ISUS je znao da su posljednji sati koje će provesti s apostolima vrlo dragocjeni. Znao je što ih sve čeka. Pred njima je bio izuzetno velik posao, a ljudi će ih mrziti i proganjati, baš kao i njega samog (Ivan 15:18-20). Posljednje noći koju su proveli zajedno Isus ih je više puta podsjetio da trebaju ‘ljubiti jedan drugoga’ (Ivan 13:34, 35; 15:12, 13, 17).

² Apostol Petar, koji je te noći bio s Isusom, shvatio je važnost njegovih riječi. Nakon više godina, malo prije razorenja Jeruzalema, Petar je istaknuo važnost ljubavi. Kršćane je savjetovao: “Svemu se kraj približio. (...) Prije svega, imajte žarku ljubav jedan prema drugome” (1. Petrova 4:7, 8). Petrove riječi vrlo su važne za one koji žive u “posljednjim danima” ovog sadašnjeg svijeta (2. Timoteju 3:1). Što je ‘žarka ljubav’? Zašto je važno da prema drugima osjećamo takvu ljubav? Kako je možemo pokazivati?

³ Mnogi misle da je ljubav osjećaj koji se mora spontano pojaviti. No Petar nije govorio o bilo kakvoj ljubavi. On je govorio o najuzvišenijoj vrsti ljubavi. Riječ “ljubav” u 1. Petrovoj 4:8 prijevod je grčke riječi agápe. Ta riječ označava nesebičnu ljubav koju pokreću i vode načela. U jednom biblijskom priručniku stoji: “Agape je ljubav koju se može od nekoga zahtijevati, budući da ona nije prvenstveno stvar osjećaja, već volje i odlučnosti da se postupa na određeni način.” Budući da smo naslijedili sklonost prema sebičnosti, trebamo nešto što će nas podsjećati da jedni drugima pokazujemo ljubav u skladu s Božjim načelima (1. Mojsijeva 8:21; Rimljanima 5:12).

⁴ Naravno, to ne znači da moramo voljeti jedni druge iz pukog osjećaja dužnosti. Agápe ujedno podrazumijeva toplinu i osjećajnost. Petar je rekao da moramo imati “žarku [doslovno: široku] ljubav jedan prema drugome”. * Ipak, takva ljubav zahtijeva trud. O grčkoj riječi koja je prevedena sa “žarka” jedan učenjak kaže: “Ona posreduje misao o sportašu koji napinje mišiće dok posljednji atom snage ulaže u završetak trke.”

⁵ Dakle, ljubav ne bismo smjeli pokazivati samo onda kad nam je to lako ili samo određenim osobama. Kršćanska ljubav zahtijeva od nas da “raširimo” svoje srce, odnosno da ljubav pokazujemo čak i kad je to teško činiti (2. Korinćanima 6:11-13). Naravno, ovu vrstu ljubavi moramo razvijati i truditi se da je pokazujemo, kao što jedan sportaš mora trenirati i truditi se da poboljša svoje vještine. Zašto je to toliko važno? Radi se o najmanje tri razloga.

⁶ Kao prvo, “jer je ljubav od Boga” (1. Ivanova 4:7). Jehova, od kojeg potječe ova predivna osobina, nama je prvi pokazao ljubav. Apostol Ivan napisao je: “Po ovom se Božja ljubav očitovala u našem slučaju, po tome što je Bog poslao svog jedinorođenog Sina u svijet da bismo preko njega dobili život” (1. Ivanova 4:9). Božji Sin bio je ‘poslan’ tako što je postao čovjek, izvršio svoju službu i umro na mučeničkom stupu — a sve to ‘da bismo dobili život’. Na koji način možemo pokazati da smo zahvalni za taj najveći izraz Božje ljubavi? Ivan kaže: “Ako je Bog tako ljubio nas, onda smo i mi dužni ljubiti jedan drugoga” (1. Ivanova 4:11). Zapazi da je Ivan napisao: “Ako je Bog tako ljubio nas” — ne samo tebe nego nas. Smisao je jasan: Ako Bog voli našu braću i sestre, tada ih i mi moramo voljeti.

⁷ Kao drugo, osobito je važno da sada još više ljubimo jedni druge pomažući svojoj braći koja trebaju pomoć, jer se ‘svemu kraj približio’ (1. Petrova 4:7). Živimo u ‘kritičnim vremenima s kojima se teško izlazi na kraj’ (2. Timoteju 3:1). Zbog današnjeg stanja u svijetu, elementarnih nepogoda i protivljenja svi proživljavamo teške situacije. U teškim okolnostima trebamo se još više zbližiti jedni s drugima. Žarka ljubav snažno će nas ujediniti i potaknuti da se ‘brinemo jedni za druge’ (1. Korinćanima 12:25, 26).

⁸ Kao treće, moramo se međusobno voljeti ako ne želimo ‘dati mjesta Đavlu’, odnosno pružiti mu priliku da nas iskoristi za svoje ciljeve (Efežanima 4:27). Sotona samo čeka priliku da iskoristi nesavršenost naših suvjernika — njihove slabosti, mane i nedostatke — kao kamen spoticanja. Hoćemo li se zbog nečije nepromišljene primjedbe ili neljubaznog postupka odvojiti od skupštine? (Priče Salamunove 12:18). Nećemo ako među nama vlada žarka ljubav! Takva nam ljubav pomaže da sačuvamo mir i ujedinjeno služimo Bogu rame uz rame (Sofonija 3:9).

⁹ Ljubav se prvo pokazuje u obitelji. Isus je rekao da će se njegove prave sljedbenike prepoznati po međusobnoj ljubavi (Ivan 13:34, 35). Ljubav mora biti očita ne samo u skupštini već i u obitelji — između bračnih drugova te između roditelja i djece. Nije dovoljno samo osjećati ljubav prema članovima obitelji već im je trebamo i pokazati konkretnim djelima.

¹⁰ Kako bračni drugovi mogu jedno drugome pokazivati ljubav? Muž koji doista voli svoju ženu pokazuje da je cijeni i riječima i djelima, u javnosti i nasamo. On poštuje njeno dostojanstvo te uvažava njena razmišljanja, gledišta i osjećaje (1. Petrova 3:7). On njenu dobrobit stavlja ispred svoje i brine se najbolje što može za njene materijalne, duhovne i emocionalne potrebe (Efežanima 5:25, 28). Žena koja zaista voli svog muža ‘duboko ga poštuje’ čak i ako on ne ispuni uvijek sva njena očekivanja (Efežanima 5:22, 33). Ona ga podupire, podložna mu je i nije prezahtjevna te mu pomaže da ostanu usredotočeni na duhovne stvari (1. Mojsijeva 2:18; Matej 6:33).

 ¹¹ Roditelji, kako možete pokazati da volite svoju djecu? Jedan dokaz ljubavi je vaša briga za njihove materijalne potrebe (1. Timoteju 5:8). No djeca trebaju više od hrane, odjeće i krova nad glavom. Da bi mogla voljeti pravog Boga i služiti mu kad odrastu, treba im duhovna pouka (Priče Salamunove 22:6). U to je uključeno vrijeme za zajedničko proučavanje Biblije, službu propovijedanja i kršćanske sastanke (5. Mojsijeva 6:4-7). Biti redovit u tim aktivnostima iziskuje velike žrtve, osobito u ovim teškim vremenima. Svaki tvoj napor da se brineš o duhovnim potrebama svoje djece izraz je ljubavi, jer time pokazuješ da ti je doista stalo do njihove vječne dobrobiti (Ivan 17:3).

¹² Pored toga, jako je važno da roditelji pokažu ljubav tako da se brinu za emocionalne potrebe svoje djece. Djeca su ranjiva i njihovo mlado srce treba osjetiti vašu ljubav. Govorite im da ih volite i stalno im pokazujte ljubav jer će se na taj način uvjeriti da su voljena i da su vam dragocjena. Uvijek ih srdačno i iskreno pohvalite jer im time dajete na znanje da vidite i cijenite njihov trud. Ukoravajte ih s ljubavlju. Time pokazujete da vam je stalo do toga kakve će osobe postati (Efežanima 6:4). Svi ti izrazi ljubavi doprinose izgradnji sretne i jake obitelji koja će se moći lakše nositi s pritiscima u ovim posljednjim danima.

¹³ Ljubav nam pomaže da ne gledamo na nedostatke drugih. Sjeti se da je Petar svojim čitateljima objasnio zašto je tako važno da imaju “žarku ljubav jedan prema drugome”. On je rekao: “Jer ljubav pokriva mnoštvo grijeha” (1. Petrova 4:8). ‘Pokrivati’ grijehe nije isto što i ‘prikrivati’ ih u slučaju da su ozbiljni. Takve stvari trebaju saznati odgovorne osobe u skupštini koje će ih onda moći riješiti (3. Mojsijeva 5:1; Priče Salamunove 29:24). Dopustiti bezobzirnim grešnicima da nanose bol nedužnima ili da ih izrabljuju bilo bi krajnje bezdušno, a i nebiblijski (1. Korinćanima 5:9-13).

¹⁴ No u većini slučajeva može se prijeći preko mana i nedostataka naših suvjernika. Svi mi kažemo ili učinimo nešto krivo, čime razočaramo ili povrijedimo jedan drugoga (Jakov 3:2). Trebamo li odmah javno obznaniti tuđe nedostatke? Takvo postupanje dovelo bi jedino do nesloge u skupštini (Efežanima 4:1-3). Ako volimo svoju braću, nećemo ih ‘opadati’, odnosno loše govoriti o njima (Psalam 50:20). Kao što žbuka i boja pokrivaju neravnine i mrlje na zidu, tako i ljubav pokriva mane drugih (Priče Salamunove 17:9).

¹⁵ Ljubav će nas potaknuti da pomognemo onima koji trebaju pomoć. Kako se uvjeti života u posljednjim danima sve više pogoršavaju, možda će našim suvjernicima s vremena na vrijeme trebati pomagati materijalno ili na neki drugi konkretan način (1. Ivanova 3:17, 18). Naprimjer, da li se neki član naše skupštine našao u teškoj financijskoj situaciji ili je možda izgubio posao? Možda mu, u skladu sa svojim mogućnostima, možemo materijalno pomoći (Priče Salamunove 3:27, 28; Jakov 2:14-17). Treba li u domu neke starije udovice izvršiti određene popravke? Možda joj uz malo inicijative možemo pomoći oko toga (Jakov 1:27).

¹⁶ No naša ljubav nije ograničena samo na one koji su nam blizu. S vremena na vrijeme možda primimo izvještaje iz drugih zemalja o teškoj situaciji u kojoj se Božji sluge nalaze  zbog snažnih oluja, potresa ili građanskih nemira. Možda su im hrana, odjeća i druge stvari hitno potrebne. Nije važno ako su druge rase ili nacije. Mi ‘imamo ljubav prema cijeloj zajednici braće’ (1. Petrova 2:17). Stoga, poput skupština u prvom stoljeću, i mi spremno podupiremo organizirano pružanje pomoći (Djela apostolska 11:27-30; Rimljanima 15:26). Pokazujući ljubav na sve ove načine, jačamo vezu koja nas ujedinjuje u ovim posljednjim danima (Kološanima 3:14).

¹⁷ Ljubav nas potiče da propovijedamo dobru vijest o Božjem Kraljevstvu. Razmotri Isusov primjer. Zašto je propovijedao i poučavao ljude? “Sažalio se” na mnoštvo zbog jadnog duhovnog stanja tih ljudi (Marko 6:34). Zanemarili su ih i obmanjivali lažni duhovni pastiri, koji su ih trebali učiti duhovnim istinama i pružiti im nadu. Zato je Isus, potaknut dubokom i iskrenom ljubavlju i suosjećanjem, pružio ljudima utjehu objavljujući im “dobru vijest o Božjem kraljevstvu” (Luka 4:16-21, 43).

¹⁸ I danas se malo tko brine za duhovne potrebe ljudi. Zapravo, ljude se obmanjuje i ne pruža im se nikakva nada. Budemo li poput Isusa razmišljali o duhovnim potrebama onih koji još nisu upoznali pravog Boga, ljubav i suosjećanje potaknut će nas da propovijedamo dobru vijest o Božjem Kraljevstvu (Matej 6:9, 10; 24:14). S obzirom na to koliko je malo vremena ostalo, nikada prije nije bilo toliko važno i hitno propovijedati ovu poruku koja znači život (1. Timoteju 4:16).

¹⁹ Sjeti se, prije nego što nas je savjetovao da jedni drugima pokazujemo ljubav, Petar je rekao: “Svemu se kraj približio” (1. Petrova 4:7). Uskoro će ovaj pokvareni svijet biti zamijenjen Božjim pravednim novim svijetom (2. Petrova 3:13). Prema tome, sada nije vrijeme da se opustimo i budemo bezbrižni. Isus nas je upozorio: “Pazite na sebe da vaša srca nikad ne otežaju prekomjernim jelom i opijanjem i tjeskobnim životnim brigama, i da vas taj dan ne zatekne iznenada kao zamka” (Luka 21:34, 35).

²⁰ Stoga bdijmo pažljivo promatrajući gdje se nalazimo u struji vremena (Matej 24:42). Pazimo da nas Sotonine kušnje ne odvrate od službe Bogu. Nikada nemojmo dozvoliti da nas ovaj hladni svijet u kojem nema ljubavi spriječi da pokazujemo ljubav prema drugima. I što je najvažnije, budimo sve bliži pravom Bogu Jehovi, čije će Mesijansko Kraljevstvo uskoro ostvariti njegov veličanstveni naum sa Zemljom (Otkrivenje 21:4, 5).