Dvadesetogodišnji Artur Avanesjan služi zatvorsku kaznu od 30 mjeseci u zatvoru u Šuši zato što nije želio ići u vojsku. Vlasti nisu udovoljile njegovoj molbi da vojnu službu zamijeni civilnom službom. Svi sudovi u Gorskom Karabahu uskratili su mu temeljno pravo da uloži prigovor savjesti na služenje vojske.

Gospodin Avanesjan, koji je Jehovin svjedok, sljedećim je riječima objasnio svoja snažna moralna uvjerenja: “Savjest mi ne dopušta da idem u vojsku. Volim svoje bližnje i ne želim uzeti oružje u ruke ni učiti kako nanositi bol i nevolju drugima.” Također je kazao: “Ne pokušavam izbjeći svoje građanske dužnosti. Zatražio sam da mi se umjesto odlaska u vojsku omogući civilna služba, ali moja je molba odbijena.”

Dana 29. siječnja 2014. vojno povjerenstvo grada Askerana (Gorski Karabah) poslalo je poziv za novačenje gospodinu Avanesjanu. On je sutradan podnio zahtjev u kojem je objasnio da ulaže prigovor savjesti na služenje vojske te izjavio da će rado prihvatiti civilnu službu. Isto tako, potražio je pomoć odvjetnika jer je znao da u Gorskom Karabahu nije moguće obavljati civilnu službu.

Budući da gospodin Avanesjan ima armensku putovnicu, njegov se odvjetnik sastao s predstavnicima vlasti Armenije i Gorskog Karabaha. Dalo se zaključiti da će gospodin Avanesjan moći odslužiti civilnu službu u Armeniji. On se zbog toga preselio u Armeniju, a 13. veljače 2014. u gradu Masisu podnio je zahtjev za civilnu službu vojnom povjerenstvu Republike Armenije.

Armenska komisija za civilnu službu nikad nije pozvala gospodina Avanesjana. Umjesto toga 14. srpnja 2014. dobio je poziv da se javi u policijsku postaju u Erevanu (Armenija), gdje ga je čekala policija Gorskog Karabaha. Odmah su ga uhitili i nasilu odveli u Askeran — što je de facto izručenje bez saslušanja, sudskog naloga i drugih neophodnih formalnosti.

Gospodin Avanesjan, koji je tada imao samo 18 godina, prvu je noć u zatvoru proveo 14. srpnja 2014. Sutradan je uspio saznati da je Prvostupanjski sud Gorskog Karabaha već ranije izdao uhidbeni nalog i zatražio da ga se zatvori dok bude čekao suđenje. Sud je potvrdio svoju presudu i poslao gospodina Avanesjana u zatvor u Šuši. On je uložio niz žalbi na presudu o zatvaranju, no sve su odbijene.

Dana 30. rujna 2014. Spartak Grigorjan, sudac Prvostupanjskog suda Gorskog Karabaha, osudio je gospodina Avanesjana na 30 mjeseci zatvora zbog izbjegavanja služenja vojnog roka. * Gospodin Avanesjan žalio se na tu odluku. Međutim, i Prizivni sud i Vrhovni sud Gorskog Karabaha potvrdili su donesenu presudu. Gospodin Avanesjan ostat će u zatvoru do siječnja 2017.

Shane Brady, jedan od odvjetnika gospodina Avanesjana, rekao je: “Gospodin Avanesjan je zatvoren, uhićen, sudski gonjen i osuđen zbog svojih duboko ukorijenjenih vjerskih uvjerenja. Iako je nepravedno zatvoren, čvrsto je odlučio poštivati svoju savjest i svoj stav.” Gospodin Brady rekao je da zatvorska uprava sada dopušta gospodinu Avanesjanu da ima Bibliju i biblijsku literaturu te može primati posjete obitelji.

Budući da je iscrpio sva domaća pravna sredstva, gospodin Avanesjan podnio je žalbu Europskom sudu za ljudska prava. On očekuje pozitivan ishod (iako će presuda vjerojatno biti donesena mjesecima nakon što izađe iz zatvora) jer je Sud već nekoliko puta podržao pravo na prigovor savjesti. U slučaju Bajatjan protiv Armenije Veliko vijeće Europskog suda za ljudska prava zaključilo je da je prigovor savjesti na vojnu službu zaštićen pravom na slobodu misli, savjesti i vjeroispovijedi. To mišljenje Europskog suda za ljudska prava potvrđeno je i u drugim presudama u kojima je donesen isti zaključak. *

Presude Europskog suda za ljudska prava omogućavaju veće poštivanje temeljnog prava na prigovor savjesti — čak i u vrijeme nesigurnosti i rata. Naprimjer, u lipnju 2015. jedan je ukrajinski visoki sud potvrdio da osobe koje ulažu prigovor savjesti mogu obavljati civilnu službu i u vrijeme mobilizacije.

Jehovini svjedoci u Gorskom Karabahu i diljem svijeta nadaju se da će Gorski Karabah priznati prigovor savjesti kao temeljno ljudsko pravo. Hoće li vlasti omogućiti izvršavanje civilne službe umjesto da zatvaraju miroljubive mladiće koji ulažu prigovor savjesti? Ako Gorski Karabah uvaži temeljno pravo na prigovor savjesti, udovoljit će uvriježenim europskim propisima i pokazati da poštuje iskrena uvjerenja mladića poput Artura Avanesjana.