Od kolovoza 2014. u istočnoj Ukrajini oteto je i zlostavljano 26 Jehovinih svjedoka. Ti zločini, koje su počinile naoružane skupine ljudi, motivirani su vjerskom mržnjom. U istočnoj Ukrajini živi mnogo Jehovinih svjedoka, a javnosti su dobro poznati zbog svog propovijedanja i političke neutralnosti. Neki ljudi iskoristili su trenutnu situaciju, u kojoj praktički nema kazne za zločine, te su se brutalno okomili na Jehovine svjedoke. *

• Dana 21. svibnja 2015. u gradu Stahanovu, u Luganskoj oblasti, policija je privela dvojicu Jehovinih svjedoka, starijih od 60 godina, zbog ispovijedanja vjere. Uhićeni su zbog “kršenja javnog reda i mira” te osuđeni na 15 dana zatvora. Policija ih je optužila za špijunažu i više ih puta ispitivala o organizaciji Jehovinih svjedoka. Suvjernici te dvojice muškaraca tužitelju su uputili molbu tražeći da ih pusti na slobodu, ali on je to odbio. Obitelj i suvjernici u početku nisu smjeli imati kontakta s dvojicom zatvorenih Jehovinih svjedoka, ali kasnije im je ipak dopušteno da im tri puta tjedno donose hranu, odjeću i lijekove. Jedan je pušten 2. lipnja 2015, a drugi dan kasnije. Obojici je naređeno da odu iz istočne Ukrajine.

• Dana 17. svibnja 2015. skupina naoružanih muškaraca u Novoazovsku uhvatila je četvoricu Jehovinih svjedoka, zavezala im oči i s uperenim ih oružjem odvela u lokalni vojni stožer. Dva su ih sata nemilosrdno tukli i više puta vodili na pogubljenje, ali na koncu ih ipak nisu ubili. Od najmlađeg Jehovinog svjedoka tražili su da se pridruži njihovoj vojsci, a svima su rekli da moraju priznati kako je pravoslavlje jedina prava religija. Na koncu su ih preko noći strpali u skučen zatvor i sutradan ih pustili.

• Dana 22. siječnja 2015. u Donjecku su tri naoružana muškarca otela jednog Jehovinog svjedoka na njegovom radnom mjestu. Njegova obitelj nije znala kamo su ga odveli ni zbog čega. Dok je bio zatvoren, u više je navrata objašnjavao zašto se ne miješa u politiku. Pušten je devet dana kasnije.

• Dana 9. kolovoza 2014. naoružani pripadnik jedne paravojne skupine oteo je dvojicu Jehovinih svjedoka u Stahanovu. U sljedećih šest dana ti su Jehovini svjedoci preživjeli strahote — više su puta bili pretučeni, a njihovi su im mučitelji prijetili sakaćenjem i pogubljenjem. Nisu dobivali dovoljno hrane ni vode, nisu imali odgovarajuću odjeću, a uskraćena im je i zdravstvena skrb. Ljudi koji su ih držali u zarobljeništvu tjerali su ih da se odreknu svoje vjere, da za njima ponavljaju učenja Pravoslavne crkve i da se klanjaju ikonama. Time su pokazali da ih zlostavljaju iz vjerskih razloga. Unatoč brutalnosti koju su doživjeli, Jehovini svjedoci nisu pogazili svoja uvjerenja.

Jehovini svjedoci žive po biblijskim načelima, te odbijaju sudjelovati u sukobima i političkim kampanjama. Osim toga, oni novčano ne podupiru nijednu stranu u ukrajinskim nemirima. Naoružane skupine ljudi napadaju Jehovine svjedoke upravo zato što su politički neutralni i zato što se ne drže učenja Pravoslavne crkve. Nemilosrdnim napadima žele ih natjerati da se odreknu svoje vjere.

Budući da u istočnoj Ukrajini još uvijek traje borba za vlast, Jehovini svjedoci nemaju nikakvu pravnu zaštitu. Navedene slučajeve i slične napade već su prijavili međunarodnim organizacijama te posebnom izvjestitelju UN-a za mučenje i drugo okrutno, neljudsko ili ponižavajuće postupanje ili kažnjavanje.

Jehovini svjedoci u istočnoj Ukrajini doista se nose s teškim problemima, ali ne dopuštaju da ih išta pokoleba. I dalje su politički neutralni. I dalje ispovijedaju svoju vjeru i pritom se trude biti obazrivi prema svojim sugrađanima. Nadaju se da će vlasti u istočnoj Ukrajini podržati temeljnu ljudsku slobodu — slobodu vjeroispovijedi.