Još u ranim 1880-im godinama su Istraživači Biblije uvidjeli da bi, uz lokalne sastanke, bilo korisno za njih da se upoznaju sa svojim su-vjernicima iz drugih područja. Tako su počeli organizirati godišnje skupove Istraživača Biblije iz svih krajeva Sjedinjenih Država, a kasnije i iz Kanade. To su bila razdoblja duhovnog osvježenja, kad je u nekoliko dana pružena intenzivna biblijska pouka, zajedno sa oduševljavajućom međusobnom izmjenom ohrabrenja. Krštenje novih vjernika postala je redovna karakteristika tih skupova. Skupovi su se također koristili i za davanje jednog šireg svjedočanstva javnosti (Rimljanima 1:11, 12).

Danas Jehovini svjedoci uživaju prednost redovitog održavanja takvih skupova. Obično je oko 18-25 skupština grupirano u pokrajinu, koju posjećuju, odnosno služe joj, putujući nadglednici. Dvaput godišnje se organiziraju pokrajinski sastanci na kojima se u subotu i nedjelju sastaju skupštine koje su u toj pokrajini, ili samo jedan dio te pokrajine.

Jednom godišnje se u svakoj zemlji organiziraju veći sastanci koji traju tri ili četiri dana i koji se nazivaju oblasni kongresi. Na takvim kongresima se može sakupiti i nekoliko tisuća ljudi. Takvi kongresi omogućavaju duhovnu izgradnju Jehovinim svjedocima i drugim zainteresiranima za njihovu djelatnost, a također služe davanju javnog svjedočanstva.

Program za ove skupove priprema Vodeće tijelo Jehovinih svjedoka i on se temelji na potrebama Svjedoka u čitavom svijetu. On se sastoji od predavanja, razgovora, intervjua i prikaza iz svakodnevnog života, a sve to iznose putujući nadglednici i sposobni starješine iz skupština. Razni drugi iznose svoja iskustva o tome kako izlaze na kraj s izazovom življenja u bezbožnom svijetu ili o tome kakve su rezultate postigli u službi propovijedanja. Oblasni kongresi imaju dodatnu karakteristiku — žive prikaze u obliku biblijskih drama ili drama u suvremenom ambijentu, koje oslikavaju kako kršćani izlaze na kraj s problemima s kojima se danas susreću.

Osigurana je također i prehrana i osvježavajući napici. To omogućava radosno druženje u pauzama. Sav posao oko organizacije ovih skupova obavljaju dobrovoljci iz redova Jehovinih svjedoka. Troškovi se pokrivaju dobrovoljnim prilozima. Prisustvovanje je slobodno i ne skupljaju se prilozi.

Od lokalne skupštine Jehovinih svjedoka možete saznati kada i gdje se održavaju ti skupovi na vašem području. Tu ćete dobiti i informacije o prijevozu i o smještaju.

Ovi skupovi pomažu Jehovinim svjedocima i onima koji su s njima povezani da gledaju šire od svoje lokalne skupštine i da cijene čitavu zajednicu braće u svijetu (1. Petrova 2:17).

•  Kakvu su korist imali prvi Istraživači Biblije od svojih skupova?

•  Opišite organizaciju i program pokrajinskih i oblasnih sastanaka.