Egy igaz barát megbízható és olyan, mint egy jó testvér. Ragaszkodik hozzád és törődik veled, különösen a nehéz időszakokban.

 „Mindig szeret az igaz barát”. Ezt úgy is ki lehet fejezni, hogy „az igaz barátok mindig kimutatják a szeretetüket”. A „szeretetnek” fordított héber szó nemcsak egy érzésre utal, hanem olyan önzetlen szeretetre, amely tettekben mutatkozik meg (1Korintusz 13:4–7). Azok a barátok, akik így szeretik egymást, akkor is összetartanak, ha valami próbára teszi a kapcsolatukat, például egy félreértés vagy egy komoly nehézség. Emellett könnyen megbocsátanak egymásnak (Példabeszédek 10:12). Egy igaz barát nem irigykedik arra, ha a másiknak jobban megy, inkább vele együtt örül a sikereinek (Róma 12:15).

 „Az igaz barát… testvérül születik a nyomorúság idejére.” Ez a példabeszéd arra a gondolatra épít, hogy a vér szerinti testvérek nagyon szoros kapcsolatban vannak. Szóval, mikor egy barátunk nehézségeket él át, és mi mindent megteszünk azért, hogy segítsünk neki, akkor pont úgy viselkedünk, mintha a testvérei lennénk. Az igaz barátokat nem választják szét a gondok. Sőt, amikor együtt vészelnek át egy nehézséget, még jobban megszeretik egymást, és felnéznek a másikra.

 A Példabeszédek könyve bölcs gondolatokat mond el röviden, frappánsan, úgy, hogy elgondolkoztatja az olvasóját. Salamon királytól származik a könyv nagy része. Héber költői stílusban írt, ami nem azért költői, mert a sorok végei rímelnek, hanem mert a gondolatok vagy egymásra épülnek, vagy egymással ellentétesek. A Példabeszédek 17:17 egy példa a párhuzamos szerkezetre, hiszen a második sor az elsőre épül. A Példabeszédek 18:24-ben pedig egy ellentétes szerkezetet láthatunk: „Vannak társak, akik képesek darabokra törni egymást, de van olyan barát, aki ragaszkodóbb a testvérnél.”

 Lehetséges, hogy Salamon, amikor a Példabeszédek 17:17-et írta, az édesapja, Dávid és Saul király fia, Jonatán barátságára gondolt (1Sámuel 13:16; 18:1; 19:1–3; 20:30–34, 41, 42; 23:16–18). Bár Dávid és Jonatán nem voltak rokonok, annyira közel álltak egymáshoz, mintha testvérek lettek volna. Ez abból is látszik, hogy Jonatán kész volt kockáztatni az életét a fiatal barátjáért. a

 „Minden időben szeret a barát, de testvérré a nyomorúság idején válik” (Újonnan revideált Károli-Biblia).

 „Minden időben szeret, aki barát; és a testvér a szükségben születik” (Kecskeméthy-fordítás).

 „A barát mindig szeretetről tesz tanúságot, de szorult helyzetben testvérnek bizonyul” (Katolikus fordítás, 1992).

 Nézd meg ezt a rövid videót, amely áttekinti a Példabeszédek könyvét.