1. Zašto su mnogi zbunjeni kad razmišljaju o svjetskoj situaciji, no gdje se mogu pronaći vjerodostojna objašnjenja svjetskih zbivanja?

KAKO to da je svijet postao tako nemiran? Kamo nas to vodi? Jesi li ikad postavljao takva pitanja? Mnogi su zbunjeni kad promatraju svjetsku situaciju. Životna zbilja ispunjena ratovima, bolestima i zločinom navodi ljude da se pitaju što nosi budućnost. Politički vođe pružaju malo nade. Ali Bog nam kroz svoju Riječ na vjerodostojan način objašnjava zašto su ova vremena tako teška. Biblija nam pruža vjerodostojne informacije o tome gdje se nalazimo u struji vremena. Pokazuje nam da se nalazimo u ‘posljednjim danima’ sadašnjeg sustava stvari (2. Timoteju 3:1).

2. Što su Isusa upitali njegovi učenici, i kako je on odgovorio?

² Primjerice, razmotri kako je Isus odgovorio na neka pitanja svojih učenika. Tri dana prije nego što je umro, oni su ga upitali: “Što će biti znak tvoje prisutnosti i svršetka sustava stvari?” * (Matej 24:3, NW). Isus je u odgovoru opisao  specifične svjetske događaje i situacije koji će jasno pokazivati da je ovaj bezbožni sustav ušao u svoje posljednje dane.

3. Zašto su se prilike na Zemlji pogoršale kad je Isus počeo vladati?

³ Prethodno poglavlje pokazuje kako biblijska kronologija navodi na zaključak da je Božje Kraljevstvo već zavladalo. Ali kako je to moguće? Stvari su se pogoršale, a ne poboljšale. No to je zapravo uvjerljiv znak da Božje Kraljevstvo jest zavladalo. Kako to? Pa, Psalam 110:2 pruža informaciju da će Isus neko vrijeme vladati ‘usred svojih neprijatelja’. I doista, prvo što je on kao nebeski Kralj trebao učiniti bilo je zbacivanje Sotone i njegovih demonskih anđela u blizinu Zemlje (Otkrivenje 12:9). I što je posljedica toga? Upravo ono što je prorečeno u Otkrivenju 12:12: “Teško vama koji živite na zemlji i moru, jer djavo sidje k vama, i vrlo se rasrdio, znajući da vremena malo ima.” To “vremena malo” vrijeme je u kojem danas živimo.

4. Navedi neka obilježja posljednjih dana, i objasni na što ona ukazuju. (Vidi okvir.)

⁴ Stoga ne iznenađuje što je Isus na pitanje o tome što će biti znak njegove prisutnosti i svršetka sustava stvari dao otrežnjavajuć odgovor. Različiti dijelovi znaka spomenuti su u okviru na 102. stranici. Kao što možeš vidjeti, kršćanski apostoli Pavao, Petar i Ivan opisuju dodatne detalje u vezi s posljednjim danima. Istina, znak i posljednji dani obilježeni su uglavnom bolnim situacijama. No ispunjenje ovih proročanstava ipak bi nas trebalo uvjeriti da je kraj ovog zlog sustava blizu. Razmotrimo pobliže neka od glavnih obilježja posljednjih dana.

5, 6. Kako se ispunjavaju proročanstva o ratovima i gladi?

⁵ “Jer će ustati narod na narod i carstvo na carstvo” (Matej 24:7; Otkrivenje 6:4). Pisac Ernest Hemingway nazvao je I svjetski rat “najkolosalnijim, najubilačkijim i najneobuzdanijim klanjem koje se ikad zbilo na Zemlji”.  Prema knjizi The World in the Crucible—1914-1919 (Svijet na iskušenju — 1914-1919), bio je to “rat nove dimenzije, prvi totalni rat u povijesti čovječanstva. Njegovo trajanje, intenzitet i omjer nadmašili su sve što je dotada bilo poznato ili što se uglavnom očekivalo.” Zatim je došao II svjetski rat, koji se pokazao mnogo razornijim od I svjetskog rata. “Dvadesetim je stoljećem”, kaže profesor povijesti Hugh Thomas, “dominirala strojnica, tenk, bombarder B-52, nuklearna bomba i, na koncu, raketa. Obilježili su ga ratovi koji su bili krvaviji i razorniji od ratova bilo kojeg drugog doba.” Istina, nakon što je završio hladni rat mnogo se govorilo o razoružanju. No, nuklearnih će bojevih glava, kako se to procjenjuje u jednom izvještaju, i nakon što se njihov broj prema planu smanji ostati još 10 do 20  tisuća — vatrena moć više od 900 puta jača od one upotrijebljene u II svjetskom ratu.

⁶ “Biće gladi” (Matej 24:7; Otkrivenje 6:5, 6, 8). Od 1914. velika glad pojavila se najmanje 20 puta. Među pogođenim područjima jesu Bangladeš, Burundi, Etiopija, Grčka, Indija, Kambodža, Kina, Nigerija, Ruanda, Rusija, Somalija i Sudan. No glad nije uvijek uzrokovana nedostatkom hrane. “Svjetske zalihe hrane posljednjih su desetljeća rasle brže od svjetskog stanovništva”, zaključila je jedna skupina znanstvenika s područja poljoprivrede i ekonomista. “No budući da najmanje 800 milijuna ljudi ostaje u dubokoj bijedi, (...) oni nisu u stanju kupiti si dovoljno od tog obilja da bi se izvukli iz kronične neishranjenosti.” U drugim je slučajevima tu upletena i politika. Dr. Abdelgalil Elmekki sa Sveučilišta u Torontu navodi dva primjera koja govore kako su tisuće gladovale dok su njihove zemlje izvozile silne količine hrane. Izgleda da su vlade bile daleko više zainteresirane da dođu do strane valute kako bi mogle financirati svoje ratove negoli da nahrane svoje građane.  Kakav je zaključak dr. Elmekkija? Glad je često “stvar raspodjele i vladine politike”.

7. Kakva je danas situacija u vezi s pomorima?

⁷ “Pomori” (Luka 21:11; Otkrivenje 6:8, St). Španjolska gripa uzela je 1918-19. najmanje 21 milijun života. “Nikad prije svijetom nije harao ubojica koji je tako brzo ubio tako mnogo ljudi”, piše A. A. Hoehling u djelu The Great Epidemic (Velika epidemija). Danas su pomori izmakli kontroli. Svake godine rak ubije pet milijuna ljudi, dijarejične bolesti uzmu živote više od tri milijuna dojenčadi i djece a od tuberkuloze umire tri milijuna ljudi. Infekcije dišnog sustava, prvenstveno upala pluća, godišnje ubiju 3,5 milijuna djece mlađe od pet godina. A zastrašujućih 2,5 milijardi — polovica svjetskog stanovništva — pati od bolesti uzrokovanih nedostatkom ili zagađenošću vode te lošim higijenskim uvjetima. Epidemija AIDS-a služi kao daljnji podsjetnik na to da čovjek, usprkos svojim značajnim medicinskim dostignućima, nije u stanju iskorijeniti pomore.

8. Kako ljudi pokazuju da su “ljubitelji novca”?

⁸ ‘Ljudi će postati srebroljupci [“ljubitelji novca”, “NW”]’ (2. Timoteju 3:2). Na cijelom svijetu ljudi pokazuju neutaživu glad za sve većim bogatstvom. Koliko je pojedinac “uspio” u životu često se procjenjuje po visini njegove plaće, a koliko je “postigao” po veličini njegove imovine. “Materijalizam će i dalje biti jednom od pokretačkih sila u američkom društvu (...) a sve veći utjecaj vršit će i na drugim tržištima”, izjavio je potpredsjednik jedne reklamne agencije. Je li to slučaj i tamo gdje ti živiš?

9. Što se može reći o prorečenoj nepokornosti roditeljima?

⁹ “Nepokorni roditeljima” (2. Timoteju 3:2). Današnji roditelji, učitelji i drugi svojim očima vide kako mnoga djeca pokazuju nepoštovanje i neposlušnost. Takvo postupanje mladih u nekim slučajevima predstavlja reakciju na loše vladanje njihovih roditelja, ili pak oponašanje istog. Sve više djece postaje nepovjerljivo — i buntovno — prema školi,  zakonu, religiji i svojim roditeljima. “Izgleda da je njihov trend”, kaže jedan dugogodišnji učitelj, “prema svemu pokazivati vrlo malo poštovanja.” Nasreću, ima mnogo bogobojazne djece koja se, uza sve to, primjerno vladaju.

10, 11. Što pokazuje da su ljudi brutalni i da nemaju prirodnu naklonost?

¹⁰ “Bijesni [“brutalni”, “NW”]” (2. Timoteju 3:3). Grčka riječ prevedena “brutalni” znači ‘nepripitomljeni, divlji, koji nemaju humane samilosti i osjećaja’. Kako li dobro taj opis odgovara mnogim današnjim nasilnicima! “Život je tako traumatičan, tako jezovito krvav da čovjek mora imati stvarno dobar želudac želi li pročitati dnevne novine”, rečeno je u jednom uvodnom novinskom članku. Jedan narednik službe osiguranja zapazio je da mnogi mladi izgleda zatvaraju oči pred posljedicama svojih djela. On kaže: “Vlada mišljenje: ‘Ne znam što nosi sutra. Zato ću danas uzeti sve što mi život pruža.’”

¹¹ “Neljubavni [“bez prirodne naklonosti”, “NW”]” (2. Timoteju 3:2 [3, NW]). Ovaj izraz predstavlja prijevod grčke riječi koja znači “bez srca, nečovječan” i označava “odsutnost prirodne, obiteljske naklonosti” (The New International Dictionary of New Testament Theology). Da, naklonost često nedostaje u okolini u kojoj bi najprije trebala cvasti — u domu. Učestalost slučajeva zlostavljanja bračnog druga, djece, pa čak i ostarjelih roditelja, postala je zabrinjavajuća. Jedan je istraživački tim komentirao: “Do nasilja nad ljudima — radilo se o šamaru ili udarcu, napadu nožem ili vatrenim oružjem — unutar obiteljskog kruga dolazi češće negoli li igdje drugdje u našem društvu.”

12. Zašto se može reći da ljudi imaju samo vanjski oblik pobožnosti?

¹² “[Ljudi] će sačuvati vanjski oblik pobožnosti iako su se odrekli njezine sile” (2. Timoteju 3:5, St). Biblija ima silu koja živote može mijenjati nabolje (Efežanima 4:22-24). Ipak, danas mnogi ljudi religiju koriste kao paravan iza kojeg vrše zla djela koja su nedopadljiva Bogu. Vjerski vođe  često šutke prelaze preko laganja, krađe i spolnog nemorala. Mnoge religije propovijedaju ljubav a podupiru rat. “U ime Vrhovnog Stvoritelja”, primjećuje uvodni članak u časopisu India Today, “ljudska bića počinila su najodvratnija nedjela protiv svojih bližnjih.” Ustvari, dva najkrvavija sukoba novijeg doba — I i II svjetski rat — izbila su u srcu kršćanskoga svijeta.

13. Što pokazuje da čovjek uništava Zemlju?

¹³ ‘Uništavanje zemlje’ (Otkrivenje 11:18, Raspudić). Više od 1 600 znanstvenika sa svih strana svijeta, među kojima su i 104 dobitnika Nobelove nagrade, prihvatilo je upozoravajući izvještaj “Udruženja zabrinutih znanstvenika” (UZZ) u kojem se kaže: “Ljudi i priroda na putu su da se sudare. (...) Imamo još samo nekoliko desetljeća prije nego izgubimo šansu da spriječimo nesreću koja prijeti.” U tom je izvještaju rečeno da bi čovjekove pogubne djelatnosti “mogle toliko promijeniti svijet da će biti nemoguće održavati život na način koji poznajemo”. Kao problemi koji se hitno moraju početi rješavati navedeno je smanjivanje količine ozona, zagađivanje vode, nestajanje šuma, smanjivanje plodnosti tla te izumiranje mnogih životinjskih i biljnih vrsta. “Naše uplitanje u strukturu živog pokrova”, izjava je UZZ-a, “moglo bi izazvati dalekosežne efekte, među ostalim i kolaps bioloških sustava čiju dinamiku tek nepotpuno poznajemo.”

14. Kako bi mogao dokazati da se Matej 24:14 ispunjava u naše vrijeme?

¹⁴ “I propovijediće se ovo evangjelje o carstvu po svemu svijetu” (Matej 24:14). Isus je prorekao da će se evanđelje, ili dobra vijest, o Kraljevstvu propovijedati diljem Zemlje, za svjedočanstvo svim narodima. Uz Božju pomoć i njegov blagoslov, milijuni Jehovinih svjedoka posvećuju milijarde sati djelu propovijedanja i stvaranja učenikâ (Matej 28:19, 20). Da, Svjedoci znaju da bi bili krivi za krv ako ne bi objavljivali dobru vijest (Ezehijel 3:18, 19). Stoga se  raduju kad vide kako svake godine tisuće ljudi povoljno reagiraju na poruku Kraljevstva i kako zauzimaju stav kao pravi kršćani, to jest, kao Svjedoci Jehove. Služiti Jehovi i tako širiti spoznaju o Bogu neprocjenjiva je prednost. A nakon što ova dobra vijest bude propovijedana po cijeloj nastanjenoj Zemlji, doći će kraj ovom zlom sustavu.

15. Kako će završiti sadašnji zao sustav?

¹⁵ Kako će završiti ovaj sustav? Biblija pretkazuje ‘veliku nevolju’ koja će započeti napadom političkih elemenata ovog svijeta na “Babilon veliki”, svjetsko carstvo krive religije (Matej 24:21; Otkrivenje 17:5, 16). Isus je rekao da će u tom razdoblju “sunce pomrčati, i mjesec svoju svjetlost izgubiti, i zvijezde s neba spasti, i sile nebeske pokrenuti se” (Matej 24:29). To bi moglo ukazivati na doslovne nebeske fenomene. U svakom slučaju, sjajne ličnosti iz svijeta religije bit će raskrinkane i eliminirane. Tada će Sotona, koji se naziva ‘Gog iz zemlje Magog’, navesti pokvarene ljude da poduzmu totalni napad na Jehovin narod. No Sotona ne može uspjeti, jer će Bog svom narodu priteći u pomoć (Ezehijel 38:1, 2, 14-23). ‘Velika nevolja’ svoj će vrhunac dostići u Harmagedonu, ‘boju velikog dana Boga svedržitelja’. Harmagedon će izbrisati i posljednje tragove Sotonine zemaljske organizacije, otvarajući put beskrajnim blagoslovima da se izliju na preživjelo čovječanstvo (Otkrivenje 7:9, 14; 11:15; 16:14, 16; 21:3, 4).

16. Kako znamo da se prorečena obilježja posljednjih dana odnose na naše vrijeme?

¹⁶ Kad se neki detalji proročanstava koja govore o posljednjim danima promatraju zasebno, na prvi se pogled možda čini da se odnose na neka druga povijesna razdoblja. No kad se spoje u cjelinu, ti prorečeni znakovi precizno ukazuju na naše vrijeme. Da to ilustriramo: Linije koje čine nečiji otisak prsta oblikuju karakterističnu šaru koja ne može pripadati nijednoj drugoj osobi. Slično tome,  posljednji dani imaju svoja vlastita karakteristična obilježja, ili zbivanja. Ona čine “otisak prsta” koji ne može pripadati nijednom drugom vremenskom razdoblju. Ta zbivanja zajedno s biblijskim indikacijama da Božje nebesko Kraljevstvo sada vlada, predstavljaju dokaz koji pruža čvrst temelj za zaključak da su ovo doista posljednji dani. Osim toga, postoje jasni biblijski dokazi da će sadašnji zao sustav biti uništen uskoro.

17. Budući da smo spoznali da su ovo posljednji dani, što bismo trebali činiti?

¹⁷ Kako ćeš ti reagirati na dokaze da ovo jesu posljednji dani? Razmisli o sljedećem: Ako bi nam zaprijetila strašno razorna oluja, bez oklijevanja bismo poduzeli mjere opreza. Tako bi nas i ono što Biblija proriče ovom sustavu trebalo potaknuti na djelovanje (Matej 16:1-3). Mi jasno možemo vidjeti da živimo u posljednjim danima ovog svjetskog sustava. To bi nas trebalo potaknuti da načinimo sve promjene koje su potrebne kako bismo stekli Božju naklonost (2. Petrova 3:3, 10-12). Ukazujući na sebe kao na posrednika spasenja, Isus izriče hitan poziv: “Čuvajte [se] da kako vaša srca ne otežaju žderanjem i pijanstvom i brigama ovoga svijeta, i da vam ovaj dan ne dodje iznenada. Jer će doći kao zamka na sve koji žive po svoj zemlji. Stražite dakle jednako i molite se Bogu da biste se udostojili uteći od svega ovoga što će se zbiti, i stati pred sinom čovječijim” (Luka 21:34-36).