Dvanaestog studenoga 2014. Vrhovni sud Ruske Federacije podržao je presudu prvostupanjskog suda, koji je djelovanje pravnog tijela Jehovinih svjedoka u Samari proglasio ekstremističkim. Policija je početkom 2014. pretražila objekte koje Jehovini svjedoci unajmljuju za svoje vjerske sastanke te u njima navodno pronašla nekoliko njihovih vjerskih publikacija koje su zabranjene u cijeloj Rusiji. Na temelju tih “dokaza” ured tužitelja pokrenuo je slučaj protiv pravnog tijela Jehovinih svjedoka u Samari. Spornu literaturu ruski su sudovi već prije proglasili ekstremističkom, a Ministarstvo pravosuđa uvrstilo ju je u službeni popis zabranjene ekstremističke literature. * Jehovini svjedoci u Samari ispoštovali su tu odluku te uklonili zabranjenu literaturu iz objekata koje koriste za svoje vjerske sastanke.

Jehovini svjedoci su pred prvostupanjskim sudom i Vrhovnim sudom iznijeli argumente koji potvrđuju da je policija tijekom pretresa podmetnula zabranjenu literaturu kako bi vlasti imale temelja za podizanje optužbi. Osim toga, objasnili su da Europski sud za ljudska prava razmatra zakonitost ranijih odluka ruskih sudova koji su zabranili neku njihovu literaturu. Ukazali su i na sljedeće: čak i da su optužbe tužitelja iz Samare istinite, odnosno čak i da je točno da su Jehovini svjedoci imali zabranjenu literaturu, dosuđena kazna nesrazmjerna je takvom manjem kaznenom djelu. Posjedovanje zabranjene literature upravni je prekršaj koji se kažnjava novčanom kaznom ili privremenim ukidanjem pravnog tijela Jehovinih svjedoka, a ne oštrom mjerom kao što je likvidacija tog tijela. Međutim, Vrhovni sud odbacio je argumente obrane.

Likvidacija pravnog tijela Jehovinih svjedoka u Samari uvelike nalikuje slučaju iz grada Taganroga. Naime, 2009. na temelju optužbi za ekstremizam Regionalni sud u Rostovu raspustio je pravno tijelo Jehovinih svjedoka u Taganrogu. Taganroške vlasti tu su odluku protumačile kao de facto zabranu vjerskih aktivnosti Jehovinih svjedoka u tom području. Godine 2013. šesnaestero Jehovinih svjedoka iz Taganroga osuđeno je samo zato što su javno iskazivali svoju vjeru, kao što to nesmetano čine Jehovini svjedoci širom svijeta, pa tako i u Samari. Sedmero Jehovinih svjedoka moralo je platiti novčanu kaznu, a četvorica njih, koji su starješine, dobili su i nemale zatvorske kazne. No sudac je zbog zastare obustavio plaćanje kazni i izvršenje zatvorskih kazni. Svi optuženi žalili su se na presude, pa je 12. prosinca 2014. Regionalni sud u Rostovu naložio novo suđenje pred novim sucem.

Što će biti s 1 500 Jehovinih svjedoka koji žive na području Samare? Svi bi oni mogli završiti na sudu samo zato što ispovijedaju svoju vjeru. Ima li tome kraja? Ruske vlasti istražuju i pravna tijela Jehovinih svjedoka u drugim dijelovima zemlje. Kako će te represivne državne mjere utjecati na gotovo 180 000 Jehovinih svjedoka u Rusiji ostaje da se vidi. Bilo kako bilo, odluka Vrhovnog suda predstavlja presedan koji ozbiljno ugrožava slobodu Jehovinih svjedoka i drugih vjerskih manjina u Rusiji.