1. Tko su, prema jednom povjesničaru, bili evropski predvodnici u 19. stoljeću?

“U DINAMICI Evrope devetnaestog stoljeća ima nešto što nadmašuje sve otprije poznato”, piše povjesničar Norman Davies. On dodaje: “Evropa je, kao nikada prije, sva podrhtavala od moći: od tehničke moći, ekonomske moći, kulturne moći, interkontinentalne moći.” Predvodnik “evropskog trijumfalnog ‘stoljeća moći’”, kaže Davies, “u prvom je redu bila Velika Britanija (...), a u kasnijim desetljećima Njemačka”.

2. Koje su sile krajem 19. stoljeća imale uloge ‘kralja sjevera’ i ‘kralja juga’?

² Kako se 19. stoljeće bližilo kraju, Njemačko Carstvo bilo je ‘kralj sjevera’, a Britanija je bila na položaju ‘kralja juga’ (Danijel 11:14, 15). “Oba će kralja”, rekao je Jehovin anđeo, “smišljati zlo; sjedeći za istim stolom, govorit će laži jedan drugome.” Nastavio je: “Ali neće uspjeti, jer je svršetak odložen do određenog vremena” (Danijel 11:27, St).

3, 4. (a) Tko je postao prvi car Njemačkog Reicha, i koji je savez bio sklopljen? (b) Koju je politiku slijedio kajzer Wilhelm?

 ³ Osamnaestog siječnja 1871. Wilhelm I postao je prvi car Njemačkog Reicha, ili Carstva. Za kancelara je imenovao Otta von Bismarcka. Bismarck je, zaokupljen razvojem novog carstva, izbjegavao konflikte s drugim državama te je sklopio savez s Austro-Ugarskom i Italijom, poznat kao Trojni savez. No interesi tog novog kralja sjevera uskoro su se počeli kositi s interesima kralja juga.

⁴ Nakon što su Wilhelm I i njegov nasljednik, Fridrik III, umrli 1888, prijestolje je naslijedio 29-godišnji Wilhelm II. Wilhelm II, ili kajzer Wilhelm, prisilio je Bismarcka da podnese ostavku, nakon čega je slijedila politika širenja njemačkog utjecaja po cijelom svijetu. “Pod Wilhelmom II”, kaže jedan povjesničar, “[Njemačka] je razvila arogantan i ratoboran stav.”

5. Kako su dva kralja sjedila za “istim stolom”, i o čemu su tamo razgovarala?

⁵ Kada je 24. kolovoza 1898. ruski car Nikola II sazvao mirovnu konferenciju u Haagu (Nizozemska), vladala je atmosfera međunarodne napetosti. Na toj konferenciji, kao i na onoj koja je uslijedila 1907, utemeljen je Stalni arbitražni sud u Haagu. Budući da su postali članovi tog suda, Njemački Reich i Velika Britanija stvarali su dojam da žele mir. Sjeli su ‘za isti stol’, glumili prijateljstvo, no ‘smišljali su zlo’. Diplomatska taktika ‘govorenja laži za jednim stolom’ nije mogla unaprijediti pravi mir. Što se tiče njihovih političkih, komercijalnih i vojnih ambicija, ‘ništa nije moglo uspjeti’ zato što je Jehova Bog kraj dvojice kraljeva ‘odložio do određenog vremena’.

6, 7. (a) Na koji se način kralj sjevera ‘vratio u svoju zemlju’? (b) Kako je kralj juga reagirao na sve veći utjecaj kralja sjevera?

⁶ Nastavljajući dalje, Božji anđeo je rekao: “Vratit će se on [kralj sjevera] u svoju zemlju s velikim blagom; srcem protiv svetoga Saveza, učinit će svoje i vratiti se u svoju zemlju” (Danijel 11:28, St).

⁷ Kajzer Wilhelm vratio se u “zemlju”, ili zemaljske uvjete, drevnog kralja sjevera. Kako? Tako što je gradio carsku vlast s namjerom da poveća Njemački Reich i proširi njegov utjecaj. Wilhelma II vodili su kolonijalistički ciljevi u Africi i na drugim prostorima. Želeći osporiti britansku prevlast na moru, stvorio je snažnu mornaricu. “Za malo više od jednog desetljeća njemačka se pomorska sila pretvorila iz neznatne u drugu silu na svijetu, odmah nakon britanske”, kaže The New Encyclopædia Britannica. Da bi zadržala svoju prevlast, Britanija je u biti trebala proširiti vlastiti pomorski program. Britanija je također sklopila entente cordiale (srdačan sporazum) s Francuskom i jedan sličan sporazum s Rusijom, formirajući Trojnu antantu. Evropa je sada bila podijeljena na dva vojna tabora — na jednoj strani bio je Trojni savez, a na drugoj Trojna antanta.

8. Kako je Njemačko Carstvo dobilo ‘veliko blago’?

⁸ Njemačko Carstvo bilo je pristaša agresivne politike, što je urodilo “velikim blagom” za Njemačku kao predvodnicu Trojnog saveza. Austro-Ugarska i Italija bile su rimokatoličke zemlje. Stoga je Trojni savez uživao i papinu naklonost, za razliku od kralja juga koji, sa svojom uglavnom ne-katoličkom Trojnom antantom, takvu podršku nije imao.

9. Kako je kralj sjevera u srcu bio “protiv svetoga Saveza”?

 ⁹ Što je s Jehovinim narodom? On je dugo najavljivao da će “određena vremena nacija” završiti 1914 * (Luka 21:24). Te je godine Božje Kraljevstvo u rukama Nasljednika kralja Davida, Isusa Krista, uspostavljeno na nebesima (2. Samuelova 7:12-16; Luka 22:28, 29). Časopis Kula stražara još je u ožujku 1880 (engl.) vlast Božjeg Kraljevstva povezao s krajem ‘određenih vremena nacija’, ili “vremena neznabožaca” (King James Version). No srce njemačkog kralja sjevera bilo je ‘protiv svetoga saveza za Kraljevstvo’. Umjesto da prizna vlast Kraljevstva, kajzer Wilhelm je ‘činio svoje’ tako što je promicao svoje planove za svjetskom dominacijom. Međutim, na taj je način posijao sjeme prvog svjetskog rata.

10, 11. Kako je započeo prvi svjetski rat, i kako je to bilo u ‘određeno vrijeme’?

¹⁰ “U određeno će vrijeme [kralj sjevera]”, pretkazao je anđeo, “opet doći na jug; ali drugi put neće biti kao prvi put” (Danijel 11:29). Božje ‘određeno vrijeme’ za okončanje neznabožačke dominacije nad Zemljom došlo je 1914. kada je uspostavio nebesko Kraljevstvo. Iste te godine, 28. lipnja, srpski je terorist u Sarajevu izvršio atentat na austrijskog nadvojvodu Franju Ferdinanda i njegovu ženu. Ta je iskra zapalila prvi svjetski rat.

¹¹ Kajzer Wilhelm poticao je Austro-Ugarsku da se osveti Srbiji. Uvjerena u njemačku potporu, Austro-Ugarska je 28. srpnja 1914. objavila rat Srbiji. No Rusija je priskočila u pomoć Srbiji. Kad je Njemačka objavila rat Rusiji, Francuska (saveznica u Trojnoj antanti) pružila je  podršku Rusiji. Njemačka je tada objavila rat Francuskoj. Da bi lakše došla do Pariza, Njemačka je upala u Belgiju, kojoj je Britanija garantirala neutralnost. Zato je Britanija objavila rat Njemačkoj. Umiješale su se i druge države, a Italija je promijenila stranu. Tokom rata Britanija je Egipat učinila svojim protektoratom kako bi kralja sjevera spriječila da presiječe Sueski kanal i napadne Egipat, drevnu zemlju kralja juga.

12. Kako se tokom prvog svjetskog rata pokazalo da stvari ‘nisu bile kao prvi put’?

¹² “Usprkos veličini i jačini Saveznika”, kaže The World Book Encyclopedia, “izgledalo je da će Njemačka uskoro pobijediti u tom ratu.” U prijašnjim sukobima dvojice kraljeva Rimsko Carstvo, kao kralj sjevera, redovito je pobjeđivalo. No ovaj put ‘nije bilo kao prvi put’. Kralj sjevera izgubio je rat. Navodeći razlog tome, anđeo je rekao: “Kitimski će brodovi navaliti na njega, i on će se uplašiti” (Danijel 11:30a, St). Što su bili ti ‘kitimski brodovi’?

13, 14. (a) Što su uglavnom bili ‘kitimski brodovi’, koji su krenuli na kralja sjevera? (b) Kako je tokom prvog svjetskog rata došlo još više kitimskih brodova?

¹³ U Danijelovo vrijeme Kitim je bio Cipar. Početkom prvog svjetskog rata Cipar je anektirala Britanija. Osim toga, prema djelu The Zondervan Pictorial Encyclopedia of the Bible, ime Kitim “u proširenom značenju uključuje Z[apad] općenito, no oso[bito] pomorski Z[apad]”. Prijevod Biblije New International Version prevodi izraz ‘kitimski brodovi’ kao “brodovi zapadnih primorskih zemalja”. Tokom prvog svjetskog rata pokazalo se da su  kitimski brodovi uglavnom brodovi Britanije, koja leži pored zapadne obale Evrope.

¹⁴ Kako se rat sve više otezao, Britansku mornaricu ojačali su daljnji kitimski brodovi. Njemačka podmornica U-20 sedmog je svibnja 1915, u blizini južne obale Irske, potopila linijski putnički brod Luzitaniju. Među poginulima je bilo i 128 Amerikanaca. Kasnije je Njemačka podmornički rat proširila i na Atlantik. Nakon toga je 6. travnja 1917. američki predsjednik Woodrow Wilson objavio rat Njemačkoj. Ojačan američkim ratnim brodovima i trupama SAD-a, kralj juga — sada anglo-američka svjetska sila — u potpunosti je bio u ratu sa suparničkim kraljem.

15. Kada se kralj sjevera ‘uplašio’?

¹⁵ Uslijed napada anglo-američke svjetske sile, kralj sjevera se ‘uplašio’, pa je u studenom 1918. priznao poraz. Wilhelm II pobjegao je u izgnanstvo u Nizozemsku, a Njemačka je postala republika. No kralj sjevera još nije bio dokrajčen.

16. Kako će kralj sjevera reagirati na svoj poraz, u skladu s proročanstvom?

¹⁶ “Vratit će se [kralj sjevera], bjesnjeti protiv svetoga Saveza [“i djelotvorno će postupati”, NS] i opet će se sporazumjeti s onima koji napustiše sveti Savez” (Danijel 11:30b, St). Tako je anđeo prorekao, a tako je i bilo.

17. Što je doprinijelo usponu Adolfa Hitlera?

¹⁷ Kad je 1918. završio rat, saveznički su pobjednici nametnuli Njemačkoj kazneni mirovni ugovor. Za njemački narod uvjeti ugovora bili su teški, a nova je republika bila slaba od samog početka. Njemačka je nekoliko godina teturala u iznimno teškoj situaciji i  doživjela je veliku ekonomsku krizu koja je za sobom ostavila šest milijuna nezaposlenih. Početkom 1930-ih uvjeti su bili zreli za uspon Adolfa Hitlera. On je u siječnju 1933. postao kancelar, a sljedeće godine prisvojio je položaj predsjednika Trećeg Reicha, kako su ga nacisti zvali. *

18. Kako je Hitler ‘djelotvorno postupao’?

¹⁸ Odmah nakon dolaska na vlast, Hitler je započeo žestoki napad na “sveti Savez”, koji su predstavljala pomazana braća Isusa Krista (Matej 25:40). Time je ‘djelotvorno postupao’ protiv tih lojalnih kršćana, okrutno progoneći mnoge od njih. Hitler je doživljavao ekonomske i diplomatske uspjehe, ‘djelotvorno postupajući’ i na tim poljima. U nekoliko godina Njemačku je pretvorio u silu s kojom je trebalo računati na svjetskoj sceni.

19. Kome se Hitler dodvoravao tražeći podršku?

¹⁹ Hitler se ‘sporazumio s onima koji su napustili sveti savez’. Tko je to bio? Očito da se radilo o vođama crkava kršćanstva, koji su tvrdili da su u saveznom odnosu s Bogom, ali su prestali biti učenici Isusa Krista. Hitler je imao uspjeha kad je zatražio podršku ‘onih koji su napustili sveti savez’. Naprimjer, sklopio je konkordat s papom u Rimu. Godine 1935. Hitler je osnovao Ministarstvo za vjerska pitanja. Jedan od njegovih ciljeva bio je da država preuzme kontrolu nad evangeličkim crkvama.

20. Koju je ‘vojsku’ kralj sjevera upotrijebio, i protiv koga?

²⁰ Hitler je uskoro krenuo u rat, kao što je anđeo točno pretkazao: “Vojska će stajati uza nj, i oskvrniće  svetinju u gradu, i ukinuti žrtvu svagdašnju” (Danijel 11:31a). “Vojska” predstavlja vojne snage koje je kralj sjevera upotrijebio za borbu s kraljem juga u drugom svjetskom ratu. Prvog rujna 1939. nacistička je “vojska” napala Poljsku. Dva dana kasnije, da bi pomogle Poljskoj, Britanija i Francuska objavile su rat Njemačkoj. Tako je počeo drugi svjetski rat. Poljska je ubrzo pala, a nedugo nakon toga njemačke su snage okupirale Dansku, Norvešku, Nizozemsku, Belgiju, Luksemburg i Francusku. “Krajem 1941”, kaže The World Book Encyclopedia, “nacistička je Njemačka dominirala kontinentom.”

21. Kako se ratna sreća za vrijeme drugog svjetskog rata okrenula protiv kralja sjevera, i kakav je bio ishod?

²¹ Iako su Njemačka i Sovjetski Savez potpisali Ugovor o prijateljstvu, suradnji i granicama, Hitler je 22. lipnja 1941. napao sovjetski teritorij. Zbog tog je poteza Sovjetski Savez stao na stranu Britanije. Sovjetska je vojska pružila jak otpor usprkos ogromnim početnim napredovanjima njemačkih snaga. Šestog prosinca 1941. njemačka je vojska poražena pred Moskvom. Sljedećeg je dana Japan, saveznik Njemačke, bombardirao Pearl Harbor na Havajima. Kad je čuo za to, Hitler je svojim ađutantima rekao: “Sada je nemoguće da izgubimo rat.” Stoga je 11. prosinca brzopleto objavio rat Sjedinjenim Državama. No podcijenio je snagu kako Sovjetskog Saveza tako i Sjedinjenih Država. Uz sovjetsku vojsku koja je napadala s istoka te britanske i američke snage koje su se približavale sa zapada ratna sreća uskoro se okrenula protiv Hitlera. Njemačke su snage počele gubiti teritorij za teritorijem. Nakon Hitlerovog samoubojstva, Njemačka se predala Saveznicima 7. svibnja 1945.

22. Kako je kralj sjevera ‘oskvrnuo svetinju i ukinuo svagdašnju žrtvu’?

 ²² “Oskvrniće [nacistička vojska] svetinju u gradu, i ukinuti žrtvu svagdašnju”, rekao je anđeo. U drevnoj Judi svetište je bilo dio hrama u Jeruzalemu. Međutim, kad su Židovi odbacili Isusa, Jehova je odbacio njih i njihov hram (Matej 23:37–24:2). Od prvog stoljeća n. e. Jehovin je hram zapravo duhovni hram, sa Svetinjom nad svetinjama na nebesima i s duhovnim dvorištem na Zemlji u kojem služe pomazana braća Isusa, Prvosvećenika. Od 1930-ih pa nadalje “veliko mnoštvo” vrši obožavanje zajedno s pomazanim ostatkom i zato se za njih kaže da služe u ‘Božjem hramu’ (Otkrivenje 7:9, 15; 11:1, 2; Hebrejima 9:11, 12, 24). Kralj sjevera je, u zemljama koje su bile pod njegovom vlašću, oskvrnuo zemaljsko dvorište hrama tako što je nemilosrdno progonio pomazani ostatak i njegove suradnike. Progonstvo je bilo toliko okrutno da je ‘svagdašnja žrtva’ — javna žrtva hvale upućena Jehovinom imenu — bila ukinuta (Hebrejima 13:15). Međutim, usprkos strašnim patnjama, vjerni su pomazani kršćani zajedno s ‘drugim ovcama’ nastavili propovijedati tokom drugog svjetskog rata (Ivan 10:16).

23. Što je bila ‘odvratna stvar’ u prvom stoljeću?

²³ Kada je kraj drugog svjetskog rata bio na pomolu, desilo se još nešto, baš kao što je Božji anđeo pretkazao. “Postaviće gnusobu pustošnu [“odvratnu stvar koja prouzročuje opustošenje”, NS]” (Danijel 11:31b). I Isus je govorio o toj ‘odvratnoj stvari’. Pokazalo se da je u prvom stoljeću to bila rimska vojska koja je došla u  Jeruzalem 66. n. e. da bi ugušila pobunu među Židovima * (Matej 24:15; Danijel 9:27).

24, 25. (a) Što je ‘odvratna stvar’ u suvremeno doba? (b) Kada je i kako ‘odvratna stvar bila postavljena’?

²⁴ Koja je ‘odvratna stvar’ ‘postavljena’ u suvremeno doba? Očito da se radi o ‘odvratnoj’ imitaciji Božjeg Kraljevstva. Bila je to Liga naroda, skerletna divlja zvijer koja je otišla u bezdan, odnosno prestala je postojati kao organizacija koja promiče svjetski mir, kada je buknuo drugi svjetski rat (Otkrivenje 17:8). Međutim, “divlja zvijer” trebala je “izaći iz bezdana”. To se desilo 24. listopada 1945. kada su osnovani Ujedinjeni narodi s 50 država članica, uključujući i bivši Sovjetski Savez. Tako je postavljena ‘odvratna stvar’ — Ujedinjeni narodi — čije je postojanje pretkazao anđeo.

²⁵ Njemačka je bila vodeći neprijatelj kralja juga tokom oba svjetska rata i zauzimala je položaj kralja sjevera. Tko će nakon nje doći na taj položaj?