DOK je Isus bio na Zemlji, pristupili su mu njegovi učenici i upitali ga: “Što će biti znak tvoje prisutnosti i završetka sustava stvari?” Odgovorio je da će to biti ratovi u kojima će sudjelovati mnogi narodi, glad, pošasti, potresi, povećanje bezakonja, lažni vjerski učitelji koji će zavoditi mnoge, mržnja i proganjanje njegovih pravih sljedbenika te ohladnjela ljubav prema pravednosti kod mnogih ljudi. Kad se to počne događati, bit će to znak Kristove nevidljive prisutnosti i znak da se nebesko Kraljevstvo približilo. To će uistinu biti dobra vijest! Zato je Isus dodao sljedeće riječi kao dio znaka: “Ova dobra vijest o kraljevstvu propovijedat će se po cijeloj nastanjenoj zemlji za svjedočanstvo svim narodima; i tada će doći kraj” (Matej 24:3-14).

Tekući događaji u svijetu sami po sebi su loši, no oni ukazuju na nešto dobro, naime na Kristovu prisutnost. Ranije navedene prilike postale su očite 1914, te naveliko najavljivane godine! Ona je obilježila kraj vremena neznabožaca i početak prijelaznog razdoblja s ljudske vlasti na Tisućugodišnju (Milenijsku) Vladavinu Krista.

Da je trebalo doći do tog prijelaznog razdoblja, vidljivo je iz 110. psalma, 1. i 2. retka, i Otkrivenja 12:7-12. Ti reci pokazuju da će Krist sjediti s desne strane Bogu na nebu dok ne dođe vrijeme da on postane Kralj. Tada će izbiti rat na nebu i Sotona će biti zbačen na Zemlju, zbog čega će na njoj zavladati nevolje, a Krist će vladati usred svojih neprijatelja. Potpuni kraj zla uslijedit će u ‘velikoj nevolji’ koja će doživjeti vrhunac u ratu od Har–Magedona i nakon kojeg će slijediti Kristova Tisućugodišnja Vladavina mira (Matej 24:21, 33, 34; Otkrivenje 16:14-16).

“A ovo znaj”, kaže Biblija, “u posljednjim danima nastat će kritična vremena s kojima se teško izlazi na kraj. Jer ljudi će biti ljubitelji sebe, ljubitelji novca, umišljeni,  oholi, hulnici, neposlušni roditeljima, nezahvalni, nelojalni, bez prirodne naklonosti, nepristupačni bilo kakvom dogovoru, klevetnici, bez samosvladavanja, brutalni, bez ljubavi prema dobroti, izdajnici, svojeglavi, napuhani od ponosa, ljubitelji užitaka umjesto ljubitelji Boga, imat će vanjski oblik odanosti Bogu, ali će se pokazati lažnima s obzirom na njenu snagu; i njih se kloni” (2. Timoteju 3:1-5).

Neki možda tvrde da se sve to događalo i prije u ljudskoj povijesti, no činjenica je da se takvo što nikada nije zbivalo u istom tom omjeru. Kao što kažu povjesničari i komentatori, prilike na Zemlji nikada nisu bile poput ovih koje doživljavamo od 1914. naovamo. (Vidi 7. stranicu.) Te su nevolje raširenije nego ikada prije. Osim toga, što se tiče drugih obilježja Kristovog znaka posljednjih dana, treba razmotriti sljedeće činjenice: U čitavoj se povijesti u tolikim razmjerima širom svijeta nije objavljivala Kristova prisutnost i Kraljevstvo. Zbog propovijedanja nitko nikada nije bio proganjan kao Jehovini svjedoci. Mnoge stotine njih ubijene su u nacističkim koncentracionim logorima. Sve do dan-danas Jehovini svjedoci su u nekim mjestima  zabranjeni, a u drugima ih se hapsi, zatvara, muči i ubija. Sve je to dio znaka koji je Isus dao.

Kao što je prorečeno u Otkrivenju 11:18, “narodi su se razgnjevili” na Jehovine vjerne svjedoke, a to znači da će Jehovina vlastita “srdžba” zahvatiti te narode. Isti redak kaže da će Bog ‘uništiti one koji uništavaju zemlju’. Nikada ranije u ljudskoj povijesti nije došlo do toga da se sumnja može li život na Zemlji opstati. Međutim, danas je drugačije! Mnogi znanstvenici upozoravaju da na Zemlji više neće biti moguće živjeti ako je čovjek nastavi zagađivati. No Jehova je “načinio da se na njoj nastava” i on će ukloniti osobe koje zagađuju Zemlju prije nego što je one u potpunosti unište (Izaija 45:18).

Pomisao o ljudima koji žive na Zemlji kao podanici Božjeg Kraljevstva može izgledati čudno mnogima koji vjeruju u Bibliju ako misle da se svi spašeni nalaze na nebu. Biblija pokazuje da samo ograničeni broj ljudi ide na nebo i da će na Zemlji zauvijek živjeti veliko mnoštvo  neograničenog broja (Psalam 37:11, 29; Otkrivenje 7:9; 14:1-5). To da će Božje Kraljevstvo pod Kristom obuhvaćati Zemlju i vladati nad njom pokazuje proročanstvo iz biblijske knjige Danijela.

U toj je knjizi Kristovo Kraljevstvo predočeno kamenom koji je odvaljen od gori slične Jehovine suverenosti. On udara i uništava lik koji predstavlja moćne narode na Zemlji, a “kamen, koji udari lik, posta gora velika i ispuni svu zemlju”. U proročanstvu dalje stoji: “U vrijeme tih kraljeva Bog će nebeski podignuti kraljevstvo koje se dovijeka neće rasuti, i to se kraljevstvo neće ostaviti drugom narodu; ono će satrti i ukinuti sva ta kraljevstva, a samo će stajati dovijeka” (Danijel 2:34, 35, 44).

Jehovini svjedoci žele vam govoriti o tom Kraljevstvu i na Bibliji utemeljenoj nadi u vječni život na očišćenoj i uljepšanoj Zemlji. Milijuni koji sada žive i mnogi, mnogi milijuni koji su sada u grobovima imat će priliku zauvijek živjeti na njoj. Tada, pod Tisućugodišnjom Vladavinom Krista Isusa, ispunit će se prvobitni naum zbog kojeg je Jehova stvorio Zemlju i na nju smjestio prvi ljudski par. Taj zemaljski Raj nikada neće postati dosadan. Kao što je i Adam dobio posao u edenskom vrtu, tako će i ljudi imati izazovne zadatke dok se budu brinuli za Zemlju te njen biljni i životinjski svijet. Oni će “dugo (...) uživati plodove ruku svojih” (Izaija 65:22, St; 1. Mojsijeva 2:15).

Možemo navesti mnoge biblijske retke koji pokazuju kakvi će uvjeti vladati kad se usliši molitva koju nas je Isus naučio moliti: “Neka dođe kraljevstvo tvoje. Neka bude volja tvoja, kako na nebu tako i na zemlji” (Matej 6:10). No, zasada se zadovoljimo ovim jednim: “Tada sam čuo jak glas od prijestolja kako govori: ‘Gle, Božji je šator s ljudima, i on će prebivati s njima, i oni će biti njegovi narodi. I sam Bog bit će s njima. I obrisat će svaku suzu s njihovih očiju, i smrti više neće biti, niti će više biti tuge ni vike ni boli. Prijašnje su stvari prošle.’ I Onaj koji sjedi na prijestolju rekao je: ‘Gle, sve činim novo.’ Također kaže: ‘Piši, jer su ove riječi vjerodostojne i istinite’” (Otkrivenje 21:3-5).