1. Što su se pitali mnogi od nas, obzirom na biblijska obećanja?

SASVIM je prirodno da bismo željeli znati kako će još dugo potrajati do nastupanja događaja koji će doživjeti svoj vrhunac u Harmagedonu, a tako su živo opisani u Bibliji. Kada će biti uništen sadašnji zao sustav? Hoćemo li mi doživjeti pretvaranje Zemlje u mjesto, gdje će se pravdoljubivi ljudi moći radovati potpunom miru i sigurnosti?

2. a) Koje su slično pitanje apostoli postavili Isusu? b) Znamo li točno kad će završiti sadašnji zao sustav? c) No, koje je korisno objašnjenje dao Isus?

² Odgovarajući na ta pitanja Isus Krist je naveo pažnje vrijedne pojedinosti. Učinio je to kad su ga njegovi apostoli upitali: “Što će biti znak tvoje prisutnosti i svršetka sustava stvari?” O stvarnom uništenju sadašnjeg zlog sustava Isus je otvoreno rekao: “Što se tiče onog dana i časa, o tome nitko ništa ne zna; ni anđeli nebeski, ni Sin, već jedino Otac” (Matej 24:3, 36, ST). Ali, on je do u pojedinosti opisao naraštaj, koji će doživjeti “svršetak (grčki: synteleia) sustava stvari”, vremensko razdoblje, koje će prethoditi “kraju” (grčki: telos). Pročitaj sam taj opis u svojoj Bibliji; nalazimo ga u Mateju 24:3 do 25:46, a paralelni izvještaji su Marko 13:4-37 i Luka 21:7-36.

3. Kako znamo da odgovarajući na pitanje, Isus nije opisao samo događaje 1. stoljeća?

³ Čitajući ove izvještaje razumjet ćeš da je Isus samo djelomično opisao događaje koji su doveli do razorenja Jeruzalema i njegova hrama godine 70.  n. ere. Posve je razumljivo da je imao u mislima nešto mnogo dalekosežnije. Kako to? Zato jer on u Mateju 24:21 govori o “velikoj nevolji kakve nije bilo od početka svijeta, ne, niti će je ikada više biti”. Dakle, mora se dogoditi daleko više nego je to razorenje jednog grada i uništenje u njemu opkoljenih ljudi. U Luki 21:31 čitamo da će opisani događaji ukazivati na dolazak dugo očekivanog “Božjeg kraljevstva”. Dakle, u čemu se sastoji spomena vrijedan znak, na koji trebamo paziti?

4. U čemu se sastoji “znak” koji je Isus dao?

⁴ Isus je prorekao ratove, pomanjkanje živežnih namirnica, daleko raširene bolesti, velike potrese i duh pomanjkanja ljubavi u vremenu rastućeg bezakonja, ali ni jedno od tih obilježja samo po sebi ne predstavlja “znak”. Sva ta prorečena obilježja moraju nastupiti za životnog vijeka jednog te istog naraštaja, kako bi slika mogla biti potpuna. K tome pripada “strah i tjeskoba među narodima ... dok će se ljudi onesvješćivati od straha” radi događaja koji će se odvijati kako gore na nebu, tako svuda oko njih, te u morima (Luka 21:10, 11, 25-32; Matej 24:12; usporedi 2. Timoteju 3:1-5). Za razliku od svega toga, ali kao sastavni dio znaka, Isus je prorekao da će njegovi sljedbenici diljem svijeta propovijedati dobru vijest o Božjem Kraljevstvu i to unatoč progonstvu (Marko 13:9-13). Odgovara li opis svih tih pojedinosti specijalno vremenu u kojem mi živimo?

5. Na koji način su ti događaji više od samo ponavljanja povijesti?

⁵ Rugači bi mogli ukazivati na to da je tijekom ljudske povijesti često bilo ratova, gladi, potresa itd. Ipak, ti događaji poprimaju posebno značenje  ako svi nastupaju odjednom, ne samo u pojedinim dijelovima, nego u svjetskim razmjerima i to kroz dulje vremensko razdoblje, koje je započelo jedne davno prije prorečene godine.

6, 7. Koji događaji i prilike u 20. stoljeću jasno odgovaraju kombiniranom znaku? (Kad odgovaraš na pitanje upotrijebi Bibliju i pokaži o kojem dijelu Isusova proročanstva govoriš.)

⁶ Razmotri sljedeće činjenice: Rat koji je izbio godine 1914. po svojim je razmjerima poznat kao Prvi svjetski rat. Od tog rata na Zemlji nije više bilo stvarnog mira. Nakon Prvog svjetskog rata dolazi do jedne od najvećih gladi u povijesti čovječanstva, pa čak i danas umire godišnje oko 40 000 000 ljudi zbog pomanjkanja živežnih namirnica. Španjolska gripa odnijela je 1918. godine ljudskih života u do tada nepoznatom omjeru. Čak i danas, unatoč napretku znanosti, milijuni obolijevaju od raka, srčanih bolesti, odvratnih spolnih bolesti, malarije, bilharzioze i riječnog sljepila. Veliki potresi danas se javljaju 25 puta češće nego u 1 000 godina prije 1914. Diljem svijeta ljudi svih starosnih dobi žive u strahu i neizvjesnosti. Neki od razloga za to su politički nemiri, zločini i nasilje, opasnost istrebljenja atomskim ratom izazvanim oružjem ispaljenim iz podmornica ili s neba. Prije 20. stoljeća takvo što nije bilo moguće.

⁷ Usred svih tih događaja provodi se diljem svijeta izvanredno objavljivanje dobre vijesti o Božjem Kraljevstvu, kako je to Isus prorekao. U preko 200 zemalja i otočnih područja Jehovini svjedoci utroše svake godine stotine milijuna sati, da bi ljudima svih društvenih slojeva besplatno pomogli razumjeti značenje svjetskih događaja u svjetlu Riječi Božje. Jehovini svjedoci ukazuju svom ozbiljnošću ljudima, kako mogu kao podanici Božjeg Kraljevstva preživjeti “veliku nevolju”. Sve to oni čine  iako — kako je pisalo u jednom izvještaju kanadskih novina — “zbog neznatnih prijestupa podnose vjerojatno veće progonstvo od bilo koje druge religiozne grupe u svijetu”.

8. Koje vremensko razdoblje pripada također ovom proročanstvu?

⁸ Također moramo uzeti u obzir da je Isus u okviru svog proročanstva ukazao na istek određenog vremenskog razdoblja rekavši: “Jeruzalem će gaziti narodi, dok se ne navrše određena vremena naroda” (Luka 21:24, NS). Jesu li ta “određena vremena” istekla?

9. a) Što je “Jeruzalem”, koji će “gaziti” neznabošci? b) Kada je započelo to “gaženje”?

⁹ Da bismo mogli odgovoriti na to pitanje, moramo objasniti što se razumije pod izrazom Jeruzalem. Grad sa svojom kraljevskom rezidencijom na brdu Sion važio je kao “grad velikoga kralja”, kao “Jehovin grad” (Psalam 48:2, 8; Matej 5:34, 35). Za kraljeve iz doma Davidova govorilo se da sjede “na Jehovinu prijestolju”. Dakle, Jeruzalem je bio vidljivi simbol Jehovine vladavine na Zemlji (1. Dnevnika 29:23). Kad je stoga Jehova dozvolio da babilonske vojske razore Jeruzalem, da odvedu kralja u ropstvo, a zemlju ostave opustošenom, one su u neku ruku gazile Božje kraljevstvo, predstavljeno po jednom potomku kralja Davida. Dogodilo se to godine 607. pr. n. e., a označilo je početak “određenih vremena (nežidovskih) naroda”. Otada nije nikada više Davidov potomak vladao kao kralj u Jeruzalemu.

10. a) Što će se dogoditi kad završi “gaženje”? b) Iz kojeg će “Jeruzalema” tada vladati Isus i zašto?

¹⁰ Što se trebalo dogoditi kad završi “gaženje Jeruzalema”? Jehova bi tada opet postavio kralja  po vlastitom izboru, Davidova potomka, čija bi se vladalačka moć protezala ne samo na Židove, nego i nad stvarima cijelog čovječanstva. Taj kralj je gospodin Isus Krist (Luka 1:30-33). Ali, odakle će on vladati? Zar iz zemaljskog Jeruzalema? Isus je dao jasno razumjeti da su tjelesnoj naciji Izrael bile oduzete prednosti u vezi s Božjim Kraljevstvom (Matej 21:43; vidi također 23:37, 38). Otada su obožavatelji pravoga Boga gledali na “gornji Jeruzalem”, na nebesku organizaciju lojalnih duhovnih stvorenja Božjih, kao na svoju majku (Galaćanima 4:26). U tom će nebeskom Jeruzalemu Isus biti postavljen za kralja, da bi vladao nad Zemljom (Psalam 110:1, 2). To se trebalo dogoditi na kraju “određenih vremena naroda”. Kada bi to trebalo biti?

11. i tabela (str. 27) a) Kako možemo izračunati kada su istekla “određena vremena”? b) Što je započelo kad su ona završila? c) Što su rekli povjesničari o 1914? (str. 29)

¹¹ Već desetljećima unaprijed bilo je poznato da će se to dogoditi 1914. godine, na kraju većeg ispunjenja “sedam vremena” * prorečenih u Danijelu 4:10-17. Ipak, do točnog razumijevanja dolazilo se postepeno tijekom dolazećih godina. Istraživači Biblije su promatrali kako se pred njima odvijaju pojedinosti kombiniranog znaka, koji je prema Isusovim riječima trebao obilježiti njegovu nebesku prisutnost u kraljevskoj sili. Bilo je opće poznato da je uistinu započeo “svršetak sustava stvari”, da je godine 1914. Krist počeo vladati kao kralj, te da će svršetak ovog zlog svijeta uslijediti unutar naraštaja, koji je doživio početak tih stvari.

12. Radi kojih krivih očekivanja nekima pada teško prihvatiti logične zaključke? (Matej 24:26, 27; Ivan 14:3, 19).

¹² Nekima od onih koji su svjesni činjenica da se ispunjavaju Isusova proročanstva, pada teško prihvatiti konačni zaključak koji iz toga proizlazi. Zašto? Zato jer su očekivali nešto drugo. Bili su poučavani da će ponovni dolazak Krista biti vidljiv, te da će prouzročiti masovno obraćenje čovječanstva. U prvom je stoljeću bilo također Židova, čija se očekivanja nisu ispunila. Oni su se nadali da će dolazak Mesije biti povezan s očitovanjem moći, što bi dovelo do njihova oslobođenja od Rima. Radije su gajili svoja naopaka očekivanja i odbacili Sina Božjega. Kako bi ne mudro bilo učiniti istu grešku kada Krist bude prisutan u kraljevskoj moći! Koliko je bolje uvjeriti se u to što uistinu kaže sama Biblija!

13. Koje događaje dovodi Biblija u vezu sa Kristovom prisutnošću?

¹³ Biblija pokazuje da će Krist stupiti na vlast usred svojih neprijatelja (Psalam 110:1, 2). Čitajući je saznajemo da su sotona i demoni zbačeni s neba u blizinu Zemlje, nakon što je Kristu bila povjerena kraljevska vlast; to će donijeti Zemlji posebno velike probleme (Otkrivenje 12:7-12). U to će se vrijeme u pojačanoj mjeri propovijedati vijest o Kraljevstvu, kako bi ljudi dobili priliku da poduzmu korake za preživljavanje (Matej 24:14; Otkrivenje 12:17). No, hoće li to dovesti do obraćenja svijeta? Naprotiv! Biblija pokazuje da nakon toga slijedi uništenje bez premca u povijesti čovječanstva. Iako ljudi neće nikada vidjeti proslavljenog Isusa Krista doslovnim očima, svi koji nisu spremni priznati činjenice u vezi s Kristovom prisutnošću u kraljevskoj sili, bit će prisiljeni “vidjeti” da je on taj  za koga je bilo prorečeno da će donijeti uništenje (Otkrivenje 1:7; Matej 24:30; usporedi 1. Timoteju 6:15, 16; Ivan 14:19).

14, 15. Zašto mnoge godine od 1914. nisu razlogom sumnji da uistinu živimo u “posljednjim danima”?

¹⁴ No, zar činjenica da je od 1914. prošlo već 70 godina, ne daje povoda sumnji da od te godine uistinu živimo u “posljednjim danima” i da je blizu Kristov dolazak u ulozi izvršitelja osude? Niti najmanje! U vezi onih koji će doživjeti ispunjenje “znaka” od samog početka (1914.), Isus je rekao: “Zaista, kažem vam, ovaj naraštaj neće proći dok se sve ovo ne zbude” (Marko 13:30). Pripadnici tog naraštaja još su na životu, iako njihov broj brzo opada.

¹⁵ Točno je da prema statističkim podacima prosječni životni vijek iznosi danas samo 60 godina, no milijuni ljudi žive duže. Prema raspoloživim statističkim navodima godine 1980. živjelo je još skoro 250 000 000 ljudi koji su 1914. bili već na životu. Taj naraštaj nije još izumro. Ipak, zanimljivo je spomenuti da je iz navoda objavljenih od OUN, godine 1980. živjelo otprilike samo 35 316 000 ljudi rođenih 1900. ili još ranije. Broj brzo opada kad se dožive sedamdesete ili osamdesete godine. Uzmemo li sve to u obzir zajedno sa svim pojedinostima Isusova “proročanskog znaka”, tada činjenice jasno ukazuju da je kraj blizu (Luka 21:28).

16. Koje stanovište trebamo stoga zauzeti?

¹⁶ Sada nije vrijeme da se ostane ravnodušnim. Potrebno je hitno poduzimanje koraka. Isus je upozorio svoje učenike: “Zato i vi budite pripravni, jer će Sin čovječji doći u čas kad se ne nadate” (Matej 24:44, ST).