Nakon rasprave na prizivnom sudu trojica mladića, Hye-min Kim, Lak-hoon Cho i Hyeong-geun Kim, otišla su slobodna i zahvalna što nisu poslana u zatvor. Ta je odluka mnoge iznenadila jer se njihov slučaj tiče prigovora savjesti na vojnu službu, zbog čega stotine muškaraca u Južnoj Koreji svake godine završe u zatvoru. Budući da su zbog tog spornog razloga i njihovi očevi i preko 19 000 drugih vojnih obveznika služili zatvorsku kaznu, tri spomenuta mladića očekivala su istu kaznu. Njihovo oslobađanje jedan je od pozitivnih pomaka koji su uslijedili nakon značajne odluke prizivnog suda u Gwangjuu.

Više od 200 novinskih kuća pisalo je o toj odluci te istaknulo ne samo oslobađajuću presudu prizivnog suda nego i sve veće zanimanje za pitanje prigovora savjesti. Jedne novine za tu su presudu rekle da je to “odluka godine”, a druge su je svrstale među pet najboljih sudskih odluka koje su 2016. donesene u Južnoj Koreji.

Odluka prizivnog suda pokazuje da pravni stručnjaci i suci mijenjaju mišljenje o prigovoru savjesti. U nekoliko slučajeva koji su se vodili u posljednje vrijeme suci su uvidjeli da su optuženici uložili prigovor savjesti na temelju iskrenih i dubokih moralnih uvjerenja te da se presudom po kojoj bi morali služiti vojsku ili biti kažnjeni zapravo gazi njihova sloboda savjesti. Suci su zaključili da su optuženici odbili služiti vojni rok na temelju “opravdanih razloga”. Stoga optuženike nisu osudili zbog izbjegavanja novačenja, nego su u proteklih 20 mjeseci donijeli 16 oslobađajućih presuda.

Du-jin Oh, odvjetnik koji je zastupao mnoge osobe koje su uložile prigovor savjesti, kaže: “Ovaj razvoj događaja vrlo je značajan. Drago mi je što se i na prvostupanjskim, ali i na višim sudovima, donosi sve više oslobađajućih presuda. Očekuje se da će se tužitelj žaliti na sve te presude, ali očita promjena gledišta južnokorejskog pravnog sustava povećava zanimanje za presudu Ustavnog suda o ulaganju prigovora savjesti.”

Južna Koreja očekuje da Ustavni sud donese svoju presudu. Ta najviša sudska instancija razmatra odredbu Ustava koja jamči slobodu savjesti i Zakon o vojnoj službi po kojem se kažnjava osobe koje zbog svojih dubokih vjerskih uvjerenja i drugih nazora ulažu prigovor savjesti na služenje vojnog roka.

Dae-il Hong, glasnogovornik Jehovinih svjedoka u Južnoj Koreji, kaže: “Tisuće obitelji u Južnoj Koreji s nestrpljenjem očekuju rješenje kojim će se poštovati vjersko uvjerenje mladića koje se ne može nagovoriti da postupe suprotno svojoj savjesti. Nadamo se da će Ustavni sud donijeti odluku kojom će poštovati njihov dignitet.”