Az Emberi Jogok Európai Bírósága (EJEB) Jehova Tanúi javára döntött két olyan ügyben is, mely a vallásszabadságunkat érinti Azerbajdzsánban. Bízunk benne, hogy ezek az ítéletek megszilárdítják a testvéreink szabad vallásgyakorláshoz való jogát.

2020. február 20-án a bíróság ítéletet hozott a Nasirov és mások kontra Azerbajdzsán ügyben, amely 2010 óta volt függőben, illetve a Jehova Tanúi Vallási Közössége kontra Azerbajdzsán ügyben, amely 2009 óta volt függőben. A Nasirov ügyben a bíróság döntése értelmében Azerbajdzsán megsértette az Emberi jogok európai egyezményének 5. és 9. cikkelyét (szabadsághoz és vallásszabadsághoz való jog), mivel többször is őrizetbe vették, elítélték és pénzbírsággal sújtották Jehova Tanúit, amiért 2010-ben részt vettek a szolgálatban. A bíróság mindegyik érintettnek 3000 euró (kb. 1 millió forint) erkölcsi kártérítést ítélt meg, összesen 21 000 eurót (kb. 7 millió forintot). A Jehova Tanúi Vallási Közössége ügyben pedig a bíróság kimondta, hogy Azerbajdzsán megsértette az egyezmény 10. cikkelyét (véleménynyilvánítás szabadságához való jog), mivel akadályokat gördített az elé, hogy a testvéreink bevigyenek és terjesszenek bizonyos kiadványokat az országban.

Jason Wise, az egyik ügyvéd, aki ezekkel az ügyekkel foglalkozott, ezt mondja: „Jehova Tanúinak éveken át nehéz volt vallásos kiadványokat bevinnie és terjesztenie Azerbajdzsánban. Több tucatnyi bírósági perben küzdöttünk azért, hogy feloldják ezeket a korlátozásokat. És még ennél is több per folyt amiatt, hogy a Tanúkat letartóztatták és őrizetbe vették, amiért prédikáltak másoknak. Az EJEB két döntése mérföldkőnek számít az Azerbajdzsánban élő Jehova Tanúi történelmében. A Jehova Tanúi Vallási Közössége ügyben a bíróság kimondta, hogy Jehova Tanúi vallásos kiadványai nem szítanak ellentétet a vallások között, és semmilyen negatív hatásuk sincs a társadalomra. A Nasirov ügyben a bíróság döntése megerősítette, hogy a Tanúknak joguk van vallásos kiadványokat terjeszteni közterületeken olyan embereknek, akik nem Jehova Tanúi. Örömmel fogadtuk, hogy a bíróság megerősítette a vallásszabadsághoz és a véleménynyilvánítás szabadságához való jogot Azerbajdzsánban.”

Famil Nasirov testvér így beszélt az érzéseiről: „A múltban sok nehézséggel néztünk szembe az országban. A rendőrök gyakran letartóztattak, majd 4-5 órán át vallattak minket. Ám Jehova támogatásának és a drága testvéreink erőfeszítéseinek köszönhetően ez már a múlté, és most már szabadabban prédikálhatunk.”

A testvéreink már az EJEB döntése előtt is nagyobb szabadságnak örvendtek Azerbajdzsánban. A kormány megengedte, hogy a testvéreink kiadványokat vigyenek be és terjesszenek az országban. 2017 januárja óta egyetlen testvérünkre sem szabtak ki pénzbírságot, amiért részt vettek az összejöveteleinken. Jelenleg három királyságteremben tartanak összejöveteleket Bakuban, illetve az ország többi részén magánotthonokban gyűlnek össze a testvéreink. 2015 óta a vallásügyi bizottság, mely a vallások bejegyzéséért és szabályozásáért felel Azerbajdzsánban, lehetővé teszi Jehova Tanúi Vallási Közösségének, hogy megtarthassa Krisztus halálának emlékünnepét, valamint a regionális kongresszusokat és a körzetkongresszusokat bérelt helyeken.

Hálásak vagyunk Jehovának ezekért a kedvező döntésekért, és hogy továbbra is támogatja a testvéreinket Azerbajdzsánban (Zsoltárok 98:1).