“VEĆINA propusta u braku posljedica su propusta u vezi prije braka. To se ne može uopće dovoljno naglasiti.” To je rekao istraživač na području obiteljskog života Paul H. Landis. Louise može potvrditi točnost ove izjave. Ona objašnjava: “Moja najveća greška je bila u tome što sam se zaljubila u Andyja prije nego što sam upoznala njegovu osobnost. Kad smo bili zajedno prije braka, bili smo gotovo uvijek sami. Nikad nisam promatrala njegove reakcije izvan tih ‘idealnih’ uvjeta.” Njihov brak se raspao. Kako se može izbjeći takva tragedija? Tako da se dobro upoznate prije braka.

“Razborit čovjek [ili žena] gleda i ispituje gdje ide” (Poslovice 14:15, The Amplified Bible). Razviti romantične osjećaje prema nekom koga jedva poznaješ može imati razorne posljedice — pa i onda ako se k njemu osjećaš privučen. To može dovesti do braka s osobom čiji su osjećaji i životni ciljevi miljama udaljeni od tvojih! Zato je razborito dotičnoga najprije promatrati u nekoj grupi, možda prilikom nekog oblika rekreacije.

“Bilo mi je jasno da će moji osjećaji zamagliti moju moć rasuđivanja, ako se odmah previše približim”, priča Dave, koji je sretno oženjen već deset godina. “Zato sam promatrao Rose s udaljenosti, a da ona nije znala da sam se za nju zanimao. Mogao sam vidjeti kako se ponašala prema drugima ili da li, naprimjer, s  drugima koketira. Kroz usputne razgovore saznao sam nešto o njenim životnim okolnostima i ciljevima.” Također je od pomoći razgovarati s nekim tko dobro poznaje tu osobu, kako bi doznao na kakvom je glasu on ili ona. (Usporedi Priče Salamunove 31:31.)

Ako si došao do zaključka da bi netko za tebe mogao biti prikladan bračni drug, mogao bi prići toj osobi i izraziti želju da je bolje upoznaš. * Ako je odgovor potvrdan, možete planirati zajednički izlazak. Prvi sastanak ne mora biti komplicirana prigoda. Zajednički odlazak u restoran ili čak susret u nekoj grupi omogućit će vam da se bolje upoznate, tako da možete odlučiti želite li nastaviti vezu. Neusiljen susret djeluje protiv nervoze koju bi oboje mogli osjećati u početku. A ako ne žuriš s ljubavnim izjavama, nećeš se osjećati tako odbačen ili u neprilici, ako jedno od vas izgubi zanimanje.

Sasvim svejedno kako ste planirali svoj izlazak, trebali biste biti točni i uredno i prikladno odjeveni.  Pokušajte voditi potičuće razgovore. Budite aktivni slušatelji (Jakov 1:19). Iako za takve prilike ne postoje čvrsta pravila, mladić bi se trebao pridržavati mjesnih pravila lijepog ponašanja. To može uključivati da djevojci otvori vrata ili joj pridrži stolicu. Djevojka neće očekivati da se s njom postupa kao s princezom, ali bi se trebala na skroman način odazvati nastojanjima svog mladića. Ako oboje ukazuju poštovanje jedno drugom, nastaje pozitivan model ponašanja za budućnost. Muževima se zapovijeda da ‘iskazuju čast svojoj ženi kao slabijem sudu’. A žene bi trebale “imati duboko poštovanje prema svome mužu” (1. Petrova 3:7; Efežanima 5:33, New World Translation).

Je li prikladno držati se za ruke, ljubiti se ili zagrliti, i ako jest, kada? Ako su zaista izraz naklonosti, a ne sebične strasti, izrazi ljubavi mogu biti kako čisti tako i prikladni. Biblijska knjiga Pjesma nad pjesmama pokazuje da su Sulamka i pastir kojeg je voljela i za kojeg se trebala uskoro udati izmjenjivali umjesne izraze ljubavi (Pjesma nad pjesmama 1:2; 2:6; 8:5). No, poput tog časnog para, mladi ljudi danas bi trebali paziti da izrazi naklonosti ne postanu nečisti ili da ne dovedu do spolnog nemorala * (Galaćanima 5:19, 21). Samo je po sebi razumljivo da bi takve izraze ljubavi trebalo izmjenjivati  samo onda ako je nastala bliska veza i ako je brak na pomolu. Ako pokazuješ samosvladavanje, nećeš biti odvraćen od glavnog cilja uspješne veze, naime...

Jedan istraživački tim je u časopisu Journal of Marriage and the Family od svibnja 1980. izvijestio: “Za brak je vjerojatnije da će opstati i da će biti sretan ako oboje u njega stupaju s temeljitim poznavanjem osobnosti onog drugog.” Da, presudno je upoznati ‘tajnoga čovjeka srca’ (1. Petrova 3:4).

Ipak, “iscrpsti” namjere srca drugoga iziskuje napor i razbor (Priče Salamunove 20:5). Zato planiraj poduhvate koji će ti vjerojatno pomoći sagledati osobnost drugoga. Za početak će biti dovoljan zajednički odlazak u kino ili u kazalište. Aktivnosti koje su više podesne za razgovore (kao naprimjer vožnja na koturaljkama, kuglanje i posjećivanje zoološkog vrta, muzeja ili umjetničkih galerija) omogućuju bolje upoznavanje.

Da bi dobio uvid u osjećaje svog partnera, možeš postavljati neusiljena pitanja, kao naprimjer: ‘Kako provodiš svoje slobodno vrijeme?’ ‘Što bi volio raditi kad novac ne bi igrao ulogu?’ ‘Koje ti se obilježje našeg obožavanja Boga najviše sviđa? Zašto?’ Ona omogućuju promišljene odgovore iz kojih možeš saznati što tvoj partner cijeni.

Dok vaša veza postaje prisnija i dok ozbiljnije razmišljate o braku, trebali biste ozbiljno razgovarati o važnim pitanjima kao što su vaše predodžbe o vrijednostima;  gdje i kako ćete živjeti; financijska pitanja, da li ćete oboje raditi; djeca; zaštita od začeća; raspodjela uloga u braku; kratkoročni i dugoročni ciljevi i kako ih možete postići. Mnogi mladi Svjedoci Jehove nakon završetka svog školovanja postaju punovremeni evangelizatori, a tu službu žele nastaviti i nakon braka. Sad je pravi trenutak da se vas dvoje uvjerite jesu li vaši duhovni ciljevi skladni. Također je vrijeme otkriti neke stvari, možda iz prošlosti, koje bi se mogle odraziti na brak. To bi moglo uključiti bilo kakve veće dugove ili obaveze. Trebalo bi otvoreno razgovarati i o zdravstvenom stanju, naprimjer o nekom ozbiljnom oboljenju i njegovim posljedicama.

Kod takvih razgovora slijedite primjer Elihua, koji je rekao: “Iskreno će ti zborit srce moje, usne će čistu izreći istinu” (Job 33:3, Stvarnost). Esther objašnjava kako je sa svojim mladićem prilikom upoznavanja poravnala put sretnom braku: “Nikad nisam pokušala nešto Jayeu ‘odglumiti’ ili mu odobriti kad sam ustvari mislila drugačije. To ne činim ni danas. Uvijek pokušavam biti iskrena.”

Nemoj izbjegavati osjetljive teme iz straha da bi svog partnera mogao dovesti u nepriliku. Beth je učinila tu grešku za vrijeme svoje veze s Johnom. Rekla mu je da smatra ispravnim štedjeti za budućnost i ne postupati s novcem rasipno. John je odgovorio da se slaže. Beth nije pitala dalje, misleći da se slažu po pitanju novca. No, pokazalo se da se Johnova predodžba o šteđenju za budućnost sastojala u šteđenju za novi sportski automobil! U braku su postali bolno svjesni svog neslaganja u financijskim pitanjima.

Takvi nesporazumi mogu se unaprijed spriječiti. Louise, koja je bila spomenuta ranije, kaže o vremenu prije braka: “Trebala sam postavljati mnogo više pitanja, kao naprimjer: ‘Što bi ti učinio kad bih ja ostala  trudna, a ti ne bi želio dijete?’ Ili: ‘Što bi ti odlučio kad bismo imali dugove, a ja bih željela ostati kod kuće i brinuti za dijete?’ Trebala sam pažljivo promatrati njegovu reakciju.” Takvi razgovori mogu iznijeti na vidjelo karakterna obilježja koja bi bilo najbolje uvidjeti prije braka.

“Neki čovjek može biti jako prijazan kad si s njim nasamo”, objašnjava Esther. “No, u prisutstvu drugih može lako dospjeti u neku neočekivanu situaciju. Netko od tvojih prijatelja možda kaže nešto što mu se ne dopada. Sada možeš promatrati kako se ponaša pod pritiskom. Hoće li reagirati razdražljivo ili sarkastično?” Ona je došla do zaključka: “To što smo prije braka bili zajedno s prijateljima i rođacima pomoglo nam je jako mnogo.”

Osim rekreacije, provodite vrijeme i radeći zajedno. Sudjelujte zajedno u kršćanskim djelatnostima, uključujući proučavanje Božje riječi i službu propovijedanja. Također obavljajte zajedno neke svakodnevne poslove koji spadaju u budući bračni život — kupovanje živežnih namirnica, kuhanje, pranje suđa i spremanje. Time što ste zajedno u situacijama kakve se javljaju u dnevnom životu — kad se tvoj partner možda pokazuje u svom lošijem svjetlu — možete prozreti bilo kakvo pretvaranje.

 Pastir iz Pjesme nad pjesmama promatrao je kako se ponašala djevojka koju je volio kad je bila razočarana ili dok je radila pod žarkim suncem — uznojena i umorna (Pjesma nad pjesmama 1:5, 6; 2:15). Kad je još uz to vidio kako je lojalno odolijevala zavođenju bogatog kralja Salamuna, uzviknuo je: “Sva si lijepa draga moja, i nema nedostatka na tebi” (Pjesma nad pjesmama 4:7). Time nije mislio da je savršena, nego da nije imala nikakav bitan moralni nedostatak ili manu. Njena fizička ljepota bila je naglašena njenom moralnom snagom, koja je nadmašila bilo kakve slabosti. (Usporedi Job 31:7.)

Za takvo zapažanje potrebno je vrijeme. Zato izbjegavaj nepromišljenu vezu (Priče Salamunove 21:5). Obično će muškarac i žena učiniti sve da zadobiju ljubav jedan drugog. No, vremenom dolaze na vidjelo nepoželjne navike i sklonosti. Ako si neki par ne uzme samo vremena za upoznavanje, nego to vrijeme također iskoristi na najbolji mogući način dok traje veza, nakon vjenčanja će se lakše prilagoditi jedno drugom. Time što oči drže širom otvorene, ulaze u brak s uvjerenjem da mogu riješiti bilo kakve nesuglasice koje će se pojaviti. Oni su se dobro upoznali, pa imaju najbolje preduvjete za uspješan i sretan brak.