1, 2. (a) Što je Ivan rekao o zmaju? (b) Kako je Ivan simboličnim jezikom opisao vidljivu organizaciju kojom se služi zmaj?

VELIKI zmaj zbačen je na Zemlju. Proučavajući Otkrivenje došli smo do jasnog zaključka da se Zmija i njeni demonski sljedbenici nikada više neće moći vratiti na nebo. Ali još nije došao kraj onome “koji se zove Đavo i Sotona, koji zavodi sav svijet”. U biblijskom se izvještaju zatim detaljnije opisuju sredstva koja Sotona koristi u borbi protiv ‘žene i njezinog potomstva’ (Otkrivenje 12:9, 17). Ivan je o zmijolikom zmaju rekao: “I stao je na pijesku morskom” (Otkrivenje 13:1a). Razmotrimo sada na koje načine zmaj djeluje.

² Sveta nebesa više ne trpe zbog prisutnosti Sotone i njegovih demona. Ta zla duhovna stvorenja zbačena su s neba i djelovanje im je ograničeno na područje Zemlje. Sigurno je zbog toga u novije vrijeme došlo do tako ogromnog širenja spiritizma. Podmukla Zmija i dalje uza se drži organizaciju iskvarenih duhovnih stvorenja. No koristi li ona i neku vidljivu organizaciju kako bi zavela ljude? Ivan nam o tome kaže: “I vidio sam kako iz mora izlazi zvijer s deset rogova i sedam glava. Na rogovima je imala deset kruna, a na glavama hulna imena. Zvijer koju sam vidio bila je nalik leopardu, ali noge su joj bile kao medvjeđe, a usta kao usta lavlja. Zmaj je dao zvijeri moć njezinu i prijestolje njezino i vlast veliku” (Otkrivenje 13:1b, 2).

3. (a) Koje je okrutne zvijeri vidio prorok Danijel u vizijama? (b) Koga predstavljaju ogromne zvijeri iz 7. poglavlja Danijela?

³ Tko je ta nakazna zvijer? Sama Biblija daje odgovor na to pitanje. Prije nego što je 539. pr. n. e. pao Babilon, židovski je prorok Danijel imao vizije o okrutnim zvijerima. U Danijelu 7:2-8 opisao je četiri zvijeri koje su izašle iz mora. Prva je bila kao lav, druga kao medvjed, treća kao leopard, a ‘četvrta je bila strašna, užasna i neobično jaka i imala je deset rogova’. Taj opis neobično sliči opisu zvijeri koju je vidio Ivan otprilike 96. n. e. I ta je zvijer imala obilježja lava, medvjeda i leoparda, a imala je deset rogova. Koga su predstavljale ogromne zvijeri koje je vidio Danijel? On je rekao: “One goleme zvijeri (...) jesu četiri kralja koji će se uzdići na zemlji” (Danijel 7:17). Da, te zvijeri predstavljaju ‘kraljeve’, odnosno zemaljske političke sile.

4. (a) Što su predstavljali ovan i jarac iz 8. poglavlja Danijela? (b) Na što je ukazivalo slamanje velikog jarčevog roga umjesto kojeg su izrasla četiri druga roga?

⁴ Danijel je u drugoj viziji vidio kako je jarac koji je na glavi imao veliki rog srušio na zemlju dvorogog ovna. Anđeo Gabrijel objasnio mu je što to znači: “Ovan (...) predstavlja kraljeve Medije i Perzije. Runjavi jarac predstavlja kralja Grčke.” Gabrijel je zatim prorekao da će veliki rog tog jarca biti slomljen i da će umjesto njega izrasti četiri roga. Tako se i dogodilo 200 godina kasnije — Aleksandar Veliki je umro, a njegovo se kraljevstvo podijelilo na četiri kraljevstva kojima su vladala četiri njegova generala (Danijel 8:3-8, 20-25). *

5. (a) Koje konotacije ima grčka riječ koja znači “zvijer”? (b) Što predstavlja zvijer i njenih sedam glava, prema opisu iz Otkrivenja 13:1, 2?

⁵ Stoga možemo jasno zaključiti da Autor nadahnute Biblije gleda na zemaljske političke sile kao na zvijeri. Kakve su te zvijeri? Zvijer iz Otkrivenja 13:1, 2 jedan je komentator Biblije nazvao “surovom”, a zatim je dodao: “Slažemo se sa svim konotacijama koje prenosi riječ θηρίον [theríon, grčka riječ koja znači “zvijer”], kao što su okrutno, destruktivno, zastrašujuće, proždrljivo itd. čudovište.” * To je uistinu dobar opis političkog sustava okaljanog krvlju koji koristi Sotona kako bi upravljao ljudima. Sedam glava te zvijeri predstavlja šest vodećih svjetskih sila koje su se pojavile u biblijskoj povijesti do Ivanovog vremena — Egipat, Asiriju, Babilon, Medo-Perziju, Grčku i Rim — te sedmu svjetsku silu koja se prema proročanstvu trebala pojaviti kasnije. (Usporedi Otkrivenje 17:9, 10.)

6. (a) U čemu je prednjačilo sedam glava zvijeri? (b) Kako je Jehova upotrijebio Rim da bi izvršio svoju presudu nad židovskim narodom, no kako su prošli kršćani u Jeruzalemu?

⁶ Naravno, u povijesti je bilo i drugih svjetskih sila osim ovih sedam — uostalom, zvijer koju je Ivan vidio sastojala se od tijela i od sedam glava i deset rogova. No sedam glava predstavlja sedam vodećih sila koje su naizmjence prednjačile u tlačenju Božjeg naroda. Godine 33. n. e., kad je na vlasti bio Rim, Sotona je iskoristio tu glavu zvijeri da ubije Božjeg Sina. Bog je tada  napustio nevjerni židovski narod, a kasnije, 70. n. e., dopustio je Rimu da izvrši njegovu presudu nad tim narodom. No pripadnici pravog Izraela Božjeg, odnosno skupština pomazanih kršćana, bili su upozoreni te su pobjegli iz Jeruzalema i Judeje na drugu stranu Jordana, gdje su bili sigurni (Matej 24:15, 16; Galaćanima 6:16).

7. (a) Što se trebalo dogoditi kad je nastupilo razdoblje svršetka ovog poretka i kad je započeo Gospodinov dan? (b) Tko je sedma glava zvijeri iz Otkrivenja 13:1, 2?

⁷ No do kraja prvog stoljeća n. e. mnogi članovi te prve skupštine otpali su od istine, pa je kukolj, odnosno “sinovi Zloga”, u velikoj mjeri ugušio pšenicu, to jest ‘sinove kraljevstva’, prave kršćane. Ali kad je nastupilo razdoblje svršetka ovog poretka, pomazani kršćani ponovno su se pojavili kao organizacija. Tijekom Gospodinovog dana pravednici su ‘sjali poput sunca’. Dakle, kršćanska je skupština bila organizirana za djelo propovijedanja (Matej 13:24-30, 36-43). Rimsko Carstvo tada više nije postojalo. Ogromno Britansko Carstvo zajedno s moćnim Sjedinjenim Američkim Državama preuzelo je ključnu ulogu na svjetskoj sceni. Pokazalo se da je ta dvojna svjetska sila zapravo sedma glava zvijeri.

8. Zašto ne bi trebalo nikoga vrijeđati to što se anglo-američka dvojna svjetska sila uspoređuje sa zvijeri?

⁸ Nije li uvredljivo uspoređivati vladajuće političke sile sa zvijerima? To su tvrdili neki protivnici tijekom Drugog svjetskog rata, kada se na sudovima širom svijeta dovodio u pitanje status Jehovinih svjedoka, i kao organizacije i kao pojedinaca. No zastani na trenutak i razmisli! Ne uzimaju li i sami narodi za svoje nacionalne simbole likove nekih zvijeri ili divljih životinja? Tako, naprimjer, postoji britanski lav, američki orao i kineski zmaj. Zašto bi onda itko trebao prigovarati tome što Autor Biblije također koristi zvijeri kako bi prikazao svjetske sile?

9. (a) Zašto nitko nema pravo prigovoriti tome što u Bibliji piše da Sotona daje zvijeri veliku vlast? (b) Kako je Sotona opisan u Bibliji i kako on utječe na svjetske vlasti?

⁹ Osim toga, zašto bi itko prigovorio tome što u Bibliji piše da Sotona daje zvijeri veliku vlast? To je rekao sam Bog, a ‘njemu su narodi kao kap iz vedra, (...) kao prašina na vagi’. Tim bi narodima bilo bolje da nastoje steći Božju milost nego da se vrijeđaju zbog toga kako su opisani u njegovoj proročanskoj Riječi (Izaija 40:15, 17; Psalam 2:10-12). Sotona nije nekakva izmišljena osoba zadužena za to da duše pokojnika muči u paklu, jer pakao ne postoji. Upravo suprotno, Sotona je u Bibliji opisan kao “anđeo svjetla”, majstor prijevare koji ima velik utjecaj na cjelokupna politička zbivanja (2. Korinćanima 11:3, 14, 15; Efežanima 6:11-18).

10. (a) Na što ukazuje činjenica da se na svakom od deset rogova nalazi kruna? (b) Što predočava deset rogova i deset kruna?

¹⁰ Zvijer je na svojih sedam glava imala deset rogova. Mogli bismo pretpostaviti da su četiri glave imale po jedan rog, a tri po dva roga. Osim toga, zvijer je imala deset kruna na svojim rogovima. U knjizi proroka Danijela opisane su strašne zvijeri, a broj njihovih rogova trebalo je shvatiti doslovno. Naprimjer, dva ovnova roga predočavala su svjetsko carstvo koje se sastojalo od dva saveznika, Medije i Perzije, dok su četiri roga na glavi jarca predočavala četiri carstva koja su postojala istovremeno, a nastala su iz Grčkog Carstva kojim je upravljao Aleksandar Veliki (Danijel 8:3, 8, 20-22). No broj rogova na zvijeri koju je vidio Ivan vjerojatno je simboličan. (Usporedi Danijela 7:24; Otkrivenje 17:12.) Ti rogovi predstavljaju sve nezavisne države koje tvore cjelokupnu Sotoninu političku organizaciju. Premda su svi oni okrutni i nasilni, samo jedna svjetska sila zauzima vodeći položaj u određenom trenutku, na što ukazuje činjenica da zvijer ima sedam glava. Slično tome, deset kruna ukazuje na to  da sve nezavisne države vladaju istovremeno s dominantnom državom, odnosno svjetskom silom, svog vremena.

11. Na što ukazuje činjenica da zvijer ima “na glavama hulna imena”?

¹¹ Zvijer je imala “na glavama hulna imena”. To znači da onim što govori o sebi pokazuje da silno prezire Jehovu Boga i Isusa Krista. Ona zloupotrebljava Božje i Kristovo ime kako bi postigla svoje političke ciljeve. Osim toga, surađuje s krivom religijom i čak dopušta svećenstvu da sudjeluje u njenim političkim odlukama. Tako, naprimjer, Gornji dom britanskog parlamenta sačinjavaju i biskupi. Katolički kardinali igraju važnu ulogu u političkom životu Francuske i Italije, a nedavno su svećenici preuzeli neke političke dužnosti u nekim zemljama Latinske Amerike. Države na svojim novčanicama tiskaju vjerske slogane, poput “U BOGA SE UZDAMO”, a na kovanicama ističu da njihovi vladari imaju Božje priznanje, naprimjer da su na svoj položaj postavljeni “po milosti Božjoj”. Svim tim zapravo se huli na Boga jer ga se pokušava umiješati u prljave nacionalističke političke igre.

12. (a) Što predstavlja izlazak zvijeri iz “mora” i kada je ona počela izranjati? (b) Na što ukazuje činjenica da je zmaj dao veliku vlast simboličnoj zvijeri?

¹² Zvijer je izlazila iz “mora”, koje prikladno simbolizira nemirne mase ljudi iz kojih izvire ljudska vlast (Izaija 17:12, 13). Ta zvijer počela je izranjati iz mora nemirnog čovječanstva još u doba Nimroda (otprilike u 21. stoljeću pr. n. e.), kad se prvi put pojavio poslijepotopni sustav vlasti protivan Jehovi (1. Mojsijeva 10:8-12; 11:1-9). No tek se tijekom Gospodinovog dana u potpunosti pokazala posljednja, sedma glava te zvijeri. Zanimljivo je primijetiti i da je zmaj “dao zvijeri moć njezinu i prijestolje njezino i vlast veliku”. (Usporedi Luku 4:6.) Ta je zvijer Sotonina politička tvorevina nastala unutar ljudskog roda. Sotona je uistinu “vladar ovog svijeta” (Ivan 12:31).

13. (a) Što se dogodilo zvijeri na početku Gospodinovog dana? (b) Zašto je cijela zvijer trpjela zbog toga što joj je jedna glava bila smrtno ranjena?

¹³ Odmah na početku Gospodinovog dana zvijer je doživjela veliku nesreću. Ivan je rekao: “I vidio sam da joj je jedna od glava kao na smrt ranjena, ali joj je smrtna rana zacijelila. I sva je zemlja zadivljeno slijedila zvijer” (Otkrivenje 13:3). U ovom se retku kaže da je jedna od glava te zvijeri na smrt ranjena, no u 12. retku govori se kao da je cijela zvijer ranjena. Zašto? Sve glave zvijeri nisu došle na vlast u isto vrijeme. Svaka je u svoje vrijeme vladala nad ljudima, osobito nad Božjim narodom (Otkrivenje 17:10). Dakle, kad je započeo Gospodinov dan, samo je jedna glava, sedma, vladala kao svjetska sila. Zbog smrtne rane na toj glavi patila je cijela zvijer.

14. Kada je zvijeri bila zadana smrtna rana i kako je jedan vojni zapovjednik opisao posljedice koje je Prvi svjetski rat ostavio na Sotoninu zvijer?

¹⁴ Što je predstavljala ta smrtna rana? Kasnije u izvještaju stoji da je to bila rana od mača, a mač je simbol rata. Rana od mača koju je zvijer dobila na početku Gospodinovog dana vjerojatno je povezana s Prvim svjetskim ratom, u kojem je Sotonina politička zvijer bila opustošena i iscrpljena (Otkrivenje 6:4, 8; 13:14). Književnik Maurice Genevoix, koji je bio vojni zapovjednik tijekom tog rata, rekao je: “Svi se slažu s tim da u cijeloj povijesti čovječanstva postoji samo nekoliko datuma koji se po svom značaju mogu usporediti s 2. kolovoza 1914. Najprije Europa, a ubrzo zatim i gotovo cijeli svijet bili su uključeni u strašan događaj. Konferencije, sporazumi, moralni zakoni — svi temelji ljudskog društva bili su uzdrmani. Preko noći sve je bilo dovedeno u pitanje. Taj je događaj nadmašio i instinktivna nagađanja i razumna očekivanja. Bio je strašan, kaotičan i užasan te još uvijek osjećamo njegove posljedice” (Maurice Genevoix, član Francuske akademije, citiran u knjizi Promise of Greatness, 1968).

15. Kako je sedma glava zvijeri zadobila smrtnu ranu?

¹⁵ Za vladajuću sedmu glavu zvijeri taj je rat bio prava katastrofa. Velika Britanija i druge europske države pretrpjele su strašne gubitke mladih života. U samo jednoj bici, u bici na rijeci Sommi koja se odigrala 1916, Britanci su imali 420 000 žrtava, Francuzi 194 000, a Nijemci 440 000 — ukupno više od milijun žrtava! Osim toga, Velika Britanija je, zajedno s ostatkom Europe, bila uzdrmana i u ekonomskom pogledu. Ogromno Britansko Carstvo doživjelo je težak udarac od kojeg se više nikada nije potpuno oporavilo. Taj rat, u kojem je sudjelovalo 28 vodećih država, potresao je cijeli svijet — kao da mu je zadao smrtni udarac. U vezi s tim je 4. kolovoza 1979, točno 65 godina nakon izbijanja Prvog svjetskog rata, u časopisu The Economist (London) objavljen sljedeći komentar: “Godine 1914. svijet je izgubio povezanost koju otada više nije uspio postići.”

16. Kako se tijekom Prvog svjetskog rata pokazalo da su Sjedinjene Države dio dvojne svjetske sile?

¹⁶ Istodobno, Veliki rat, kako su ga u to vrijeme neki zvali, omogućio je Sjedinjenim Državama da se pojave na svjetskoj sceni  kao istaknuti dio anglo-američke svjetske sile. Tijekom prvih ratnih godina Sjedinjene Države zbog pritiska američke javnosti nisu sudjelovale u ratu. No kao što je napisao povjesničar Esmé Wingfield-Stratford, “radilo se samo o tome hoće li Velika Britanija i Sjedinjene Države u tom trenutku najveće krize zaboraviti nesuglasice kako bi ujedinjenim snagama stekle nadmoć i ostvarile zajedničke interese u područjima pod svojom upravom”. Događaji su pokazali da su upravo to i učinile. Godine 1917. Sjedinjene su Države materijalnim sredstvima i ljudstvom potpomogle ratno djelovanje oslabljenih saveznika. Tako se sedma glava, sastavljena od Velike Britanije i Sjedinjenih Država, našla na pobjedničkoj strani.

17. Što se nakon rata dogodilo sa Sotoninim zemaljskim poretkom?

¹⁷ Nakon rata svijet se jako promijenio. Premda je bio smrtno ranjen, Sotonin se zemaljski poredak oporavio i postao moćniji nego ikada, pa je zbog svoje sposobnosti oporavljanja zadobio divljenje ljudi.

18. Zašto se može reći da je čovječanstvo, općenito govoreći, ‘zadivljeno slijedilo zvijer’?

¹⁸ Povjesničar Charles Mee, ml., napisao je: “Propast starog poretka [koju je izazvao Prvi svjetski rat] bila je nužan uvod u širenje samostalne uprave, stvaranje novih država i društvenih slojeva te nastanak nove vrste slobode i nezavisnosti.” Takvom poslijeratnom razvoju događaja najviše je pridonijela sedma glava zvijeri, čija je rana bila zacijelila, a Sjedinjene Američke Države pritom su preuzele vodeću ulogu. Dvojna svjetska sila najviše se zauzimala za Ligu naroda i Ujedinjene narode. Do 2005. SAD su koristile svoju političku moć kako bi predvodile bogatije države u stvaranju boljih životnih uvjeta, borbi protiv bolesti i napretku tehnologije. Čak su poslale dvanaest ljudi na Mjesec. Stoga ne čudi da je čovječanstvo, općenito govoreći, ‘zadivljeno slijedilo zvijer’.

19. (a) Kako su ljudi otišli još dalje od toga da se dive zvijeri? (b) Tko neosporno vlada nad svim zemaljskim kraljevstvima i kako to znamo? (c) Kako je Sotona predao vlast zvijeri i kako je to utjecalo na većinu ljudi?

¹⁹ No ljudi se nisu samo divili zvijeri nego su otišli još dalje od toga, pa je Ivan u nastavku rekao: “I poklonili su se zmaju jer je dao vlast zvijeri. Poklonili su se i zvijeri, govoreći: ‘Tko je kao zvijer i tko se može boriti s njom?’” (Otkrivenje 13:4). Dok je Isus živio na Zemlji, Sotona je za sebe rekao da ima vlast nad svim zemaljskim kraljevstvima. Isus to nije osporavao, nego je čak nazvao Sotonu vladarem ovoga svijeta i nije htio sudjelovati u političkim zbivanjima svog vremena. Ivan je kasnije pisao o pravim kršćanima ovako: “Znamo da potječemo od Boga, a cijeli je svijet pod vlašću Zloga” (1. Ivanova 5:19; Luka 4:5-8; Ivan 6:15; 14:30). Sotona je predao vlast zvijeri, a tu je vlast razdijelio na nacionalnoj osnovi. To je razlog zašto ovaj svijet nije ujedinjen u Božjoj ljubavi, nego je razdijeljen zbog plemenskog, rasnog i nacionalnog ponosa. Zapravo, većina ljudi obožava onaj dio zvijeri koji ima vlast u zemlji u kojoj oni žive. Tako je cijela zvijer predmet divljenja i obožavanja.

20. (a) U kom se smislu ljudi klanjaju zvijeri? (b) Zašto kršćani koji obožavaju Jehovu Boga ne obožavaju zvijer i na koga su se ugledali?

²⁰ U kom se smislu ljudi klanjaju zvijeri, odnosno obožavaju je? U tom smislu što ljubav prema domovini stavljaju ispred ljubavi prema Bogu. Većina ljudi voli zemlju u kojoj su rođeni. Pravi su kršćani dobri građani te poštuju vladare i državne simbole zemlje u kojoj žive, drže se zakona te doprinose općem dobru i dobrobiti svojih bližnjih (Rimljanima 13:1-7; 1. Petrova 2:13-17). No oni ne mogu biti slijepo odani jednoj državi, a na račun svih drugih. Gledište “domovina je uvijek u pravu, pa makar bila i u krivu” nije kršćansko. Stoga kršćani koji obožavaju Jehovu Boga ne bi smjeli izražavati nacionalni ponos te tako  štovati bilo koji dio zvijeri, jer bi to zapravo značilo da štuju zmaja, koji je zvijeri dao vlast. Kršćani nisu zadivljeni i ne pitaju se: “Tko je kao zvijer?” Naprotiv, oni su se ugledali na Mihaela, čije ime znači “tko je kao Bog?”, te podupiru Jehovinu vrhovnu vlast. Kada dođe vrijeme koje je za to odredio Bog, Mihael, odnosno Isus Krist, borit će se sa zvijeri i pobijediti je, jednako kao što je pobijedio Sotonu i zbacio ga s neba (Otkrivenje 12:7-9; 19:11, 19-21).

21. Kako Sotona, prema Ivanovim riječima, koristi zvijer?

²¹ Sotona je skovao lukave planove kako da iskoristi zvijer za ostvarenje svojih ciljeva. Ivan je o tome rekao: “I bila su joj [sedmeroglavoj zvijeri] dana usta koja su govorila ohole riječi i hule i bila joj je dana vlast da djeluje četrdeset i dva mjeseca. I otvorila je usta da govori hule na Boga, da huli na ime njegovo i na prebivalište njegovo — na one koji prebivaju na nebu. I bilo joj je dano da se zarati sa svetima i da ih pobijedi. I bila joj je dana vlast nad svakim plemenom i pukom i jezikom i narodom. I poklonit će joj se svi koji žive na zemlji. Od postanka svijeta nikome od njih ime nije zapisano u svitku života Janjeta koje je bilo zaklano” (Otkrivenje 13:5-8).

22. (a) Na koje se razdoblje odnose 42 mjeseca? (b) Kako su tijekom 42 mjeseca pomazani kršćani bili ‘pobijeđeni’?

²² Četrdeset i dva mjeseca koja se ovdje spominju vjerojatno su istovjetna razdoblju od tri i pol godine tijekom kojih je rog koji je izrastao na jednoj od zvijeri iz Danijelovog proročanstva ugnjetavao svete Božje sluge (Danijel 7:23-25; vidi i Otkrivenje 11:1-4). Tako su od kraja 1914. do 1918. zaraćene države doslovno razdirale jedna drugu poput zvijeri, a njihovi su građani bili izloženi pritisku da obožavaju zvijer i prepuste se domoljubnom zanosu te da čak budu spremni umrijeti za svoju zemlju. Zbog tog su pritiska mnogi pomazanici podnosili velike poteškoće, jer su smatrali da se prvenstveno trebaju pokoravati Jehovi Bogu i njegovom Sinu Isusu Kristu (Djela apostolska 5:29). Njihove su kušnje kulminirale u lipnju 1918, kad su bili ‘pobijeđeni’. Tada su u Sjedinjenim Državama bili nepravedno zatvoreni vodeći članovi i drugi zastupnici Društva Kula stražara, a organizirano propovijedanje njihove kršćanske braće bilo je u velikoj mjeri zaustavljeno. Budući da je imala vlast “nad svakim plemenom i pukom i jezikom i narodom”, zvijer je pojačala napade na Božji narod kako bi diljem svijeta prekinula propovijedanje.

23. (a) Što je ‘Janjetov svitak života’ i što se privodi kraju od 1918? (b) Zašto je svaka naizgledna pobjeda Sotonine vidljive organizacije nad “svetima” potpuno beznačajna?

²³ Činilo se kao da su Sotona i njegova organizacija pobijedili. No ta im pobjeda nije mogla donijeti dugoročnu korist jer nikome od pripadnika Sotonine vidljive organizacije ime nije zapisano u ‘Janjetovom svitku života’. Simbolično govoreći, taj svitak sadrži imena onih koji će s Isusom vladati u njegovom nebeskom Kraljevstvu. Prva su imena bila zapisana na Pedesetnicu 33. n. e. U narednim se godinama dodavalo sve više imena. Od 1918. privodi se kraju obilježavanje preostalih od 144 000 nasljednika Kraljevstva. Uskoro će sva njihova imena biti trajno zapisana u Janjetov svitak života. Nikome od protivnika koji obožavaju zvijer ime neće biti zapisano u taj svitak. Dakle, svaka njihova naizgledna pobjeda nad “svetima” ustvari je beznačajna i samo privremena.

24. Na što je Ivan pozvao razumne i što njegove riječi znače za Božji narod?

²⁴ Ivan je potom pozvao razumne osobe da pažljivo slušaju: “Ako tko ima uho, neka čuje!” Zatim je nastavio: “Ako je tko određen za zarobljeništvo, otići će u zarobljeništvo. Ako tko ubije mačem, bit će ubijen mačem. To od svetih zahtijeva ustrajnost i vjeru” (Otkrivenje 13:9, 10). Jeremija je zapisao vrlo slične riječi nekoliko godina prije 607. pr. n. e.  kako bi pokazao da se izvršenje Jehovinih presuda nad nevjernim Jeruzalemom ne može spriječiti (Jeremija 15:2; vidi i Jeremiju 43:11; Zahariju 11:9). Kad je i sam prolazio kroz tešku kušnju, Isus je jasno rekao da njegovi učenici ne smiju kompromitirati svoju vjeru: “Svi koji se mača hvataju od mača će i poginuti” (Matej 26:52). Slično tome, Božji se narod u Gospodinovom danu mora držati biblijskih načela. Osobe koje se ne kaju za svoje postupke i koje obožavaju zvijer neće moći izbjeći konačnu kaznu. Svima nama trebat će ustrajnost i nepokolebljiva vjera kako bismo izdržali progonstva i kušnje koje nam predstoje (Hebrejima 10:36-39; 11:6).

25. (a) Kako je Ivan opisao jednu drugu simboličnu zvijer koja se pojavila na svjetskoj sceni? (b) Što predočavaju dva roga nove zvijeri i što znači to što ona izlazi iz zemlje?

²⁵ No na svjetskoj se sceni pojavila još jedna zvijer. Ivan je napisao: “I vidio sam jednu drugu zvijer kako izlazi iz zemlje. Imala je dva roga kao u janjeta, ali progovorila je kao zmaj. I provodila je svu vlast prve zvijeri u njezinoj nazočnosti. I navodila je zemlju i one koji žive na njoj da se klanjaju prvoj zvijeri, kojoj je smrtna rana zacijelila. I činila je velika čuda, čak je vatru spuštala s neba na zemlju naočigled ljudi” (Otkrivenje 13:11-13). Zvijer je imala dva roga, što ukazuje na savezništvo dviju političkih sila. Za nju se kaže da izlazi iz zemlje, a ne iz mora. Dakle, ona potječe iz postojećeg Sotoninog zemaljskog poretka. Stoga se sigurno radi o svjetskoj sili koja je već postojala i koja je dobila značajnu ulogu tijekom Gospodinovog dana.

26. (a) Koga predstavlja dvoroga zvijer i u kakvoj je vezi s prvom zvijeri? (b) U kom su smislu rogovi dvoroge zvijeri “kao u janjeta”, a u kom je smislu ta zvijer “kao zmaj” kad progovori? (c) Koga zapravo obožavaju ljudi koji su veliki nacionalisti i s čime je povezan nacionalizam? (Vidi bilješku.)

 ²⁶ O kome je riječ? O anglo-američkoj svjetskoj sili, istoj onoj sili koju je predočavala sedma glava prve zvijeri, no sada u posebnoj ulozi. Budući da se u ovoj viziji ta zvijer pojavljuje izdvojeno, možemo jasnije razumjeti da ona na svjetskoj sceni djeluje nezavisno. Ta se simbolična dvoroga zvijer sastoji od dvije političke sile koje djeluju u isto vrijeme, nezavisne su, no međusobno surađuju. Dva roga “kao u janjeta” ukazuju na to da se zvijer želi prikazati blagom i bezazlenom. Ona želi uvjeriti cijeli svijet da se treba okrenuti njenoj naprednoj državnoj upravi. No ona govori “kao zmaj” jer se koristi pritiscima i prijetnjama, pa čak i otvorenim nasiljem kad god netko ne prihvaća njen način vladanja. Ona ne potiče ljude da se podlože Božjem Kraljevstvu kojim vlada Janje Božje, nego upravo suprotno — potiče ih da rade u interesu Sotone, velikog zmaja. Ona potiče nacionalne podjele i potpiruje mržnju, a sve to na kraju doprinosi tome da se obožava prva zvijer. *

27. (a) Što je pokazala dvoroga zvijer time što je spuštala vatru s neba? (b) Kako mnogi ljudi gledaju na svjetsku silu koja je predočena dvorogom zvijeri?

²⁷ Ta dvoroga zvijer čini velika čuda, čak spušta vatru s neba. (Usporedi Mateja 7:21-23.) Ovo posljednje spomenuto čudo podsjeća nas na Iliju, Božjeg proroka iz drevnog doba koji je uputio izazov Baalovim prorocima. Kad je u Jehovino ime prizvao vatru s neba, nije bilo sumnje u to da je on pravi prorok, a da su Baalovi proroci lažni (1. Kraljevima 18:21-40). Poput Baalovih proroka, dvoroga zvijer smatra da ima pravo biti prorok (Otkrivenje 13:14, 15; 19:20). Ona tvrdi da je nadvladala sile zla u dva svjetska rata i da je pobijedila komunizam, koji ne priznaje postojanje boga. Mnogi smatraju da je svjetska sila predočena dvorogom zvijeri doista čuvar slobode i izvor materijalnog blagostanja.

28. Kako je Ivan pokazao da dvoroga zvijer nije tako nedužna kao što bi se moglo zaključiti po njenim rogovima, koji su “kao u janjeta”?

²⁸ Je li ta dvoroga zvijer uistinu tako nedužna kao što bi se moglo zaključiti po njenim rogovima, koji su “kao u janjeta”? Ivan je nastavio: “I zavodila je one što žive na zemlji čudima koja su joj bila dana da ih čini u nazočnosti zvijeri i govorila je onima što žive na zemlji da načine lik zvijeri koja je imala ranu od mača, ali je preživjela. I bilo joj je dano da udahne život liku zvijeri, kako bi lik zvijeri mogao govoriti i dati da budu pobijeni svi koji se ne klanjaju liku zvijeri” (Otkrivenje 13:14, 15).

29. (a) Što je svrha lika zvijeri i kad je taj lik nastao? (b) Zašto lik zvijeri nije beživotan kip?

²⁹ Što predstavlja “lik zvijeri” i koja je njegova svrha? Svrha mu je promicati obožavanje sedmeroglave zvijeri koju taj lik zapravo predstavlja i na taj način produžiti njeno postojanje. Ovaj je lik načinjen nakon što se sedmeroglava zvijer oporavila od rane zadobivene od mača, odnosno nakon završetka Prvog svjetskog rata. Ne radi se o beživotnom kipu poput onoga koji je Nebukadnezar podigao u ravnici Duri (Danijel 3:1). Dvoroga zvijer udahnula je život tom liku, pa on može odigrati određenu ulogu u svjetskoj povijesti.

30, 31. (a) Što su povijesne činjenice otkrile o identitetu lika? (b) Je li netko bio ubijen zato što nije htio klanjati se tom liku? Objasni.

 ³⁰ Daljnji tijek povijesti pokazao je da je taj lik organizacija koju su osnovale, popularizirale i podupirale Velika Britanija i Sjedinjene Države, a koja se prvobitno zvala Liga naroda. Ona se opet pojavljuje nešto kasnije, u 17. poglavlju Otkrivenja, ali ondje je predočena drugačijim simbolom — prikazana je kao skerletna zvijer u koju je udahnut život i koja samostalno postoji. Ta međunarodna organizacija ‘govori’ u tom smislu što se hvali da samo ona može donijeti mir i sigurnost ljudima. No ona je ustvari postala mjesto na kojem njene članice vode brojne rasprave, međusobno se verbalno napadaju i vrijeđaju. Svim zemljama i narodima koji ne priznaju njenu vlast, ona prijeti bojkotom, čime su zapravo osuđeni na život u krajnjoj bijedi. Ustvari, Liga naroda čak je isključivala iz svog članstva države koje nisu prihvatile njenu ideologiju. Na početku velike nevolje ratoborni “rogovi” tog lika zvijeri izvršit će opustošenje (Otkrivenje 7:14; 17:8, 16).

³¹ Od Drugog svjetskog rata naovamo lik zvijeri, u obliku Ujedinjenih naroda, već je ubijao u doslovnom smislu. Naprimjer, 1950. snage UN-a sudjelovale su u ratu između Sjeverne i Južne Koreje. Procjenjuje se da su snage UN-a zajedno s Južnokorejcima pobile 1 420 000 Sjevernokorejaca i Kineza. Slično tome, od 1960. do 1964. vojska Ujedinjenih naroda djelovala je u Demokratskoj Republici Kongu. Osim toga, svjetski vođe, među kojima su bili i pape Pavao VI i Ivan Pavao II, tvrde da je taj lik posljednja i najsigurnija nada da ljudi uspostave mir. Oni uporno naglašavaju da će ljudski rod sam sebe uništiti ako ne bude služio tom liku. Na taj način, u prenesenom smislu, oni izazivaju smrt svih ljudi koji ne žele slijediti taj lik niti mu se klanjati (5. Mojsijeva 5:8, 9).

32. Kako Sotona lukavo koristi politički dio svoje vidljive organizacije kako bi izložio patnjama preostale potomke Božje žene?

³² Ivan je potom vidio kako Sotona lukavo koristi politički dio svoje vidljive organizacije kako bi preostale potomke Božje žene izložio što većim patnjama (1. Mojsijeva 3:15). Ivan se vratio opisu same zvijeri: “I prisiljavala je sve ljude, male i velike, bogate i siromašne, slobodne i robove, da prime žig na desnicu svoju ili na čelo svoje i da nitko ne može kupovati ni prodavati osim onoga tko ima žig — ime zvijeri ili broj imena njezina. Za ovo je potrebna mudrost: Tko je razuman, neka izračuna broj zvijeri, jer je to broj čovjekov, a njezin je broj šesto šezdeset i šest” (Otkrivenje 13:16-18).

33. (a) Kako glasi ime zvijeri? (b) S kime se povezuje broj šest? Objasni.

³³ Zvijer ima ime u obliku broja — 666. Broj šest povezuje se s Jehovinim neprijateljima. Naprimjer, jedan Filistejac, pripadnik Refaimaca, bio je “neobično krupna stasa” i imao je “po šest prstiju na svakoj ruci i nozi” (1. Ljetopisa 20:6). Kako bi vjerski ujedinio svoje državne službenike, kralj Nebukadnezar podigao je zlatni lik širok 6 lakata i visok 60 lakata. Kad se Božji sluge nisu htjeli pokloniti tom zlatnom kipu, kralj ih je dao baciti u ognjenu peć (Danijel 3:1-23). Broj šest manji je od broja sedam, koji s Božjeg gledišta predstavlja potpunost. Dakle, trostruka šestica predočava izrazitu nesavršenost.

34. (a) Na što ukazuje činjenica da je broj zvijeri “broj čovjekov”? (b) Zašto je 666 odgovarajuće ime za Sotonin svjetski politički sustav?

³⁴ Ime obično otkriva nečiji identitet. Kako nam ovaj broj omogućava da ustanovimo identitet zvijeri? Ivan je rekao da je to “broj čovjekov”, a ne broj neke duhovne osobe, pa nam to ime pomaže utvrditi da se radi o zemaljskoj zvijeri koja predstavlja ljudske vlasti. Broj 666, trostruka šestica, odgovarajuće je ime za divovski svjetski politički sustav, jer kao što broj šest ne može dostići vrijednost broja sedam, tako ni taj politički sustav ni izdaleka ne može udovoljavati savršenim Božjim mjerilima. Politička zvijer neograničeno vlada cijelim svijetom pod imenom 666, a politika, religija i trgovina omogućavaju joj da djeluje te da ugnjetava ljude i progoni Božji narod.

35. Što znači imati žig, odnosno ime zvijeri, na čelu ili na desnoj ruci?

 ³⁵ Što znači imati žig, odnosno ime zvijeri, na čelu ili na desnoj ruci? Kad je Jehova Izraelcima dao Zakon, rekao im je: “Ove riječi moje usadite u srce svoje i u dušu svoju, vežite ih kao znak na ruku svoju i neka vam budu kao povez na čelu” (5. Mojsijeva 11:18). To je značilo da su Izraelci morali stalno imati na umu Zakon, kako bi on utjecao na sve njihove postupke i misli. Biblijski izvještaj kaže da 144 000 pomazanika ima na svojim čelima napisano ime Oca i Isusa. Po tome se vidi da pripadaju Jehovi Bogu i Isusu Kristu (Otkrivenje 14:1). Slično tome, Sotona koristi demonski žig zvijeri. Tko god obavlja svakodnevne poslove, kao što su prodaja i kupovina, izložen je pritisku da čini ono što čini zvijer, naprimjer, da slavi određene blagdane. Od ljudi se očekuje da se klanjaju zvijeri i dopuštaju joj da upravlja njihovim životom. Na taj način dobivaju njezin žig.

36. Koje probleme doživljavaju oni koji ne žele imati žig zvijeri?

³⁶ Oni koji ne žele imati žig zvijeri stalno doživljavaju probleme. Naprimjer, od 1930-ih morali su voditi mnoge sudske parnice te izdržati napade svjetine i druga progonstva. U državama u kojima je vladao totalitarizam bili su zatvarani u koncentracione logore, u kojima su mnogi i umrli. Nakon Drugog svjetskog rata brojni su mladići proveli mnogo godina u zatvorima, a neki su čak bili mučeni i pogubljeni zato što nisu htjeli povrijediti svoju kršćansku neutralnost. U drugim zemljama kršćani doslovno nisu mogli kupovati ni prodavati, nekima je bilo zabranjeno posjedovati imovinu, a drugi su bili silovani, ubijeni ili protjerani iz svoje domovine. Zašto? Zato što su htjeli sačuvati čistu savjest, pa su odbili kupiti iskaznicu neke političke stranke * (Ivan 17:16).

37, 38. (a) Zašto je onima koji nemaju žig zvijeri sve teže živjeti u ovom svijetu? (b) Tko i dalje živi čestito i što žele odlučno nastaviti?

³⁷ U nekim područjima religija ima toliko snažan utjecaj na društveni život da obitelj i bivši prijatelji odbace svakoga tko odluči zastupati biblijsku istinu. Potrebna je jaka vjera da bi se ustrajalo u takvim okolnostima  (Matej 10:36-38; 17:22). U svijetu u kojem je novac većini ljudi bog i u kojem vlada veliko nepoštenje pravi kršćani često se moraju bezuvjetno uzdati u to da će im Jehova pružiti pomoć kako bi nastavili čestito živjeti (Psalam 11:7; Hebrejima 13:18). Potrebno je pokazivati veliku odlučnost kako bi u ovom svijetu koji je preplavljen nemoralom čovjek ostao moralno čist i neokaljan. Osim toga, liječnici i medicinsko osoblje često vrše pritisak na kršćane koji su bolesni da prekrše Božji zakon o svetosti krvi, pa se kršćani ponekad čak moraju opirati sudskom nalogu za davanje transfuzije krvi, jer se to protivi njihovoj vjeri (Djela apostolska 15:28, 29; 1. Petrova 4:3, 4). U današnje vrijeme, kad vlada sve veća nezaposlenost, pravim je kršćanima sve teže naći posao koji od njih ne zahtijeva da učine nešto čime bi kompromitirali svoju čestitost pred Bogom (Mihej 4:3, 5).

³⁸ Da, onima koji nemaju žig zvijeri sve je teže živjeti u ovom svijetu. Jehovina izvanredna moć i blagoslov dolaze do izražaja upravo u tome što preostali potomci žene te više od šest milijuna pripadnika velikog mnoštva i dalje žive čestito usprkos svim mogućim iskušenjima da prekrše Božje zakone (Otkrivenje 7:9). Stoga svi nastavimo diljem Zemlje ujedinjeno veličati Jehovu i njegovu pravdu, ne dopuštajući da dobijemo žig zvijeri (Psalam 34:1-3).