Četvrtog kolovoza 2021. navršit će se 75 godina otkako je organiziran prvi veliki međunarodni kongres Jehovinih svjedoka pod motom “Radosni narodi”. Kongres se održao od 4. do 11. kolovoza 1946. na gradskom stadionu i u obližnjoj dvorani u Clevelandu (Ohio, SAD).

Naš su braća odmah nakon Drugog svjetskog rata organizirala kongres koji je bio čista suprotnost vojnom sukobu koji je cijeli svijet zavio u crno. Na kongresu su se skupile tisuće braće i sestara iz svih krajeva svijeta, a među njima je vladao mir. Ljudi svih rasa i nacionalnosti slobodno su se družili u vrijeme kad je u Sjedinjenim Državama još uvijek vladala rasna segregacija.

Na kongresu “Radosni narodi” prvi put se na jednom mjestu okupilo 80 000 Jehovinih svjedoka. Tijekom rata naša se braća i sestre nisu mogli sastajati u većim grupama, pa su sada bili presretni što mogu biti zajedno. Na kongres su došla 302 delegata iz 32 zemlje. Na kraju nedjeljnog programa brat Nathan Knorr iznio je govor “Knez mira”.

Kongres je u potpunosti uspio, ali nije sve teklo glatko. Braća koja su organizirala taj skup već su se prvog dana suočila s velikim problemom – u dvorani u kojoj je kongres trebao biti održan nije bilo dovoljno sjedećih mjesta. Braća su morala unajmiti obližnji stadion kako bi osigurala dovoljno mjesta za sve koji su željeli prisustvovati večernjem programu, koji je trebao početi u 19.45. No na stadionu su se do 18.30 trebale igrati dvije utakmice bejzbola.

Tijekom druge utakmice počelo je snažno grmljavinsko nevrijeme, pa je publika ranije napustila stadion. Nakon toga nebo se raščistilo i 50 000 Jehovinih svjedoka na vrijeme je ušlo na stadion kako bi pratilo večernji program.

Na kongresu je objavljen novi časopis Probudite se! te knjiga “Neka Bog bude istinit”, koja je služila za proučavanje Biblije. Osim toga, brat Knorr je najavio da Zajednica planira proširiti tiskaru u Brooklynu (New York, SAD) i još šest podružnica u drugim zemljama.

Radostan trenutak na kongresu bilo je krštenje 2602 osobe u obližnjem jezeru Erieju. Krstila su se 903 brata i 1699 sestara. Kongres je bio poseban i zato što je na njemu bilo prikazano kako treba izgledati Razmatranje Stražarske kule i Teokratska škola propovijedanja. Osim toga, prisutni su pjevali teokratske pjesme uz pratnju orkestra od 160 članova.

Na tom su kongresu postavljeni standardi za organiziranje velikih skupova u budućnosti. Naprimjer, osnovano je nekoliko kongresnih službi, kao što su redarska služba, ured nadglednika programa, prva pomoć, montaža pozornice te služba za izgubljene stvari.

Brat Ron Little, koji je sada starješina u skupštini McKeesport u Pennsylvaniji (SAD), imao je 11 godina kad je sa svojim ocem i bratom prisustvovao tom kongresu. Njih trojica spavala su u očevom kamionu svih osam dana kongresa.

Brat Little živo se sjeća objavljivanja časopisa Probudite se!: “Kad smo dobili Probudite se!, svi smo trčali uokolo držeći u rukama svoj primjerak. Svi su ti htjeli dati časopis ako ga nisi imao u rukama.”

Brat Little, koji ima 86 godina, prisjeća se da je bio zadivljen kad je vidio toliko Jehovinih svjedoka na okupu. “Sjećam se da nisam htio da kongres ikada završi”, kaže on. “Bilo je prekrasno.”

Duboko smo zahvalni Jehovi što nam omogućava da prisustvujemo “svetim skupovima”, koje nam daje na dar (Levitski zakonik 23:2).