Arkadja Akopjan, 70-godišnji umirovljeni krojač koji je Jehovin svjedok, optužen je za ekstremističku aktivnost. Suđenje traje već godinu dana. Ako ga proglase krivim, čeka ga velika novčana kazna ili zatvor u trajanju do četiri godine.

Tužitelj tvrdi da je gospodin Akopjan kriv za “poticanje vjerske mržnje”, koja se očitovala u jednoj njegovoj vjerskoj propovijedi održanoj u dvorani Jehovinih svjedoka, u koju on ide već godinama. Tužitelj se na sudu uvelike pozivao na lažno svjedočanstvo šest osoba koje nisu Jehovini svjedoci. Oni tvrde da je gospodin Akopjan tijekom propovijedi iznosio klevete i da im je dao “ekstremističku” literaturu kako bi je dijelili drugima.

Gospodin Akopjan i ostali koji ga poznaju pobijaju obje te tvrdnje. Njegov odvjetnik iznio je dokaze koji potvrđuju da sve one osobe koje su iznijele te tvrdnje nisu bile ni blizu objekta u kojem je gospodin Akopjan održao propovijed. Osim toga, Jehovini svjedoci ne daju olako vjersku literaturu ljudima koji ne pripadaju njihovoj vjerskoj zajednici kako bi je oni dijelili drugima. Sonja, žena gospodina Akopjana koja nije Jehovin svjedok, tijekom ispitivanja je rekla da je sretno udana 40 godina te da njen muž nikoga iz obitelji nikad nije prisiljavao da postane Jehovin svjedok.

Sudac Oleg Golovaško zatražio je stručnu analizu kako bi provjerio izjave koje je gospodin Akopjan iznio u svojoj propovijedi te odlučio je li zaista poticao na vjersku mržnju. Na suđenju održanom 15. svibnja 2018. sudac je rekao da stručna analiza treba biti dovršena do kraja rujna 2018, no suđenje će se u međuvremenu nastaviti. Sljedeće ročište zakazano je za 5. lipnja, kada će biti ispitan gospodin Akopjan. Iako nije u pritvoru, zabranjeno mu je putovati otkako je u svibnju 2017. započelo suđenje na Okružnom sudu u Prohladniju.

Gregory Allen, pomoćnik pravnog zastupnika Jehovinih svjedoka, kazao je: “Gospodin Akopjan još je jedna žrtva ruskog krajnje pogrešnog tumačenja Zakona o suzbijanju ekstremizma na Jehovinim svjedocima. On je nedužan građanin koji poštuje zakon i samo želi u miru štovati Boga. Napad vlasti na Jehovine svjedoke predstavlja prijetnju za svakog člana te vjerske zajednice i narušava društvenu raznolikost Rusije.”

Gospodin Akopjan drugi je Jehovin svjedok u Rusiji koji je nepravedno optužen za ekstremističku aktivnost. Suđenje Dennisu Christensenu, Jehovinom svjedoku iz Orjola, započelo je u veljači 2018. On se u pritvoru nalazi godinu dana i mogao bi dobiti čak desetogodišnju zatvorsku kaznu ako bude proglašen krivim. * Diljem Rusije u pritvorima se nalazi još sedam Jehovinih svjedoka iako protiv njih nije podignuta optužnica.