1. a) Što se u Bibliji često označava “nebom”? b) Što je u nekim citatima Pisma mišljeno riječju “Zemlja”?

KAD se spomene riječ nebo mnogi ljudi pomisle na svemir, na mjesec i zvijezde. No, Biblija dovodi riječ “nebo” također u vezu s vladavinom (Djela apostolska 7:49). Ponekad upotrebljava pojam “nebo” za samog Boga kao suverena svemira (Danijel 4:26; Matej 4:17). Čak su ljudske vladavine označene “nebom”, jer stoje iznad svojih podanika (2. Petrova 3:7). Jednako tako riječ “Zemlja” često označava planet Zemlju, no može se odnositi i na ljudsko društvo (1. Mojsijeva 11:1; Psalam 96:1). Ako si svjestan tih činjenica moći ćeš mnogo bolje razumjeti značenje očaravajućih obećanja u vezi “novog neba i nove Zemlje”. Mnoga od tih obećanja imala su svoje pravo ispunjenje u danima starog Izraela.

2. Zašto je Jehova dopustio da Izraelci budu odvedeni u ropstvo, no što je prorekao?

² Nacija Izrael je bila u savezu s Bogom, pa je svečano obećala biti mu poslušnom. Ipak, postadoše nevjerni. Stoga je Jehova dao na znanje da će im uskratiti svoju zaštitu i dopustiti neprijateljima da razore Jeruzalem a stanovnike odvedu kao robove u Babilon (Izaija 1:2-4; 39:5-7). No, u svom je milosrđu prorekao da će se pokajnički ostatak vratiti natrag (Izaija 43:14, 15; 48:20).

3. Što je značilo obećanje iz Izaije 65:17?

 ³ Budući da je to bilo sigurno, Jehova je o toj budućoj obnovi govorio na način, kao da se već odigrala, rekavši: “Evo, ja stvaram nova nebesa i novu zemlju; prijašnje stvari se više neće spominjati, niti će više dolaziti u srce. Veselite se i zauvijek se radujte zbog onoga što ja stvaram. Jer, evo ja stvarani Jeruzalem uzrokom radovanju i njegov narod uzrokom veselju” (Izaija 65:17, 18, NS). To je značilo oslobođenje za pokajničke Izraelce.

4. a) Kada je uslijedilo prorečeno oslobođenje? b) Što je tada bilo “novo nebo”, a što “nova Zemlja”?

⁴ Koliko god to s ljudskog stanovišta izgledalo nemogućim, moćni je Babilon godine 539. pr. n. e. pao u ruke Medo-Perzije. Židovi su se našli pod novom vladavinom, “novini nebom”. U tom je “novom nebu” značajnu ulogu odigrao Kir Veliki. Doduše, Kir nije bio židovski prozelit, ali je priznao da vlada s Jehovinim dopuštenjem i da ga je Jehova opunomoćio da se pobrine za ponovnu gradnju templa u Jeruzalemu (2. Dnevnika 36:23; vidi Izaija 44:28). Nakon povratka u Jeruzalem godine 537. pr. n. e. u “novom nebu”, novoj vladavini, ugledni su položaj zauzeli također namjesnik Zorobabel i vrhovni svećenik Jozua, a obnovljeni je židovski ostatak sačinjavao “novu Zemlju”, očišćeno društvo koje će ponovo uvesti čisto obožavanje u zemlji (Ezdra 5:1, 2).

5, 6. a) Čime su Izraelci mogli dokazati da su se uistinu promijenili? b) Kako su reagirali kad ih je Jehova ukorio, za razliku od reagiranja prije odvođenja u zarobljeništvo?

⁵ Da bi dokazali da su se promijenili, kako u mislima, tako i u srcu, Izraelci su morali na prvo mjesto u svom životu staviti interese čistog obožavanja, morali su uistinu poštovati Jehovinu suverenost i slušati njegove proroke. Suglasno tome, čim su stigli u Judu, počeše najprije “graditi žrtvenik  Bogu Izraelovu” i doprinositi žrtve klanice (Ezdra 3:1-6).

⁶ Kad su materijalističke sklonosti i strah pred ljudima počeli ometati završetak gradnje templa, Jehova je preko svojih proroka ukorio narod, a oni su taj ukor uzeli k srcu (Agej 1:2, 7, 8, 12; 2:4, 5). Kad su kasnije bili ukoreni radi teškog ogrešenja o bračne propise zakona, Izraelci su promijenili svoj način postupanja (Ezdra 10:10-12). Umjesto da su slikovito govoreći, imali oči koje ne vide i uši gluhe na Riječ Božju — doživjeli su duhovno ozdravljenje i upotrijebili svoje sposobnosti za vršenje Jehovine volje. (Usporedi Izaija 6:9, 10 sa 35:5, 6.) Zbog svega toga, Bog im je dao uspjeh u skladu s obećanjima opisanima u Izaiji 65:20-25.

7. Kako znamo da postoji još jedno ispunjenje Izaijina proročanstva?

⁷ No, je li se time u potpunosti ispunilo proročanstvo o “novom nebu i novoj Zemlji”? Sigurno ne. Kršćanski apostol Petar je objasnio da su kršćani prvog stoljeća čeznutljivo očekivali daljnje ispunjenje (2. Petrova 3:13). Ono što su tada očekivali odvija se danas pred našim očima. Kako? U vezi s događajima koji se odnose na ustoličenje većeg Kira, proslavljenog Isusa Krista.

8. a) Kada je Jehova stvorio “novo nebo” i kako se to može usporediti s prvim ispunjenjem proročanstva? b) Kako se stalno povećavala grupa “novog neba”?

⁸ Kao što smo već vidjeli, Jehova Bog je godine 1914. prenio vlast na svog sina, koji je tada počeo vladati usred svojih neprijatelja. Tako je uspostavljeno “novo nebo”. Ono što se tada dogodilo bilo je daleko veličanstvenije od događaja u vezi s oslobođenjem starog Izraela (Psalam 110:2; Danijel 7:13, 14). Vladavina “rođena” godine 1914. stvarno vlada s neba, a Bog joj je dao vlast nad cijelom Zemljom.  Ta je vladavina bila proširena kad su uskrsnuli (tada već umrli) duhom pomazani Kristovi sljedbenici, da bi postali kraljevima i svećenicima zajedno sa svojim Gospodinom na nebu. Kad ostali članovi te kraljevske klase završavaju svoj zemaljski život, oni se odmah priključuju toj rastućoj grupi “novog neba” (1. Solunjanima 4:14-17; Otkrivenje 14:13). Velika većina Kristovih sunasljednika već djeluje u tom nebeskom Kraljevstvu. Duhom pomazani kršćani koji su na taj način sjedinjeni s Kristom, sačinjavaju novi Jeruzalem, za koga je Jehova rekao: “Ja stvaram Jeruzalem uzrokom radovanju i njegov narod uzrokom veselju” (Izaija 65:18, NS).

9. Za koji se “uzrok radovanju” pobrinuo Jehovu ovdje na Zemlji godine 1919?

⁹ No, Jehova se pobrinuo za “uzrok radovanju” ne samo na nebu, nego i na Zemlji. Ostatak nasljednika Kraljevstva još se uvijek nalazi na zemaljskoj pozornici. Tijekom prvog svjetskog rata svećenstvo kršćanstva je iskoristilo ratnu histeriju, kako bi podiglo lažne optužbe protiv istraživača Biblije, što je prouzročilo da su članovi njihova Vodećeg tijela bili osuđeni na visoke kazne zatvora. Međutim, godine 1919. bili su oslobođeni, odnosno pušteni iz zatvora u koji su došli na poticaj Babilona velikog. Uz pomoć Jehovinog duha reorganizirali su se kao narod isključivo predan čistom obožavanju i interesima Božjeg Kraljevstva.

10. a) Kako se očekivanja tih duhovnih Izraelaca razlikuju od očekivanja Židova koji su se vratili godine 537. pr. n. e.? b) Koje im je djelo Jehova povjerio? c) Kako ih je bogato blagoslovio još za njihova života na Zemlji, a kako navedeni citati iz Pisma opisuju okolnosti kojima se sada raduju?

¹⁰ Međutim, njihove se nade i očekivanja razlikuju od očekivanja Židova, koji su se godine 537. pr. n. e. vratili natrag u svoju domovinu. Članovi duhovnog Izraela gledaju u susret nasljedstvu koje  je za njih “sačuvano na nebesima” (1. Petrova 1:3-5). No, prije nego stvarno prime tu nagradu, Jehova je pripremio za njih djelo koje moraju izvršiti. O tome je sam prorekao: “Svoje sam ti riječi stavio u usta, u sjenu svoje ruke sakrio sam te kad sam razastro nebesa, utemeljio zemlju i rekao Sionu; ‘Ti si narod moj’” (Izaija 51:16, ST). On je stavio svoje “riječi”, svoju vijest u usta svojih slugu, kako bi je objavljivali diljem svijeta. S pouzdanjem su počeli obznanjivati da je Bog tako čvrsto postavio “novo nebo”, da ga ne mogu iskorijeniti ni ljudi, niti demoni. Iz načina Jehovina postupanja sa zastupnicima nebeskog Siona, jasno je vidljivo da su oni njegov narod. Za razliku od duhovne i moralne pustinje ovog svijeta, “zemlja” u kojoj stanuju duhovni Izraelci, njihovo područje djelovanja, postalo je mjestom u kojem uspijevaju duhovne vrijednosti i djelatnosti. To je duhovni raj! (Izaija 32:1-4; 35:1-7; 65:13, 14; Psalam 85:1, 8-13). Ali, što reći o “novoj Zemlji” prorečenoj u Izaiji 65:17?

11. a) Posebno od kojeg vremena priprema Jehova moguće članove “nove zemlje”? b) Po kojim su ljudima, koji su napustili stari Babilon, oni predočeni?

¹¹ Posebno od 1935. godine Jehova daje razumjeti članovima duhovnog Izraela da je došlo vrijeme za sakupljanje velikog mnoštva ljudi koji mogu očekivati vječni život na rajskoj Zemlji. U usporedbi s “malim stadom” nasljednika Kraljevstva, oni su uistinu postali velikim mnoštvom naroda (Otkrivenje 7:9, 10). Također se nalaze u duhovnom raju. Bili su predočeni kako neizraelcima koji su godine 537. pr. n. e. napustili Babilon zajedno sa Židovima, tako i onima koji su to kasnije učinili (Ezdra  2:58, 64, 65; 8:17, 20). Svi pripadnici tog velikog mnoštva novovremenih Jehovinih svjedoka sa zemaljskom nadom, budući su članovi “nove Zemlje”.

12. Kako se sada pripremaju ljudi, da bi mogli biti jedinstvenim temeljem “nove zemlje”?

¹² Oni koji prežive veliku nevolju, s izgledom na savršeni čovječji život, uistinu će postati temeljem te “nove Zemlje”, time što će biti njeni prvi članovi. Važno je da temelj bude u redu. Stoga se sada temeljito poučavaju hodati Jehovinim putevima. Pomognuto im je postići duboko poznavanje spornog pitanja univerzalne suverenosti. Oni uče koliko je važno ‘uzdati se u Jehovu svim srcem, a ne oslanjati se na vlastiti razbor’ (Priče Salamunove 3:5, 6). Imaju priliku dokazati se revnim i lojalnim podupirateljima Božjeg Kraljevstva, time što u punoj mjeri sudjeluju u propovijedanju “ove dobre vijesti o Kraljevstvu” (Matej 24:14). Oni doživljaju što znači biti dijelom društva raširenog diljem svijeta, u kojem zajednički djeluju ljudi svih naroda, jezika i rasa, povezani s puno ljubavi u bratskoj zajednici (Ivan 13:35; Djela apostolska 10:34, 35). Da li se osobno naprežeš izvući punu korist iz tog programa poučavanja? Za sve koji to rade, budućnost pruža veličanstvene izglede.

13. Kako će se kroz buduću “novu zemlju” na daleko veličanstveniji način ispuniti Jehovino obećanje, nego onime što se dogodilo godine 537. pr. n. e.?

¹³ Konačno, potpuno ispunjenje Jehovinog obećanja u vezi stvaranja “nove Zemlje” bit će daleko veličanstvenije od onoga što se dogodilo godine 537. pr. n. e. Svi koji budu sačinjavali “novu Zemlju”, ne samo da će biti oslobođeni iz Babilona velikog, nego će i doživjeti konačno uništenje cjelokupnog  svjetskog carstva krive religije (Otkrivenje 18:21). Pravedno ljudsko društvo — “nova Zemlja” — neće biti okruženo narodima koji sramote Jehovu i proganjaju njegove sluge, kako je to bilo u slučaju prvog ispunjenja proročanstva. Sve će ljudske vladavine biti odstranjene jer su odbile podložiti se Jehovinoj suverenosti, i tako će sadašnje zlo ljudsko društvo biti potpuno odstranjeno sa Zemlje (Danijel 2:44; Priče Salamunove 2:21, 22). Kad započne Božje pravedno novo uređenje, na Zemlji će živjeti samo ljudi koji slave Jehovu i vole hodati njegovim putevima (Psalam 37:4, 9).

14. a) Kada će se ispuniti 2. Petrova 3:13 i Otkrivenje 21:1? b) Što će biti drugačije obzirom na prilike pod kojima će vladati “novo nebo”? c) Tko će još pripadati “novoj zemlji”?

¹⁴ Na to je slavno vrijeme obratio pažnju apostol Petar u svom drugom nadahnutom pismu (2. Petrova 3:13). Apostol Ivan je ukazao na isti uzbudljiv izgled, opisujući pojedinosti otkrivenja koje je dobio s tim u vezi: “Vidio sam novo nebo i novu Zemlju; jer su iščezli prijašnje nebo i prijašnja Zemlja i mora više nema” (Otkrivenje 21:1, NS). Kad prođe velika nevolja, a Sotona i demoni budu bačeni u bezdan, započet će nova epoha. Nestat će zao utjecaj Sotone i njegovih demona, jer će biti uništen cjelokupni sustav stvari. “Novo nebo” će ostvariti Jehovin ljubazni naum u vezi njegovih stvorenja, a da vladavine koje omalovažavaju Jehovinu suverenost neće ništa moći poduzeti. Pod “novim nebom” postojat će uistinu “nova Zemlja” sastavljena iz “velikog mnoštva”, kojem je Bog osigurao skupocjeni izgled na beskrajni život u raju proširenom diljem svijeta, koji će se odlikovati ljepotom, izobiljem, srećom i mirom. U od Boga određeno vrijeme uskrsnut će mrtvi, da bi i oni dobili  priliku postati dijelom te “nove Zemlje”, u kojoj će boraviti pravda (Otkrivenje 20:12, 13).

15. Zašto je za tebe značajno obećanje iz Otkrivenja 21:3, 4?

¹⁵ U vezi s onime što Bog priprema za čovječanstvo, čuo je apostol Ivan sljedeću objavu s neba: “Gle! Šator Božji među ljudima i on će stanovati s njima i oni će biti njegov narod. Sam Bog bit će s njima. I on će otrti svaku suzu s njihovih očiju, smrti više neće biti, ni žalosti, ni jauka, ni boli neće biti više. Prijašnje stvari prođoše” (Otkrivenje 21:3, 4, NS). Kako li će tada biti lijep život!

16. Koja očekivanja obzirom na budućnost, bude u našem srcu obećanja a) u Izaiji 11:6-9, b) u Izaiji 35:1-7, c) u Izaiji 65:20-25? d) Preko koga su nam omogućeni ti veličanstveni izgledi?

¹⁶ Okolnosti koje su vladale u Edenu i čuda koja je Isus činio pružaju divan osvrt na život u novom uređenju. Osim toga, pojedinosti proročanstva iz Izaije 11:6-9, 35:1-7 i 65:20-25 doslovno će se ispuniti za blagoslov poslušnih ljudi. Kako će to biti okrepljujuće kad će se ljudi na Zemlji koja će u svakom pogledu postati rajem, radovati ne samo duhovnom zdravlju i blagostanju, nego će biti također savršeni u tijelu i mislima! Kako bismo, imajući u vidu tako veličanstveni izgled, mogli drugačije nego zahvalno podići svoj glas Jehovi, veličanstvenom Stvoritelju svih tih stvari!