1. Što je jedan od sedmorice anđela otkrio Ivanu?

SVIH sedam posuda Jehovinog pravednog gnjeva mora se izliti do kraja. Šesti anđeo ispraznio je svoju posudu na područje drevnog Babilona, čime je na odgovarajući način bilo predočeno kakve će nevolje pogađati Babilon Veliki dok će se događaji u svijetu brzo razvijati i dovesti do konačnog rata Harmagedona (Otkrivenje 16:1, 12, 16). Vjerojatno je taj isti anđeo sada otkrio zašto i kako Jehova izvršava svoje pravedne presude. Ivana je silno začudilo ono što je zatim čuo i vidio: “I došao je jedan od sedam anđela koji su imali sedam posuda i obratio mi se riječima: ‘Dođi, pokazat ću ti sud nad velikom bludnicom koja sjedi na mnogim vodama, s kojom su bludničili kraljevi zemaljski, a oni koji žive na zemlji opijali se vinom bluda njezina!’” (Otkrivenje 17:1, 2).

2. Što dokazuje da ‘velika bludnica’ (a) nije stari Rim? (b) nije trgovački svijet? (c) predstavlja svjetske religije?

² Zašto je anđeo upotrijebio tako ružan opis — ‘velika bludnica’? Tko je ona? Neki su tu simboličnu bludnicu poistovjetili sa starim Rimom. No Rim je bio politička sila. Spomenuta bludnica odaje se bludu sa zemaljskim kraljevima, a u njih sigurno spadaju i rimski carevi. Osim toga, kad ona bude uništena, “kraljevi zemaljski” žalit će za njom. Dakle, ta bludnica ne može biti politička sila (Otkrivenje 18:9, 10). Usto, za njom će žaliti i svjetski trgovci, pa ona ne može predočavati ni trgovački svijet (Otkrivenje 18:15, 16). Međutim, za nju se kaže da su njenim “vračanjem bili zavedeni svi narodi” (Otkrivenje 18:23). To jasno pokazuje da velika bludnica predstavlja svjetske religije.

3. (a) Zašto možemo reći da velika bludnica ne predočava samo Rimokatoličku crkvu ili pak svijet kršćanstva? (b) Koja su babilonska učenja sastavni dio većine istočnjačkih i kršćanskih religija? (c) Što je priznao rimokatolički kardinal John Henry Newman u vezi s porijeklom mnogih učenja, obreda i običaja kršćanskih religija? (Vidi bilješku.)

³ Koje svjetske religije? Predstavlja li ona Rimokatoličku crkvu, kao što su neki tvrdili? Ili možda predstavlja cjelokupni svijet kršćanstva? Ne, radi se o nečem puno većem, jer se za nju kaže da zavodi sve narode. Ta bludnica ustvari predstavlja svjetsko carstvo krive religije. Mnoga babilonska učenja i običaji zajednički su religijama diljem svijeta, što pokazuje da one potječu iz babilonskih vjerskih obreda. Tako su, naprimjer, vjerovanja u besmrtnost ljudske duše, u pakao u kojem se muče ljudi i u trojstvo sastavni dio većine istočnjačkih i kršćanskih religija. Kriva religija, koja je nastala u drevnom gradu Babilonu prije više od 4 000 godina, u naše se vrijeme razvila u nakaznu tvorevinu koja se s pravom naziva Babilon  Veliki. * No zašto je Babilon Veliki opisan odbojnim izrazom ‘velika bludnica’?

4. (a) U kom se smislu drevni Izrael odavao bludu? (b) Kako se Babilon Veliki odaje bludu?

⁴ Babilon (ili Babel, što znači “zbrka”) bio je na vrhuncu moći u vrijeme Nebukadnezara. Babilon je bio vjersko-politička država s više od tisuću hramova i svetišta. Svećenstvo je imalo veliku moć. Premda je Babilon odavno prestao postojati kao svjetska sila, vjersko carstvo, odnosno Babilon Veliki, i dalje postoji i, po uzoru na drevni Babilon, još uvijek nastoji utjecati na politička zbivanja i upravljati njima. No odobrava li Bog da se religija miješa s politikom? U hebrejskom se dijelu Biblije za Izrael kaže da se odavao bludu jer je štovao lažne bogove i sklapao saveze s drugim narodima umjesto da se uzdao u Jehovu (Jeremija 3:6, 8, 9; Ezekijel 16:28-30). I Babilon Veliki odaje se bludu. Štoviše, koristi se svim sredstvima kako bi utjecao na zemaljske kraljeve i imao moć nad njima (1. Timoteju 4:1).

5. (a) Što vole vjerski vođe? (b) Zašto je želja za istaknutim položajem u svijetu u izravnoj suprotnosti s riječima Isusa Krista?

⁵ U naše se vrijeme vjerski vođe često kandidiraju za visoke državne položaje, a u nekim  su zemljama čak članovi vlade i sudjeluju u upravljanju državom. Godine 1988. dva poznata protestantska svećenika kandidirala su se za predsjednika Sjedinjenih Država. Vođe Babilona Velikog vole biti u središtu pažnje, pa se u tisku često mogu vidjeti fotografije snimljene na njihovim zajedničkim okupljanjima s istaknutim političarima. Za razliku od toga, Isus se nije miješao u politiku, a i o svojim je učenicima rekao: “Oni nisu dio svijeta, kao što ni ja nisam dio svijeta” (Ivan 6:15; 17:16; Matej 4:8-10; vidi i Jakova 4:4).

6, 7. (a) Kako je Hitlerova nacionalsocijalistička stranka došla na vlast u Njemačkoj? (b) Kako je konkordat koji je Vatikan sklopio s nacističkom Njemačkom pomogao Hitleru da se domogne svjetske vlasti?

⁶ Velika se bludnica miješa u politiku i tako ljudima nanosi neizrecive patnje. Razmotrimo, naprimjer, neke činjenice koje objašnjavaju kako je Hitler došao na vlast u Njemačkoj. To su vrlo neugodne činjenice koje bi neki najradije izostavili iz povijesnih knjiga. U svibnju 1924. nacionalsocijalistička stranka imala je 32 mjesta u Reichstagu, njemačkom parlamentu. Do svibnja 1928. taj se broj smanjio na 12. Međutim, 1930. svijet je zahvatila velika ekonomska kriza i nacionalsocijalisti su iskoristili tu situaciju te značajno popravili svoj položaj — na njemačkim izborima održanima u srpnju 1932. osvojili su 230 od 608 mjesta. Ubrzo nakon toga nacionalsocijalistima je podršku pružio bivši kancelar Franz von Papen, kojemu je papa dodijelio naslov viteza. Prema nekim povijesnim podacima, von Papen je želio stvoriti novo Sveto Rimsko Carstvo. On sam kratko je vrijeme neuspješno obavljao dužnost kancelara, pa se sada nadao da će pomoću nacionalsocijalista ponovno steći vlast. Do siječnja 1933. osigurao je Hitleru podršku industrijskih moćnika i lukavim mu spletkama omogućio da 30. siječnja 1933. postane njemački kancelar. Von Papen je postao vicekancelar, a Hitler ga je koristio kako bi pridobio podršku katoličkog dijela Njemačke. Samo dva mjeseca nakon dolaska na vlast, Hitler je raspustio parlament, poslao tisuće svojih političkih protivnika u koncentracione logore i započeo otvorenu kampanju protiv Židova.

⁷ Dvadesetoga srpnja 1933. kardinal Pacelli (koji je kasnije postao papa Pio XII) u Rimu je potpisao državni sporazum, odnosno konkordat, između Vatikana i nacističke Njemačke, pokazujući tako da je Vatikan zainteresiran za jačanje nacionalsocijalizma. Von Papen je kao Hitlerov izaslanik potpisao taj dokument, a Pacelli je von Papena odlikovao visokim papinskim ordenom Velikog križa, čime je postao član viteškog reda Pia IX. * Tibor Koeves o tome je napisao: “Konkordat je predstavljao veliku pobjedu za Hitlera. Bila je to prva moralna podrška koju je dobio izvana, i to iz najznačajnijeg izvora” (Satan in Top Hat). Konkordatom se od Vatikana  zahtijevalo da uskrati svoju podršku njemačkoj stranci Katoličkog centra i da tako potvrdi Hitlerovu jednostranačku “totalitarnu državu”. * Osim toga, u 14. članku tog sporazuma stajalo je: “Imenovanje nadbiskupa, biskupa i drugih vjerskih dužnosnika bit će moguće tek nakon što upravitelj, kojeg bude postavio Reich, u skladu s propisima utvrdi da ne postoje nikakve sumnje s obzirom na općenita politička pitanja.” Krajem 1933 (koju je papa Pio XI proglasio “svetom godinom”) podrška Vatikana predstavljala je jedan od glavnih činilaca koji su doprinijeli tome da se Hitler domogne svjetske vlasti.

8, 9. (a) Kako su se Vatikan te Katolička crkva i njeni svećenici postavili prema nacističkoj tiraniji? (b) Što su katolički biskupi u Njemačkoj izjavili na početku Drugog svjetskog rata? (c) Do čega su dovodile vjersko-političke veze?

⁸ Premda je neznatan broj svećenika i opatica protestirao protiv Hitlerovih okrutnih zlodjela — zbog čega su snosili posljedice — Vatikan i Katolička crkva s mnoštvom svojih svećenika podržavali su bilo aktivno bilo prešutno nacističku tiraniju, koju su smatrali zaštitom od širenja komunizma u svijetu. Boraveći bezbrižno u sigurnosti Vatikana, papa Pio XII dopustio je bez ijedne riječi osude da se provodi genocid nad Židovima te da se okrutno progone Jehovini svjedoci i drugi ljudi. Ironično je da je papa Ivan Pavao II za svog posjeta Njemačkoj u svibnju 1987. hvalio stav jednog iskrenog svećenika koji se otvoreno protivio nacizmu. No što su radile tisuće drugih njemačkih svećenika tijekom Hitlerove strahovlade? Jedno pastirsko pismo koje su objavili katolički biskupi u Njemačkoj u rujnu 1939, na početku Drugog svjetskog rata, daje odgovor na to pitanje. U njemu je, između ostalog, pisalo: “U ovom odlučnom času želimo potaknuti naše katoličke vojnike da izvrše svoju dužnost, da budu poslušni Führeru te da budu spremni žrtvovati se u potpunosti. Potičemo sve vjernike da se ujedine u usrdnim molitvama kako bi Božjom providnošću ovaj rat uspješno završio.”

⁹ Ovaj primjer katoličke diplomacije jasno pokazuje kakvom se bludu odavala religija tijekom proteklih 4 000 godina kako bi se dodvorila državnicima te stekla moć i izvukla korist iz toga. Takve vjersko-političke veze dovodile su do ratova, progona i silne ljudske patnje. Ljudski rod uistinu može biti sretan što će Jehova uskoro kazniti tu veliku bludnicu. Da, kazna će uskoro biti izvršena!

10. Što predstavljaju ‘mnoge vode’ od kojih Babilon Veliki očekuje zaštitu i što se događa s njima?

¹⁰ Drevni Babilon bio je smješten na mnogim vodama — na rijeci Eufratu i brojnim kanalima. Te su vode predstavljale zaštitu za grad, a ujedno su bile i izvor materijalnog blagostanja — sve dok nisu presušile u samo jednoj noći (Jeremija 50:38;  51:9, 12, 13). I Babilon Veliki očekuje da ga ‘mnoge vode’ zaštite i osiguraju mu bogatstvo. Te simbolične vode predstavljaju “puke i mnoštva i narode i jezike”, odnosno milijarde ljudi nad kojima on ima vlast i koji ga materijalno podupiru. No i te vode presušuju, pa Babilon Veliki gubi potporu (Otkrivenje 17:15; usporedi Psalam 18:4; Izaiju 8:7).

11. (a) Kako je drevni Babilon ‘opio svu zemlju’? (b) Kako je Babilon Veliki ‘opio svu zemlju’?

¹¹ Osim toga, drevni je Babilon opisan kao “čaša zlatna u ruci Jehovinoj, čaša koja je opila svu zemlju” (Jeremija 51:7). Kad je vojska drevnog Babilona osvojila susjedne narode, prisilila ih je da “popiju” Jehovin gnjev i učinila ih bespomoćnima kao da su pijani. Jehova se na taj način poslužio  Babilonom da bi ostvario svoj naum. I Babilon Veliki postigao je pobjede koje su mu omogućile da postane svjetsko carstvo. No možemo biti sigurni da se Bog nije njime poslužio kako bi ostvario svoj naum. Upravo suprotno, Babilon Veliki služi “kraljevima zemaljskim” s kojima se odaje duhovnom bludu. On ugađa tim kraljevima koristeći se svojim prijevarnim učenjima i običajima kojima zarobljava mase ljudi, ‘one koji žive na zemlji’, kako bi ih “opio”, odnosno učinio nemoćnima, i potpuno ih podredio njihovim vladarima.

12. (a) U kom je smislu dio Babilona Velikog koji je zastupljen u Japanu bio odgovoran za silno prolijevanje krvi tijekom Drugog svjetskog rata? (b) Kako su se povukle ‘vode’ koje su podržavale Babilon Veliki u Japanu i koje su bile posljedice toga?

¹² Šintoistički je Japan odličan primjer koji to potvrđuje. Japanski vojnik, potpuno zanesen svojim vjerskim uvjerenjem, smatrao je najvećom čašću dati svoj život za cara, vrhovnog šintoističkog boga. U Drugom svjetskom ratu poginulo je oko 1 500 000 japanskih vojnika i gotovo su svi do jednoga smatrali da bi bilo nečasno predati se. Budući da je Japan izgubio rat, car Hirohito morao se odreći svog prava da ga se smatra božanstvom. To je dovelo do velikog povlačenja ‘voda’ koje su podržavale šintoistički dio Babilona Velikog — nažalost tek nakon što je šintoizam dopustio da u ratu na Pacifiku bude proliveno mnogo krvi. Zbog slabljenja šintoističkog utjecaja, posljednjih se godina više od 200 000 Japanaca, koji su prije toga većinom bili šintoisti i budisti, predalo i krstilo kao sluge Svevišnjeg Gospodina Jehove.

13. Koji je zapanjujući prizor vidio Ivan kad ga je anđeo odnio u duhu u pustinju?

¹³ Što nam još proročanstvo otkriva o velikoj bludnici i onome što će joj se dogoditi? Ivan je opisao sljedeći upečatljiv prizor koji je vidio: “I odnio me [anđeo] u duhu u pustinju. I ugledao sam ženu kako sjedi na skerletnoj zvijeri punoj hulnih imena, koja ima sedam glava i deset rogova” (Otkrivenje 17:3).

14. Zašto je razumljivo što je Ivan bio odnesen u pustinju?

¹⁴ Zašto je anđeo odnio Ivana u pustinju? Jedna ranija objava protiv drevnog Babilona bila je opisana kao objava “protiv pustinje morske” (Izaija 21:1, 9). Bilo je to upozorenje da će drevni Babilon usprkos svoj vodenoj zaštiti postati beživotna pustinja. Stoga je razumljivo što je Ivan u viziji bio odnesen u pustinju kako bi vidio što će se dogoditi Babilonu Velikom. I on će biti opustošen (Otkrivenje 18:19, 22, 23). No Ivan je bio zapanjen onim što je vidio. Velika bludnica nije bila sama. Sjedila je na nakaznoj zvijeri.

15. Koje razlike postoje između zvijeri iz Otkrivenja 13:1 i one iz Otkrivenja 17:3?

¹⁵ Ta je zvijer imala sedam glava i deset rogova. Je li to ista zvijer koju je Ivan vidio ranije, koja je također imala sedam glava i deset rogova? (Otkrivenje 13:1). Ne, postoje neke razlike. Ova je zvijer skerletna i, za razliku od prethodne zvijeri, nema krune. Hulna imena ne nalaze se samo na njenih sedam glava — zvijer je ‘puna hulnih imena’. No između te nove zvijeri i one prijašnje ipak mora postojati neka veza, jer je njihova sličnost prevelika da bi bila slučajna.

16. Koga predstavlja skerletna zvijer i što je bio njezin cilj?

¹⁶ Koga onda predstavlja ta nova skerletna zvijer? Zasigurno se radi o liku zvijeri, koji je bio načinjen na zahtjev anglo-američke zvijeri s dva roga kao u janjeta. Kad je bio načinjen taj lik, dvorogoj je zvijeri bilo dano da mu udahne život (Otkrivenje 13:14, 15). Ivan je sada vidio taj živi lik. On predočava Ligu naroda, kojoj je 1920. dvoroga zvijer udahnula život. Američki predsjednik Wilson želio je da Liga naroda bude “organizacija koja će svim ljudima omogućiti da dobiju pravdu i koja će zauvijek izbrisati ratnu prijetnju”. Kad je nakon Drugog svjetskog rata ta organizacija oživjela  kao Ujedinjeni narodi, u njihovoj povelji bilo je navedeno da im je cilj “održavati međunarodni mir i sigurnost”.

17. (a) U kom je smislu simbolična skerletna zvijer puna hulnih imena? (b) Tko jaše na skerletnoj zvijeri? (c) Kako su se religije Babilona Velikog od samog početka povezale s Ligom naroda i njenim nasljednikom?

¹⁷ U kom je smislu ta simbolična zvijer puna hulnih imena? U tom smislu što ljudi smatraju taj multinacionalni idol zamjenom za Božje Kraljevstvo i pomoću njega žele ostvariti ono što prema Božjim riječima može ostvariti jedino njegovo Kraljevstvo (Danijel 2:44; Matej 12:18, 21). No u Ivanovoj je viziji značajno to što Babilon Veliki jaše na skerletnoj zvijeri. U skladu s proročanstvom, religije Babilona Velikog, osobito crkve kršćanstva, povezale su se s Ligom naroda i s njenim nasljednikom. Već 18. prosinca 1918. organizacija koja je sada poznata kao Nacionalno vijeće Kristovih crkava u Americi usvojila je deklaraciju u kojoj je, između ostalog, stajalo:  “Ta organizacija nije samo političko sredstvo za rješavanje problema — ona je politički odraz Božjeg Kraljevstva na Zemlji. (...) Crkva može pokazati duh suradnje bez kojega Liga naroda ne može opstati. (...) Liga naroda vuče korijene iz Evanđelja. I ona, poput Evanđelja, želi donijeti ‘mir na zemlju ljudima dobre volje’.”

18. Kako je svećenstvo crkava kršćanstva pokazalo da podupire Ligu naroda?

¹⁸ Drugoga siječnja 1919. novine San Francisco Chronicle na naslovnoj su stranici donijele naslov “Papa se zauzima za prihvaćanje Wilsonove Lige naroda”. Šesnaestoga listopada 1919. pred američkim je senatom bila predstavljena peticija koju je potpisalo 14 450 svećenika vodećih vjerskih zajednica, kojom su željeli potaknuti to političko tijelo “da prihvati pariški mirovni ugovor, koji predstavlja temeljni propis Lige naroda”. Premda američki senat nije prihvatio taj ugovor, svećenstvo crkava kršćanstva nastavilo je zagovarati Ligu naroda. A kako je bio obilježen početak djelovanja Lige naroda? U jednoj novinskoj vijesti koja je 15. studenoga 1920. stigla iz Švicarske moglo se pročitati: “Danas u jedanaest sati sva crkvena zvona u Ženevi objavila su početak prve skupštine Lige naroda.”

19. Kako su reagirali pripadnici Ivanovog razreda kad se pojavila skerletna zvijer?

¹⁹ Jesu li se pripadnici Ivanovog razreda, jedine skupine na Zemlji koja je oduševljeno prihvatila uspostavljeno Mesijansko  Kraljevstvo, pridružili crkvama kršćanstva i odali počast skerletnoj zvijeri? Nipošto! U nedjelju 7. rujna 1919. na kongresu koji su Jehovini sluge održali u Cedar Pointu (Ohio, SAD) bilo je održano javno predavanje pod naslovom “Nada za napaćeno čovječanstvo”. Sljedećeg su dana novine Star-Journal iz grada Sanduskya izvijestile da je Joseph Rutherford pred skupom od gotovo 7 000 ljudi “ustvrdio da će Ligu naroda sigurno zadesiti Gospodinov gnjev (...) jer su i katolički i protestantski svećenici, koji tvrde da su Božji zastupnici, odbacili Gospodinov plan i prihvatili Ligu naroda, dočekavši je kao politički odraz Kristovog kraljevstva na Zemlji”.

20. Zašto se može reći da su pripadnici svećenstva hulili na Boga tvrdeći da je Liga naroda “politički odraz Božjeg Kraljevstva na Zemlji”?

²⁰ Potpuni neuspjeh Lige naroda trebao je pripadnicima svećenstva biti pokazatelj da jedna takva organizacija koju su osnovali ljudi ne može biti dio Božjeg Kraljevstva na Zemlji. Bila je prava hula tvrditi takvo što! Time su zapravo prikazali Boga kao sudionika u ogromnom promašaju kakvim se pokazala Liga naroda. No ‘Božje djelo je savršeno’. Jehova će uspostaviti mir i omogućiti da se njegova volja vrši na Zemlji kao i na nebu jedino putem svog nebeskog kraljevstva s Kristom kao kraljem, a ne putem nekakvog saveza međusobno sukobljenih političara, od kojih su mnogi ateisti (5. Mojsijeva 32:4; Matej 6:10).

21. Što pokazuje da velika bludnica podržava Ujedinjene narode, nasljednika Lige naroda, i da im se divi?

²¹ Što se može reći o Ujedinjenim narodima, koji su naslijedili Ligu naroda? I ta je organizacija od samog početka dopustila velikoj bludnici da jaše na njoj, odnosno da se poveže s njom i da nastoji upravljati zbivanjima u koja je uključena ta organizacija. Tako su se, naprimjer, povodom 20. obljetnice osnivanja Ujedinjenih naroda u lipnju 1965. u San Franciscu sakupili predstavnici Rimokatoličke i Pravoslavne crkve zajedno s protestantima, Židovima, hindusima, budistima i muslimanima — koji su navodno predstavljali dvije milijarde svjetskog stanovništva — kako bi na toj svečanosti iskazali svoju potporu i divljenje Ujedinjenim narodima. Kad je u listopadu 1965. papa Pavao VI posjetio sjedište Ujedinjenih naroda, rekao je da je to “najveća od svih međunarodnih organizacija”, a zatim je dodao: “Narodi svijeta obraćaju se Ujedinjenim narodima kao posljednjoj nadi da se postigne sloga i mir.” A kad se papa Ivan Pavao II prilikom svog posjeta u listopadu 1979. obratio skupštini Ujedinjenih naroda, rekao je: “Nadam se da će Ujedinjeni narodi zauvijek ostati najviši forum za uspostavu mira i pravde.” Zanimljivo je primijetiti da papa u svom govoru nije puno spominjao ni Isusa Krista ni Božje Kraljevstvo. Novine The New York Times izvijestile su da je tijekom svog posjeta Sjedinjenim Državama u rujnu 1987. “Ivan Pavao opširno govorio o pozitivnoj ulozi Ujedinjenih naroda u promicanju (...) ‘novog svjetskog zajedništva’”.

22. (a) Na kakvoj je zvijeri jahala velika bludnica? (b) Kako je Ivan opisao simboličnu bludnicu, Babilon Veliki?

²² Apostol Ivan ubrzo je saznao da je zvijer na kojoj je jahala velika bludnica zapravo vrlo opasna. No Ivan je najprije obratio pažnju na samu bludnicu, Babilon Veliki. Iako je bila odjevena u raskošnu odjeću, djelovala je vrlo odbojno. “Žena je bila odjevena u purpur i skerlet i ukrašena zlatom, dragim kamenjem i biserima. U ruci je imala zlatnu čašu punu gadosti i nečistoće bluda svojega. Na čelu joj je bilo napisano ime, koje je tajna: ‘Babilon Veliki, majka bludnicama i gadostima zemaljskim.’ I vidio sam da je žena pijana od krvi svetih i od krvi svjedoka Isusovih” (Otkrivenje 17:4-6a).

23. Kako glasi puno ime Babilona Velikog i što ono znači?

²³ Ova je bludnica imala na čelu napisano ime, kao što je to bio običaj u drevnom  Rimu. * Ime je bilo prilično dugačko: “Babilon Veliki, majka bludnicama i gadostima zemaljskim.” To je ime bilo tajna, imalo je skriveno značenje. No Bog je odredio vrijeme kad je tajna trebala biti otkrivena. Zapravo, anđeo je Ivanu dao dovoljno informacija da Jehovini sluge u naše vrijeme mogu u potpunosti shvatiti što znači to slikovito ime. Tako smo uvidjeli da Babilon Veliki predstavlja sve krive religije. On je “majka bludnicama” u tom smislu što je svaka pojedina kriva religija u svijetu, u što spadaju i mnoge kršćanske sekte, poput njene kćeri jer je oponaša odajući se duhovnom bludu. Osim toga, ona je majka “gadostima zemaljskim” jer je donijela na svijet odvratno “potomstvo” poput idolopoklonstva, spiritizma, vračanja, astrologije, čitanja sudbine iz dlana, prinošenja ljudskih žrtava, hramske prostitucije, pijančevanja u čast lažnih bogova i drugih sramotnih postupaka.

24. Zašto je prikladno što je Babilon Veliki prikazan kao žena odjevena u “purpur i skerlet i ukrašena zlatom, dragim kamenjem i biserima”?

²⁴ Babilon Veliki bio je odjeven u “purpur i skerlet”, kraljevske boje, i ukrašen “zlatom, dragim kamenjem i biserima”. Taj je opis uistinu prikladan! Prisjeti se samo raskošnih građevina, izvanrednih kipova i slika, neprocjenjivih ikona i drugih vjerskih predmeta te ogromnog imetka i novca koji su nagomilale svjetske religije. Bilo da se radi o Vatikanu ili o televizijskom carstvu protestantskih propovjednika u Sjedinjenim Državama ili pak o egzotičnim svetištima i hramovima Istoka, Babilon Veliki je zgrnuo, a ponekad i izgubio, ogromno bogatstvo.

25. (a) Što predočava sadržaj ‘zlatne čaše pune gadosti’? (b) U kom je smislu simbolična bludnica pijana?

²⁵ Zapazi sada što je bludnica imala u ruci. Ivanu je vjerojatno zastao dah kad je vidio zlatnu čašu ‘punu gadosti i nečistoće  bluda njezina’. Ta je čaša puna ‘vina gnjeva, vina bluda njezina’, kojim je opila sve narode (Otkrivenje 14:8; 17:4). Izvana se čini skupocjenom, ali zapravo je puna gadosti i nečistoće. (Usporedi Mateja 23:25, 26.) U njoj se nalaze svi prljavi postupci i laži kojima velika bludnica zavodi narode i na njih vrši snažan utjecaj. No još veće gađenje izaziva to što je Ivan vidio da se i sama bludnica napila, da je pijana od krvi Božjih slugu. U nastavku možemo pročitati da se u Babilonu Velikom “našla krv proroka i svetih i svih koji su pobijeni na zemlji” (Otkrivenje 18:24). On snosi ogromnu krivnju za krv.

26. Navedi neke dokaze koji potvrđuju krivnju za krv koju snosi Babilon Veliki.

²⁶ Svjetsko carstvo krive religije prolilo je tijekom stoljeća more krvi. Tako su, naprimjer, u srednjovjekovnom Japanu hramovi u Kyotu bili pretvoreni u utvrde, a ratnici-redovnici prizivali su “sveto Budino ime” i borili se jedni protiv drugih dok ulice nisu postale crvene od krvi. U 20. stoljeću kršćanski svećenici marširali su svaki s vojskom svoje zemlje, a one su sudjelovale u krvoprolićima u kojima je život izgubilo najmanje sto milijuna ljudi. U listopadu 1987. bivši američki predsjednik Nixon rekao je: “Dvadeseto je stoljeće najkrvavije razdoblje u ljudskoj povijesti. U ratovima koji su se vodili u ovom stoljeću poginulo je više ljudi nego u svim ratovima koji su se vodili prije početka 20. stoljeća.” Jehova je izrekao nepovoljnu presudu svjetskim religijama zato što su sudjelovale u svemu tome, jer njemu se gade “ruke koje prolijevaju krv nevinu” (Mudre izreke 6:16, 17). Nešto ranije čitali smo da je Ivan čuo vapaj koji je dolazio od žrtvenika: “Koliko još, Svevišnji Gospodine, sveti i istiniti, nećeš suditi i osvetiti krv našu na onima koji žive na zemlji?” (Otkrivenje 6:10). Babilon Veliki, majka bludnicama i gadostima zemaljskim, duboko je upleten u te događaje i zato će snositi odgovornost kad dođe vrijeme da se odgovori na to pitanje.