U skladu sa Zakonom o vjerskim zajednicama švedska vlada od 1. siječnja 2000. nudi državne poticaje vjerskim zajednicama. Sredstva su namijenjena jedino vjerskim zajednicama koje “doprinose čuvanju i jačanju temeljnih vrijednosti društva” i koje su “stabilne te se zalažu za dobrobit svoje sredine”.

Iako Švedska većini religija daje poticaje, Jehovinim svjedocima ih je odbijala davati još od 2007. Kao razlog za to navodila je našu političku neutralnost.

Budući da naša braća nisu imala izbora, u tri navrata podignula su tužbu protiv švedske vlade. Vrhovni upravni sud svaki je put zaključio da je odluka o uskraćivanju poticaja našoj zajednici protuzakonita i da je treba ponovno razmotriti.

Na koncu je 24. listopada 2019. švedska vlada poništila svoju raniju odluku i zaključila da Jehovini svjedoci “u potpunosti ispunjavaju zakonske uvjete” za dobivanje državnih poticaja.

Slično pitanje pojavilo se u Norveškoj, gdje država već dugo vremena daje poticaje svim religijama, pa tako i Jehovinim svjedocima. No nedavno je od vlade zatraženo da ponovno procijeni imaju li Jehovini svjedoci zbog svoje političke neutralnosti pravo na državne poticaje. Stoga su naša braća norveškim vlastima pružila točne informacije o našem gledištu o političkoj neutralnosti. Priložili su i presude švedskog Vrhovnog upravnog suda te slične presude koje su u našu korist donijeli sudovi i upravna tijela u Njemačkoj i Italiji.

Drago nam je što su norveške vlasti 18. studenoga 2019. zaključile da Jehovini svjedoci mogu i dalje dobivati državne poticaje. U odluci je stajalo: “Glasanje na izborima temeljno je pravo svakog norveškog državljanina, ali ono nije obavezno. Po svemu sudeći, Jehovini svjedoci ne koriste to pravo zbog svojih vjerskih uvjerenja. (...) [No vlasti] ne mogu reći da to (...) predstavlja legitiman pravni temelj za uskraćivanje državnih poticaja.”

Dag-Erik Kristoffersen, koji radi u skandinavskoj podružnici Jehovinih svjedoka, o tim je odlukama rekao: “Drago nam je što vlasti uviđaju da imamo pozitivnu ulogu u društvu. Nadamo se da će i druge zemlje koje imaju uređeno financiranje vjerskih zajednica uzeti ovu odluku u obzir.” Naravno, mi smo ponajprije zahvalni Jehovi, najvećem zakonodavcu (Izaija 33:22).