Jednom drugom prilikom, također u subotu, Isus je otišao u sinagogu, vjerojatno negdje u Galileji. Ondje je bio čovjek s usahnulom desnom rukom (Luka 6:6). Pismoznanci i farizeji pažljivo su promatrali Isusa. Zašto? Njihove su namjere jasno izašle na vidjelo kad su ga upitali: “Je li dopušteno liječiti u subotu?” (Matej 12:10).

Židovski vjerski vođe smatrali su da je liječenje u subotu dopušteno samo ako je nekome život u opasnosti. Tako je, naprimjer, bilo nezakonito subotom namještati slomljenu kost ili povezati iščašeni zglob, jer to nisu ozljede opasne po život. Stoga pitanje koje su farizeji i pismoznanci postavili Isusu očito nije bilo odraz iskrenog suosjećanja prema patnjama bolesnog čovjeka. Samo su željeli pronaći povod da osude Isusa.

No on ih je prozreo. Znao je da se njihov iskrivljen i fanatičan stav o tome što znači kršiti propise o radu subotom uopće ne temelji na svetim spisima (2. Mojsijeva 20:8-10). To nije bio prvi put da su Isusa neopravdano kritizirali zbog dobrih djela koja je učinio. Zato im se na vrlo upečatljiv način odlučio suprotstaviti. Čovjeku s usahnulom rukom rekao je: “Stani na sredinu!” (Marko 3:3).

Zatim se okrenuo prema pismoznancima i farizejima i kazao im: “Ako bi kome od vas jedina ovca koju ima u subotu upala u jamu, tko je od vas ne bi dohvatio i izvadio?” (Matej 12:11). Budući da je ovca imala određenu materijalnu vrijednost, njeni je vlasnici sigurno ne bi ostavili u jami do sljedećeg dana, jer je mogla uginuti, a oni bi tada bili na gubitku. Pored toga, u Bibliji stoji: “Pravednik se brine za dušu životinje svoje” (Mudre izreke 12:10).

Objašnjavajući poruku te usporedbe, Isus je rekao: “Koliko je čovjek vredniji od ovce! Dakle, dopušteno je činiti dobro u subotu” (Matej 12:12). Prema tome, izlječenjem tog čovjeka Isus ne bi prekršio zakon o suboti. Vjerski vođe nisu znali što bi odgovorili na tako razumne i suosjećajne riječi, pa su jednostavno ušutjeli.

Tada ih je Isus sve unaokolo srdito pogledao, duboko ražalošćen zbog njihovih nerazumnih stavova, te je bolesnom čovjeku rekao: “Ispruži ruku!” (Matej 12:13). Kad ju je ispružio, usahnula je ruka ozdravila. Taj je čovjek bio presretan. No kako su reagirali oni koji su htjeli Isusa uhvatiti u zamku?

Umjesto da budu sretni zbog tog izlječenja, farizeji su izašli i “s Herodovim pristašama odmah počeli vijećati o tome kako da [Isusa] pogube” (Marko 3:6). Među Herodovim pristašama vjerojatno je bilo i članova vjerske sljedbe zvane saduceji. Iako je bilo poznato da među saducejima i farizejima vlada suparništvo, sada su se udružili kako bi se suprotstavili Isusu.