Umjesto da rutinski zatvaraju Jehovine svjedoke koji zbog prigovora savjesti odbijaju vojnu službu, suci Južne Koreje sve podrobnije traže načine kako im izići u susret. Neki suci uzimaju u obzir motive tih mladića, odnosno njihovu čvrstu odluku donesenu na temelju biblijskih načela, da ne nanose bol ni štetu drugima. * Zato su neki sudovi, pozivajući se na temeljno pravo na slobodu savjesti, presudili da ti mladići nisu krivi za izbjegavanje vojne službe. Od svibnja 2015. suci prvostupanjskih sudova donijeli su 66 oslobađajućih presuda u korist Jehovinih svjedoka koji su odbili služiti vojni rok, što je itekako velik porast u odnosu na tek četiri takve presude donesene u prethodnim desetljećima.

Jedna sasvim neočekivana odluka donesena je 1. veljače 2018, kada je jedan prizivni sud u Busanu zanemario sudsku praksu Vrhovnog suda i Ustavnog suda te donio oslobađajuću presudu za jednog mladića. Ta odluka ima veliku važnost iz dva razloga: (1) pokrajina Busan vrlo je konzervativna i (2) Jong-du Choi, sudac predsjedatelj koji ju je donio, jednom ranijom prilikom osudio je jednog mladića koji je uložio prigovor savjesti na služenje vojnog roka.

Tročlano sudsko vijeće usredotočilo se na ustavnu obvezu Južne Koreje da poštuje međunarodne zakone koje je ratificirala — u ovom slučaju riječ je o Međunarodnom paktu o građanskim i političkim pravima, koji priznaje pravo na prigovor savjesti. Sud je zaključio da se “kažnjavanje zatvorom onih koji ulažu prigovor savjesti kosi s člankom 18 Međunarodnog pakta i zato je (...) prigovor savjesti na služenje vojske na mjestu tumačiti kao opravdan temelj” za odbijanje novačenja. O toj odluci suda izvijestili su brojni mediji, a mnogi promatrači smatraju da će ona pozitivno utjecati na pravna tijela.

U prošlosti su suci svake godine u zatvor slali prosječno 500-600 mladića koji su odbili vojsku, a sada mnogi suci odgađaju suđenje. Trenutno je na sudovima više od 700 neriješenih slučajeva, a njihov broj konstantno raste jer suci iščekuju skoru odluku Ustavnog suda. Od 31. prosinca 2017. u zatvoru je samo 267 mladih Jehovinih svjedoka, što je najmanji broj u posljednjih deset godina.

Ustavni sud odlučit će trebaju li suci na osobe koje ulažu prigovor savjesti primijeniti odredbu Zakona o vojnoj službi, koja zahtijeva kažnjavanje onih koji izbjegavaju vojni rok, ili takve pojedince štiti ustavno pravo na slobodu savjesti, kako to objašnjavaju i međunarodni zakoni. Mnogi u Južnoj Koreji od Ustavnog suda očekuju da nađe rješenje koje će biti prihvatljivo mladićima koji mirne savjesti prihvaćaju civilnu službu koja bi bila na korist društvu.

Ako Sud presudi u korist onih koji ulažu prigovor savjesti, Južna Koreja postupit će u skladu s odlukama UN-ovog Odbora za ljudska prava, koje su donesene u stotinama slučajeva. Taj Odbor zatražio je od Južne Koreje da prestane zatvarati mladiće koji ulažu prigovor savjesti i da poštuje njihovo temeljno pravo na slobodu savjesti.