1-4. Koje znakove nepoštenja si već primijetio kod mladih ljudi? Zašto nas uopće ne treba iznenaditi da mnogi mladi ljudi tako postupaju? (Iza. 9:16).

VEĆINA ljudi misli danas, kako nije unosno uvijek reći istinu. Jesi li to već primijetio? Mnogi trgovci zastupaju stanovište da se ne može uspješno konkurirati, želi li se biti poštenim. Dnevno čitamo reklame koje sadrže preuveličavanja ili lažna prikazivanja. Za političare se doduše kaže da imaju u vidu opće dobro, no većina ljudi ih ne smatra vrijednima povjerenja.

² Budući da mladi ljudi promatraju takvo nepoštenje kod odraslih, nije rijetkost da jednako postupaju. Mnogi varaju na ispitima u školi, ili propuštaju nastavu iz lažnih razloga. Hvale se pred prijateljima, lažno prikazujući sebe ili svoj rad. Možda kod kuće varaju čak svoje roditelje. Na pitanja, obzirom na njihovo ponašanje, mogli bi odgovarati poluistinama, tajeći činjenice, izražavajući se tako da njihovi roditelji dobe potpuno krivi utisak. Ako ih roditelji ili netko drugi upita što misle o nemoralu, uživanju droge ili o sličnim temama, taje oni možda činjenice i kažu ono, što bi prema njihovom mišljenju onaj tko pita želio čuti, a ne ono što zaista misle o tome. Da bi im roditelji dali novac ili im dozvolili nešto određeno, moguće taje neispravnu naklonost, ili se umiljavaju.

 ³ Da li je to stvarno tako neobično? Mnogi mladi ljudi misle da opravdano postupaju tako. Zašto? Možda ih njihovi roditelji u stvarnosti uče, da je laganje nešto zlo. No, oni promatraju kako njihovi roditelji sami izvrću činjenice, kako bi izašli iz neprijatne situacije, ili da ne bi morali platiti neki račun, dug ili određene poreze. Da li si nekada već doživio da poneki roditelji čak navode svoju djecu na laž iznoseći izgovore za njih?

⁴ Bivaju li mladi ljudi — ili zapravo svi mi — pod takvim okolnostima, podstreknuti da budu pošteni u svakom pogledu? Da li je praktično i isplati li se čvrsto držati se istine u svijetu u kojem je sasvim obično lagati, varati i krasti? Hoće li nam poštenje donijeti veću korist od nepoštenja? Ako da, u čemu se sastoji ta korist?

5-7. Kako to da su prednosti nepoštenog postupanja kratkotrajne?

⁵ Upitaj se: Što bi mi bilo draže: trenutačna korist, koja naoko postoji, ili ona trajnija? Nije li točno da je svaka prividna korist proizašla iz laži ili prijevare u najboljem slučaju kratkotrajna? Zacijelo se obistinjuju riječi iz Svetog Pisma: “Istinita usta stoje tvrdo do vijeka, a jezik lažljivi za čas” (Pr. Sal. 12:19).

⁶ Uzmimo na primjer trgovca koji daje krive izjave o nekom proizvodu. On možda proda robu, no kada kupac otkrije da je prevaren, nikada više neće kupiti kod njega. Ili, pretpostavimo da varaš u školi. Ako te pritom ne otkriju, možda dobivaš  bolje ocjene. Ali, koliko koristi imati dobre ocjene, ako nisi ništa naučio?

⁷ Zato, tko vara druge, temeljno uzevši, vara najviše sama sebe. Usporedi jednom poštenog čovjeka, s nekim nepoštenim. Razmisli što se sve može izgubiti radi nepoštenja, i spoznat ćeš zašto je u stvarnosti kratkovidan onaj tko misli da nepoštenje doprinosi boljem ili sretnijem životu.

8-10. Koliko vrijedi poštenje a) na poslu, b) u obitelji, c) među prijateljima?

⁸ Ako si poznat kao iskren i pošten, stječeš poštovanje i povjerenje drugih. Prijatelji na koje djeluješ privlačno, vjerojatno su pravi prijatelji, jer utvrđuju da si “pravi” i cijene te. U trgovačkom svijetu se doduše često biva nepoštenim, no poslodavci su općenito dovoljno lukavi da bi znali kako su dragocjeni pošteni radnici. Tko je na glasu kao pošten, može stoga dobiti posao čak i kada ima malo radnih mjesta, ili može zadržati svoje zaposlenje, dok drugi gube svoje radno mjesto.

 ⁹ U obitelji doprinosi poštenje prijatnoj i radosnoj atmosferi, isključujući sumnju ili sumnjičenje među bračnim partnerima, kao i među roditeljima i djecom. Ako djeca svojim poštenjem pridobiju puno povjerenje svojih roditelja, oni su obično spremni dati im veće slobode. Ako kažeš istinu i priznaš grešku ili naopako postupanje, možeš biti kažnjen. No, ukor možda neće biti tako oštar, jer si bio pošten. I ako kasnije kažeš da nešto nisi učinio, vjerojatno će se prije vjerovati tvojim riječima.

¹⁰ Osmotri nasuprot tome nekoga, tko radi neke prednosti ili da bi se oslobodio iz nezgodne situacije, pribjegava nepoštenju. Time stavlja na kocku sve druge prednosti. Druženje s nepoštenim čovjekom može se usporediti s vožnjom nekog automobila, čiji je upravljač istrošen — nikada se ne zna što se može dogoditi. Neka ti bude jasno da mogu biti potrebne godine za odstranjenje nepovjerenja koje je nastalo ako si varao druge ili lagao im. Radi li se o jednom od roditelja ili o nekom prijatelju, ranu je moguće izliječiti, ipak, ostaju neprijatna sjećanja koja se mogu usporediti s dugo vidljivim ožiljkom. Postane li ti navikom biti nepoštenim, može se dogoditi da jednom zatrebaš povjerenje drugih i da ti je vrlo stalo do toga da ti vjeruju, no njima je to nemoguće. Da li je prolazna prednost stvorena nepoštenjem, vrijedna toga?

11-13. a) Kako najčešće započinje laganje? b) Zašto laganje nije znak junaštva, nego kukavičluka?

¹¹ Lažljive je u stvarnosti moguće usporediti s nekim tko gazi po živom pijesku. Često je potrebna jedna laž, da bi se poduprla druga i uskoro nastaje đavolski krug. Jasno spoznajemo mudrost čistog  biblijskog savjeta: “Ne lažite jedan na drugoga” (Kološanima 3:9).

¹² Lažljivi započinju obično pričanjem poluistina i “malih laži”, postajući krivima za sve veće laži. S laganjem se dakle često počinje kao s igrom na sreću. Netko ulaže na početku neznatne, svote, ipak — obično za pokrivanje gubitka — s vremenom je spreman na veće uloge.

¹³ Tko priča laži, a da ne pocrveni, može u početku izgledati odvažnim i smionim. Možda čak poznaš osobe koje vježbaju u laganju drugih, a da ne trepnu okom. Nisu li vrlo odvažni? Ne, onaj tko laže nije junak, nego kukavica. Potrebna je veća hrabrost za reći istinu, bez obzira na posljedice koje to donosi sa sobom. Laž nije znak jakosti, nego slabosti. Ona se ne može sama održati na nogama, jer ovisi o podupiranju daljnjih laži i nije spremna mjeriti se s istinom. Zašto dakle sličiti čovjeku koji se cijeli život obmanjuje, koji nešto taji, plaši se i na sve moguće izgovara? Zašto biti sličnim čovjeku poput Jude Iskariota koji je postao varalicom, pokušavajući voditi dvostruki život, te je konačno zakazao i učinio samoubojstvo? Zašto ne naći odvažnosti za poštenje? Samo se na taj način čuva samopoštovanje i zadržava dobra savjest.

14-16. Zašto je važno držati svoju riječ?

¹⁴ Držati svoju riječ usko je vezano s poštenjem. Ako ti tvoji roditelji obećaju nešto, a ne održe riječ, to te sigurno teško pogađa. No, da li ti je jednako važno da ti održiš svoju riječ prema roditeljima? Kako je to kod tebe? Ako nekome obećaš pomoć  ili mu se ponudiš učiniti neki posao za njega, nastojiš li uvijek održati svoju riječ? Ako si se s nekim dogovorio za određeno vrijeme, jesi li tada također točno na mjestu? Što mogu drugi dati za tvoju riječ?

¹⁵ Mladost je najbolje vrijeme za početi razvijati pouzdanost. Prema tome držiš li svoju riječi ili ne, može se vrlo dobro spoznati kakav si čovjek sada, a tako se oblikuje tvoj duh i tvoje srce. Time se razvija nutarnje držanje, koje stvara trajne karakterne crte.

¹⁶ Ako si danas pouzdan, biti ćeš to vjerojatno i u budućnosti. Jednako vrijedi i za suprotnost. Postane li ti danas navikom, ne sasvim točno ispuniti obećanje, možda ćeš kasnije čvrsto obećati da ćeš nastupiti na neko mjesto ili prihvatiti neki posao, no ipak ćeš brzo pokušati povući se opet iz nezgodnog položaja. Mnogi postupaju tako, no time ne stječu poštovanje drugih.

17-19. a) Zašto ljudi ne drže svoju riječ? b) Kako se može izbjeći doći u situaciju da se ne može održati obećanje?

¹⁷ Zašto ljudi ne drže svoju riječ? Ako se nešto obeća, tada se obavezuje i postavlja samom sebi ograničenja. Kada dođe vrijeme da se održi dogovor ili ispuni obećanje, čini se nešto drugo primamljivijim. Neki tada često utvrde da ih je držanje svoje riječi koštalo mnogo više truda, nego su mislili.

¹⁸ Što tada učiniti? Treba li ostati kod svoje riječi čak ako se pritom mora računati na štetu ili trud? Može se doduše reći: “S time nisam uopće računao!”, no odlučujuće je: Tko je kriv? Da li su me drugi prevarili? Ako to nije slučaj, tada ćeš, preuzevši na sebe što bi te moglo stajati ispunjenja  nekog obećanja, naučiti nešto vrlo važno, to jest, sljedeće: Razmisli prije nego nešto kažeš ili obećaš. Ako obećaš nešto, tada stoj iza svoje riječi.

¹⁹ Sam si nagomila probleme onaj tko obeća neku stvar, jer misli da će se time nekome dopasti, a ne razmišlja o posljedicama. No, ako se o nekoj stvari prvo razmisli u miru i promisli o tome kako će djelovati, tada je nekome mnogo lakše stajati iza svoje riječi, nakon što ju je dao. Tada su misli i srce utvrđeni, da se održi riječ. Isus je rekao: “Vaša riječ da, znači jednostavno da” (Mat. 5:37).

20-22. a) Što je najvažniji podstrek da se u svako vrijeme bude pošten? (Psalam 15:1-4). b) Koji dobar primjer daje Bog u držanju obećanja? Što nam pomaže slijediti njegov primjer?

²⁰ No, prije svega isplati se biti poštenim, jer Jehova Bog ubraja u svoje prijatelje samo one koji dokazuju to svojstvo. Zašto? Jer je on sam uvijek vjeran svojoj riječi. Stoga je mogao Jozua reći Izraelskom narodu: “Poznajte dakle svim srcem svojim i svom dušom svojom, da nije izostalo ništa od svega dobra što vam je obrekao Jehova Bog vaš. Sve vam se navršilo, nije izostalo ništa” (Jozua 23:14). Biblija je velikim dijelom izvještaj o obećanjima koja je Jehova održao. Budući da je on u prošlosti bio istinit, imamo čvrsto pouzdanje da će se ispuniti njegova obećanja i u budućnosti, djelujući nama na blagoslov.

²¹ Želiš li se svidjeti Bogu? Tada misli na to da mu se dopadaju samo oni koji ga obožavaju u “duhu i istini” (Ivan 4:23). Misli također na to da on mrzi svaku vrstu laži — prijevaru, hvalisanje,  opadanje, zavaravanje — jer laž izvire iz sebičnosti, lakomosti i bezosjećajne ravnodušnosti prema interesima drugih. On zna da se sve poteškoće i cijela bol čovječanstva svodi na laž, koju je izrazio “otac laži”, Sotona, najveći Božji neprijatelj (Ivan 8:44).

²² Želiš li zacijelo voditi pošteni život, moraš spoznati da ti samo prava ljubav prema tvom Stvoritelju i tvojim bližnjima može posredovati potrebni podstrek. Moraš od srca ljubiti istinu, jer ona djeluje na dobro, a istovremeno odlučno mrziti laž, radi štete koja iz nje proizlazi. Posjedovati Božje priznanje mora ti više značiti od ljudskog priznanja. Razmisli o tome da je naša nada u budućnost, koja se temelji na Božjim nepogrešivim obećanjima i na ispitanoj pouzdanosti njegove Riječi, sigurna samo zato jer Bog ljubi istinu, a mrzi laž. Potrudi se zato, biti mu sličnim. Ne zaboravi nikada: “Istinita usta stoje tvrdo do vijeka, a jezik lažljivi za čas” (Pr. Sal. 12:19).