KAD je Ivan Krstitelj, koji je već oko godinu dana bio u zatvoru, saznao da je Isus uskrsnuo sina udovice iz Naina, želio je da mu sam Isus kaže kakvo značenje ima to čudo. Stoga je poslao dvojicu svojih učenika da ga upitaju: “Jesi li ti onaj koji ima doći ili da čekamo drugoga?”

To bi pitanje moglo zvučati čudno, naročito zato što je Ivan skoro dvije godine ranije prilikom Isusovog krštenja vidio kako na njega silazi Božji duh te je čuo kako Bog odaje priznanje svom Sinu. Ivanovo bi pitanje možda nekoga moglo navesti na pomisao da mu je vjera oslabjela. No to bi bio pogrešan zaključak. Isus se tom prilikom vrlo pohvalno izrazio o Ivanu, što jamačno ne bi učinio da je on počeo sumnjati u njega. Zašto je onda Ivan postavio to pitanje?

Možda je samo želio da mu Isus potvrdi da je Mesija. To bi mu sigurno puno značilo i dalo bi mu snage da lakše podnese svoj mučan boravak u zatvoru. No Ivanovo je pitanje vjerojatno imalo i dublje značenje. Po svemu sudeći, želio je znati hoće li nakon Isusa doći još netko, možda njegov nasljednik koji će ispuniti sve ono što je bilo prorečeno o Mesiji.

Prema biblijskim proročanstvima koja je Ivan dobro poznavao, Božji Pomazanik trebao je postati kralj, izbavitelj. No Ivan je još uvijek bio u zatvoru iako je već dosta vremena prošlo od Isusovog krštenja. Stoga je očito Isusa htio upitati: “Jesi li ti doista onaj koji će uspostaviti Božje Kraljevstvo i pokazati nam svoju moć ili trebamo čekati nekoga tko će doći nakon tebe i ispuniti sva divna proročanstva o Mesijinoj slavi?”

Isus nije Ivanovim učenicima rekao: “Da, ja sam taj koga ste čekali”, nego je na izvanredan način pokazao što sve može učiniti tako što je istoga časa mnoge ljude izliječio od različitih bolesti i tegoba. Zatim im je rekao: “Idite, javite Ivanu što ste vidjeli i čuli: slijepi vide, hromi hodaju, gubavi se čiste, gluhi čuju, mrtvi ustaju, siromasima se objavljuje dobra vijest!”

Zašto mu je tako odgovorio? Ivan mu je svojim pitanjem možda htio dati do znanja da je očekivao da će Isus učiniti više od onoga što je dotada činio, a možda i njega samog izbaviti iz zatvora. Međutim Isusov odgovor pokazuje da Ivan nije trebao očekivati veća čuda od onih koja je Isus činio.

Kad su Ivanovi učenici otišli, Isus je mnoštvu rekao da je Ivan prorečeni Jehovin “glasnik” koji se spominje u Malahiji 3:1 i “prorok Ilija” o kojem govori proročanstvo iz Malahije 4:5, 6. Na taj je način uzveličao Ivana i svrstao ga rame uz rame s ostalim prorocima koji su živjeli prije njega. Objasnio je: “Zaista, kažem vam, među rođenima od žene nije ustao veći od Ivana Krstitelja, ali tko je manji u kraljevstvu nebeskom, veći je od njega. A od dana Ivana Krstitelja sve do sada ljudi se svim silama žele domoći kraljevstva nebeskog.”

Isusove riječi: “Tko je manji u kraljevstvu nebeskom, veći je od njega”, ukazuju na to da Ivan neće ući u nebesko Kraljevstvo. Naime, Ivan je Isusu pripremio put, no umro je prije nego što je Isus potvrdio savez koji je sklopio sa svojim učenicima kako bi mogli biti suvladari u njegovom Kraljevstvu. Zato Ivan nije mogao ući u nebesko Kraljevstvo. On će biti zemaljski podanik tog Kraljevstva. Luka 7:18-30; Matej 11:2-15