaije: “Tražite Gospodina [“Jehovu”, Ška], dok se može naći; prizivajte ga, dokle je blizu. Neka bezbožnik  ostavi svoj put i nepravednik misli svoje; i neka se vrati ka Gospodinu [“Jehovi”, Ška], i smilovaće se na nj, i k Bogu našemu, jer prašta mnogo” (Matej 7:7; Izaija 55:6, 7).

28. Tko ti može pomoći da pronađeš pravog Boga?

²⁸ Ako tražiš pravog Boga, osjećaj se slobodnim stupiti u kontakt s Jehovinim svjedocima. * Oni će ti drage volje besplatno pomoći da blisko upoznaš Oca i njegovu volju dok još ima vremena (Sofonija 2:3).