Dana 18. listopada 2016. prizivno vijeće Okružnog suda u Gwangjuu presudilo je da Hye-min Kim, Lak-hoon Cho i Hyeong-geun Kim, koji su kao Jehovini svjedoci uložili prigovor savjesti na vojnu službu, nisu krivi za izbjegavanje novačenja. To je prvi put da je sudsko tijelo nadležno za rješavanje žalbi u Južnoj Koreji oslobodilo Jehovine svjedoke u ovakvom slučaju.

Sudac Young-sik Kim kazao je: “Sud smatra da su oni odbili vojnu službu zbog svojih vjerskih uvjerenja i savjesti. Sloboda vjeroispovijedi i savjesti ustavna su prava građana koja ne smiju podlijegati kažnjavanju.”

Ako državni tužitelj uloži žalbu na donesenu presudu, slučaj će rješavati Vrhovni sud. Na tom je sudu već više od 40 predmeta o mladićima koji su proglašeni krivima zbog ulaganja prigovora savjesti. Philip Brumley, pravni zastupnik Jehovinih svjedoka, rekao je: “Iako su Vrhovni sud i Ustavni sud Južne Koreje dosad odbijali priznati pravo na prigovor savjesti, prizivni sud uvažio je to pravo u skladu s međunarodnim propisima. UN-ovo Vijeće za ljudska prava u više od 500 presuda pokazalo je da priznaje to pravo.”