SELTERS, Njemačka: Dana 31. siječnja 2014. umro je Richard Rudolph, Jehovin svjedok koji je preživio pet nacističkih koncentracijskih logora i zatvaranje pod komunističkom vlasti. Imao je 102 godine.

Nakon što su 1933. nacisti došli na vlast u Njemačkoj, djelovanje Jehovinih svjedoka bilo je zabranjeno u gotovo čitavoj zemlji. Zbog toga je slobodu izgubilo ukupno 11 300 Jehovinih svjedoka. Njih 4 200 dospjelo je u koncentracijske logore, a među njima je bio i Richard Rudolph. Pod nacističkim režimom gospodin Rudolph proveo je devet godina u zatočeništvu te preživio pet koncentracijskih logora, pa tako i zloglasne logore Sachsenhausen i Neuengamme, u kojima je bilo zatočeno više od 300 000 ljudi, a umrlo ih je 140 000. U nacističkoj Njemačkoj život je izgubilo oko 1 500 Jehovinih svjedoka.

Godine 1944. gospodin Rudolph bio je preseljen u logor Salzgitter-Watenstedt, jedan od logora pod upravom koncentracijskog logora Neuengamme. Zbog svojih vjerskih uvjerenja nije želio imati nikakve veze s proizvodnjom oružja, pa mu je rečeno da ga čeka smrtna kazna. No njegova uvjerenja duboko su se dojmila jednog esesovca, koji ga je sakrio u kamion s hranom. Tako je gospodin Rudolph izbjegao smaknuće.

Nakon Drugog svjetskog rata Richard Rudolph živio je u Sovjetskoj okupacijskoj zoni, koja je kasnije dobila naziv Njemačka Demokratska Republika (DDR). Budući da je nastavio ispovijedati svoju vjeru, ponovno je bio uhićen 1950. te osuđen na zatvorsku kaznu. U zatočeništvu je zbog svojih vjerskih uvjerenja proveo ukupno 19 godina.

Richard Rudolph desetljećima je prenosio biblijsku poruku ljudima i skretao pažnju na bolne posljedice diskriminacije, u što se uvjerio na vlastitoj koži. Njemačka studentica Ann-Jacqueline Frieser intervjuirala je gospodina Rudolpha te pisala o njegovom životu. Za svoj je rad 2009. dobila dvije nagrade na državnom natjecanju iz povijesti s naslovom “Heroji: poštovani, neshvaćeni, zaboravljeni”. Prvu nagradu dobila je od pokrajine Rheinland-Pflaza, a bila je i među tri najbolja studenta koji su dobili državnu nagradu.

Wolfram Slupina, glasnogovornik Jehovinih svjedoka u Njemačkoj, rekao je: “Richard Rudolph nije bio samo naš drag prijatelj i suvjernik nego i osoba od koje smo mogli saznati toliko toga iz povijesti. Izuzetna vjera i hrabrost obilježile su njegov život. Zbog toga je svima nama izvrstan primjer.”

Kontakt:

Međunarodni: James Richard Brown, Služba za odnose s javnošću, tel: +1 718 560 5000

Njemačka: Wolfram Slupina, tel: +49 6483 41 3110