RIMSKI car August odredio je da se svi njegovi podanici moraju vratiti u svoj rodni grad radi popisa stanovništva. Zato je Josip s Marijom otputovao u Betlehem.

Budući da je Betlehem zbog popisa bio prepun ljudi, jedini smještaj koji su Josip i Marija uspjeli naći bila je neka štala. Ondje se, na mjestu gdje su se inače držali magarci i druge životinje, rodio Isus. Marija ga je umotala u povoje i položila u jasle, korito u koje se stavljala hrana za stoku.

Cara Augusta nesumnjivo je Bog potaknuo da donese odredbu o obaveznom popisu stanovništva. Zahvaljujući tome Isus se rodio u Betlehemu te se ispunilo davno zapisano biblijsko proročanstvo da će se u tom gradu roditi obećani Vladar.

Noć kad se Isus rodio bila je uistinu posebna. Jednu skupinu pastira koji su sa svojim stadima boravili vani okružila je blještava svjetlost. Biblija kaže da je “slava Jehovina zablistala oko njih”. Božji anđeo rekao im je: “Ne bojte se! Evo, objavljujem vam dobru vijest o velikoj radosti za sve ljude, jer vam se danas u gradu Davidovu rodio Spasitelj — Krist, Gospodin. A ovo vam je znak: naći ćete dijete povijeno i položeno u jasle.” Potom se iznenada pojavilo mnoštvo anđela koje je hvalilo Boga govoreći: “Slava Bogu na visinama, a na zemlji mir među ljudima koji su mu po volji!”

Kad su anđeli otišli, pastiri su jedan drugome rekli: “Pođimo u Betlehem da vidimo to što nam je Jehova obznanio da se dogodilo!” Hitro su se uputili onamo i pronašli Isusa točno ondje gdje im je anđeo rekao da se nalazi. Kad su pastiri ispričali što im je anđeo rekao, svi koji su to čuli bili su zadivljeni. Marija je dobro upamtila sve te riječi i čuvala ih u svome srcu.

Danas mnogi ljudi vjeruju da se Isus rodio 25. prosinca. No prosinac je u Betlehemu hladan i kišovit mjesec. Pastiri sigurno ne bi u to doba godine sa svojim stadima noću boravili vani. Osim toga mala je vjerojatnost da bi rimski car tražio od naroda koji je ionako bio sklon pobuni protiv njegove vlasti da radi popisa putuje usred zime. Po svemu sudeći, Isus je rođen početkom jeseni. Luka 2:1-20; Mihej 5:2