NAKON što je apostolima dao potrebne upute, Isus ih je rasporedio u šest parova i poslao da propovijedaju. Vjerojatno su zajedno išli braća Petar i Andrija te Jakov i Ivan, a Filip s Bartolomejem, Toma s Matejem, Jakov s Tadejem te Šimun s Judom Iskariotom. Gdje god su došli, objavljivali su dobru vijest o Kraljevstvu i vršili čudotvorna izlječenja.

Za to je vrijeme Ivan Krstitelj još uvijek bio u zatvoru, već skoro dvije godine. Kao što smo vidjeli u jednom od prethodnih poglavlja, Ivan je javno osudio to što se Herod Antipa oženio Herodijadom, ženom svog brata Filipa. S obzirom na to da je Herod tvrdio da se drži Mojsijevog Zakona, Ivan je s pravom razotkrio tu preljubničku vezu. Zato ga je Herod, možda na nagovor Herodijade, bacio u zatvor.

Budući da je Herod rado slušao Ivana i smatrao ga pravednim čovjekom, našao se u nedoumici jer nije znao što učiniti s njim. No Herodijada je mrzila Ivana i željela je njegovu smrt. Na koncu joj se ukazala dugoočekivana prilika da ostvari svoju želju.

Kratko prije Pashe 32. godine Herod je priredio veliku proslavu povodom svog rođendana. Prisustvovali su joj svi njegovi najviši službenici i vojni zapovjednici te najugledniji Galilejci. Te je večeri pred uzvanicima plesala Saloma, kći Herodijade i njenog bivšeg muža Filipa. Muškarci su bili očarani njenim plesom.

Saloma je zadivila i Heroda. “Zatraži od mene što god hoćeš, i dat ću ti!” rekao joj je. Čak se zakleo: “Što god zatražiš od mene, dat ću ti, pa bilo to i pola mojega kraljevstva.”

Prije nego mu je odgovorila, Saloma se posavjetovala sa svojom majkom. “Što da tražim?” upitala ju je.

“Glavu Ivana Krstitelja”, odgovorila je Herodijada bez oklijevanja. Konačno joj se pružila prilika za osvetu!

Saloma se brzo vratila k Herodu te je zatražila: “Hoću da mi odmah daš na pladnju glavu Ivana Krstitelja!”

Heroda je to jako rastužilo, ali nije ju htio odbiti. Nije se želio osramotiti pred gostima koji su čuli njegovu zakletvu, pa makar to značilo pogubiti nevinog čovjeka. Odmah je u zatvor poslao jednog vojnika da izvrši taj strašan zločin. Vojnik se ubrzo vratio noseći Ivanovu glavu na pladnju te ju je dao Salomi, a ona ju je odnijela svojoj majci. Kad su Ivanovi učenici čuli da je pogubljen, došli su i uzeli njegovo tijelo te ga položili u grob. Potom su javili Isusu što se dogodilo.

Kad je Herod kasnije čuo da Isus liječi ljude i istjeruje demone, uplašio se jer je pomislio da je Isus zapravo uskrsnuli Ivan. Zato je silno želio vidjeti Isusa, ali ne da bi ga slušao, već da bi se uvjerio je li njegov strah opravdan. Matej 10:1-5; 11:1; 14:1-12; Marko 6:14-29; Luka 9:7-9