2024. február 20-án volt 50 éve annak, hogy törvényesen elismerték Jehova Tanúi tevékenységét Botswanában. Mielőtt 1974-ben jogi státuszt kaptak, a testvéreinknek gyakran szembe kellett nézniük korlátozásokkal, és volt, hogy be is tiltották a tevékenységüket.

A királyság jó hírét 1929-ben vitték el először Botswanába, amelynek akkoriban Becsuánaföld volt a hivatalos neve. Ám az 1941-es politikai hisztéria, amely a II. világháború körül alakult ki, odavezetett, hogy a kormány korlátozásokat szabott ki a munkánkra és a bibliai kiadványok terjesztésére. Amikor ezek a korlátozások 1959-ben megszűntek, Jehova Tanúi viszonylag békés körülmények között tovább tudták folytatni a tevékenységüket.

Egy 1972-ben hozott törvény megkövetelte minden botswanai szervezettől, hogy bejegyeztesse magát a kormánynál. Ám amikor a testvéreink ezt megpróbálták megtenni, visszautasították őket, és 20 napot adtak nekik arra, hogy beszüntessenek minden vallásos tevékenységet. Így Jehova Tanúi munkáját betiltották. Akár hét év börtönbüntetést is kaphatott bárki, akit azon kaptak, hogy a prédikálószolgálatban vagy a gyülekezeti összejöveteleken vesz részt. Ám a testvéreink titokban továbbra is összejöttek. Például a gyülekezeti összejöveteleket néha félreeső, bozótos területeken tartották meg. Tommy Maruping így számol be erről az időszakról: „A betiltás ellenére még eltökéltebbek voltunk, hogy továbbra is prédikálunk és összejövünk. Bíztunk abban, hogy Jehova nem hagy el minket, és ez így is volt.”

1974. február 20-án a kormány megváltoztatta a döntését, így Jehova Tanúi hivatalosan bejegyzett vallási szervezetté váltak. Jelenleg közel 2400 hírnök szolgál 42 gyülekezetben Botswanában. Az összejöveteleket angolul, botswanai jelnyelven, kalanga (Botswana), secwana és sona nyelveken tartják. Hugh Cormican, aki nem sokkal a betiltás feloldása után kezdett el itt misszionáriusként szolgálni, ezt mondta: „A testvérek a mai napig nagyon hűségesek. Az, hogy nyilvánosan részt vehetünk az összejöveteleken és a kongresszusokon, segít megtapasztalni, hogy micsoda egység van Jehova népe körében.”

A botswanai testvérek kitartása bizonyíték arra, hogy Jehova mindig meg fogja áldani az erőfeszítéseit azoknak, akik hűségesen megtartják a parancsait (1János 5:3).