Dana 29. lipnja 2017. jedan sud u kazahstanskom gradu Almatyju odredio je da podružnica Jehovinih svjedoka mora prekinuti s radom na tri mjeseca te platiti novčanu kaznu. Odluka suda temelji se na inspekciji kojom je utvrđeno da podružnica, u skladu sa zakonom o javnim objektima, treba ugraditi još 3 nadzorne kamere uz 25 koje su već u funkciji. No 6. veljače 2017. predstavnici vlasti odobrili su službeni nacrt podružnice Jehovinih svjedoka na kojem su jasno vidljive lokacije svih ugrađenih nadzornih kamera. Tim odobrenjem vlasti su potvrdile da je podružnica ispoštovala sve potrebne zakonske odredbe.

Polat Bekzhan, predstavnik podružnice Jehovinih svjedoka u Kazahstanu, rekao je: “Odluka da podružnica mora prestati s radom naprosto je prevelika kazna za prekršaj koji nam se pripisuje. Žalit ćemo se na odluku jer smatramo da je motivirana vjerskom netrpeljivošću.”

Jehovini svjedoci u Kazahstanu sve su češće na meti policije, te su primorani trpjeti zlostavljanje. Prije odluke koju je sudac N. M. Pakirdinov donio 29. lipnja vlasti su 17. svibnja izvršile premetačinu podružnice Jehovinih svjedoka, pod izlikom da je riječ o inspekciji koja se provodi radi sigurnosti. Premetačina je izvršena usred dana po naredbi Državne službe sigurnosti (nekadašnjeg KGB-a). U njoj je sudjelovalo više od 30 predstavnika vlasti, među kojima je bilo i naoružanih pripadnika specijalne policije. Oni su tvrdili da samo izvršavaju naredbu po kojoj trebaju pregledati javne prostore kako bi utvrdili da im ne prijeti nikakva opasnost tijekom izložbe Expo 2017. Izložba je bila planirana za lipanj 2017, a domaćin je bila Astana, glavni grad Kazahstana.

Od 23. do 25. lipnja 2017. Jehovini svjedoci u Kazahstanu održali su trodnevni posebni kongres, kojem je prisustvovalo 1 500 delegata iz SAD-a, Europe, Ukrajine, Gruzije, Kirgistana i drugih zemalja. Prije samog kongresa vlasti su se umiješale u sklapanje ugovora o najmu objekta u kojem je kongres trebao biti održan, zbog čega su ugovori otkazani. Zato je kongres održan na zemljištu podružnice.

Prvi dan kongresa policija je u hotelima zadržala čak 500 stranih delegata jer je dva sata provjeravala dokumente vozača 11 autobusa. Drugi dan, opet zbog navodne provjere dokumenata vozača autobusa, policija je zadržala 20 autobusa, koji su prevozili 900 stranih delegata iz hotela na kongres. Pregled dokumenata trajao je tri sata.

Podružnica Jehovinih svjedoka zbog toga je uložila žalbu Uredu tužitelja u Almatyju. Ured tužitelja nije reagirao, ali treći dan kongresa policija nije maltretirala Jehovine svjedoke. Međutim, samo četiri dana nakon završetka kongresa, upravni sud u Almatyju donio je odluku da podružnica treba prekinuti s radom.

Od prosinca 2012. kazahstanske vlasti sve više ograničavaju vjersku slobodu Jehovinih svjedoka, i to u cijeloj zemlji. Primjerice, više od 60 pripadnika te vjerske zajednice mora platiti visoku novčanu kaznu za navodnu “neregistriranu misionarsku djelatnost”.

U siječnju 2017. kazahstanske vlasti otvorile su dva kaznena postupka protiv Jehovinih svjedoka koji su s drugima razgovarali o svojim vjerskim uvjerenjima. U svibnju je Tejmur Ahmedov osuđen zbog ispovijedanja vjere. Trenutno služi zatvorsku kaznu u trajanju od pet godina. U drugom slučaju policija istražuje jednog Jehovinog svjedoka i želi ga optužiti za poticanje vjerske mržnje zato što je jednom čovjeku ponudio vjersku publikaciju koju su vlasti u Rusiji zabranile tvrdeći da je riječ o ekstremističkoj literaturi.

Jehovini svjedoci mnogo su se puta sastali s djelatnicima Državnog povjerenstva za vjerska pitanja kako bi s njima razgovarali o svojoj vjerskoj slobodi. Ti razgovori dosad nisu dali nekog posebnog rezultata. No na inicijativu Ureda državnog tužitelja Vrhovni sud Kazahstana preuzeo je slučaj Andreja Koroljova, Jehovinog svjedoka koji je bio optužen za ispovijedanje vjere. U odluci donesenoj 1. lipnja 2017. Sud je oslobodio gospodina Koroljova i priznao da sloboda vjeroispovijedi štiti miroljubivo izražavanje vjerskih uvjerenja. Ured državnog tužitelja zajamčio je da će povoljnu odluku Vrhovnog suda dostaviti nižim sudovima, no oni je dosad nisu primijenili te su još neke Jehovine svjedoke osudili za takozvanu “neregistriranu misionarsku djelatnost”.

Gregory Allen, pomoćnik pravnog zastupnika Jehovinih svjedoka, rekao je: “Tragično je što Kazahstan, poput Rusije, koristi neutemeljene optužbe kako bi gazio međunarodno priznatu slobodu vjeroispovijedi. Bojimo se da odluka o zatvaranju naše podružnice, koja je donesena 29. lipnja, u sebi krije još puno toga. Uložit ćemo žalbu na nju i tako tražiti pravdu zbog gaženja naših sloboda.”

Jehovini svjedoci u cijelom svijetu zabrinuti su zbog ovih događaja koji pokazuju da vlasti žele zabraniti djelovanje njihovih suvjernika u Kazahstanu, slično kao što ga je zabranila Rusija.