Povijest Jehovinih svjedoka započela je u Sjedinjenim Američkim Državama kad su Charles Taze Russell i njegovi suradnici 1870-ih oformili grupu za proučavanje Biblije. Nekoliko godina kasnije počeli su tiskati literaturu, osnovali su korporaciju koja je s vremenom nazvana Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania te u Alleghenyju, u saveznoj državi Pennsylvaniji, otvorili svoje prvo sjedište.

Jehovini svjedoci u SAD-u slobodno ispovijedaju svoju vjeru. No početkom 20. stoljeća žestoko su im se protivili neki pogrešno upućeni predstavnici vlasti i utjecajni svećenici. Tijekom 1930-ih i 1940-ih vodili su naročito mnogo pravnih bitaka. Policija je uhićivala Jehovine svjedoke zbog njihovog propovijedanja, škole diljem zemlje izbacivale su njihovu djecu jer nisu željela pozdraviti zastavu, a savezni sudovi poslali su u zatvor tisuće mladih Jehovinih svjedoka zato što su odbili služiti vojsku. Na koncu je američki Vrhovni sud u tim slučajevima ipak presudio u korist Jehovinih svjedoka.

Jehovini svjedoci do danas su izvojevali 50 pobjeda na Vrhovnom sudu. Pobijedili su i na mnogim saveznim sudovima diljem zemlje te se izborili za prava pacijenata, skrbništvo nad djecom, gradnju vjerskih objekata, radnička prava i prava doseljenika. Te pobjede pozitivno su se odrazile na ustavni zakon i osigurale su slobodu govora, tiska, okupljanja i vjeroispovijedi u SAD-u, ali utjecale su i na visoke sudove diljem svijeta.