U travnju 2012. sedmogodišnja Vivienne Falcone u ured ravnatelja svoje škole donijela je pismenu zamolbu svojih roditelja da jedan dan izostane s nastave. Naime, njena je obitelj namjeravala prisustvovati godišnjem trodnevnom kongresu Jehovinih svjedoka u Mainzu. Školska uprava odbila je zamolbu Vivienninih roditelja da ona zbog kongresa u petak izostane s nastave. No oni su odlučili da će unatoč odluci školske uprave Vivienne prisustvovati kongresu jer im je izuzetno stalo do toga da njihova kći primi vjersku poduku. Obratili su se Državnom odboru za obrazovanje u vezi s odlukom školske uprave. No Odbor nije priznao kongres kao vjerski blagdan, već im je odredio novčanu kaznu.

Ta nepovoljna odluka Državnog odbora za obrazovanje mogla se negativno odraziti na Viviennine roditelje. Prema njemačkom zakonu pohađanje nastave je obavezno, pa se roditelje smatra odgovornima za svaki neopravdani izostanak djeteta iz škole jer se oni moraju brinuti za obrazovanje svoje djece. Taj se prekršaj kažnjava globom, a u nekim ekstremnim slučajevima čak i zatvorskom kaznom. No Viviennini roditelji smatrali su da je odbijanje njihove molbe zapravo narušavanje njihove slobode vjeroispovijedi te prava da svoje dijete odgajaju u skladu sa svojim vjerskim uvjerenjima.

Viviennini roditelji, Stefano i Elisa, uložili su žalbu upravnom sudu kako bi osporili postupke Državnog odbora. Naveli su da su cjelodnevni vjerski kongresi prilika da kao obitelj štuju Boga i jačaju svoju vjeru. Kazali su: “Ti godišnji kongresi za nas su poseban događaj i važni su za našu vjeru.” * Sud je odlučio u korist roditelja i zaključio da su regionalni kongresi Jehovinih svjedoka vjerski blagdani. Državni odbor uložio je žalbu i ustvrdio da kongresi Jehovinih svjedoka nisu vjerski blagdani budući da su to vesele prigode, a ne posebni dani koje se smatra svetima, kao što su Božić, Uskrs ili razni državni praznici.

Dana 27. srpnja 2015. Viši upravni sud Hessena podržao je odluku nižeg suda. Viši sud istaknuo je da definicija vjerskog blagdana ovisi isključivo o tome kako pojedine vjerske zajednice shvaćaju te dane. Sud je jasno istaknuo odvojenost vjerskih zajednica i Države te naveo: “U suprotnom bi Država kršila slobodu koju Zakon [odnosno Ustav Savezne Republike Njemačke] jamči svakoj crkvi, vjerskoj zajednici i ideološkoj organizaciji te narušila njihovu neovisnost na koju imaju pravo kad je riječ o njihovom djelovanju.” Država je “dužna zadržati neutralan stav u ideološkim i vjerskim pitanjima”.

Viši sud osvrnuo se i na službenu internetsku stranicu Jehovinih svjedoka, na kojoj se objašnjava da Jehovini svjedoci svoje kongrese smatraju vjerskim blagdanima. Sud je naveo da je odbijanjem zamolbe koju je obitelj Falcone predala uredu ravnatelja škole svoje kćeri Državni odbor “prekršio djetetovo pravo na vjersku slobodu (...) te pravo roditelja (...) da svoje dijete poučavaju o vjeri i svjetonazorskim pitanjima”. Osim toga, zaključio je da se “stajalište [Državnog ureda] kosi s neutralnošću koja se zahtijeva od Države”.

Nakon što su dobili povoljnu presudu, Viviennini roditelji izjavili su: “Kao Jehovinim svjedocima, svjetovno obrazovanje izuzetno nam je važno i u svoju kćer nastojimo usaditi ljubav prema učenju. Usto jako cijenimo i vjersku poduku jer ona našoj djeci omogućava da razviju ljubav prema duhovnosti te izgrade osobni odnos s Bogom, što im pomaže da postanu brižne i obzirne osobe širokih pogleda na život. Zahvalni smo vlastima na ovoj presudi.”

Armin Pikl, odvjetnik obitelji Falcone, rekao je: “Ova presuda pokazala je da su kongresi Jehovinih svjedoka sveti vjerski skupovi te je potvrdila pravo roditelja da svoju djecu poučavaju svojim vjerskim uvjerenjima. Djeci i mladima koji su Jehovini svjedoci ova će odluka uvelike koristiti tijekom školovanja, jer će moći izostati s nastave kako bi prisustvovali svojim kongresima. Nadam se da će sudske vlasti u drugim zemljama razmotriti ovu povoljnu presudu kad budu imale slične slučajeve.”