2020. november 10-én az Emberi Jogok Európai Bírósága (EJEB) kimondta, hogy Bulgária megsértette Jehova Tanúi vallásszabadsághoz való jogát. A döntés értelmében folytatódhat annak a várnai királyságteremnek az építése, amely már több mint 10 éve le lett állítva. Emellett az EJEB 9600 euró (mintegy 3,4 millió forint) kártérítés megfizetésére kötelezte a bolgár kormányt.

A testvérek 2006 januárjában vásárolták meg a telket. A várnai hatóságok 2007 májusában adták meg az építési engedélyt, és a testvérek azonnal el is kezdték a királyságterem építését. De két hónap múlva, júliusban a polgármester szabálytalanságra hivatkozva leállíttatta az építkezést. Még ugyanabban a hónapban egy bolgár nacionalista párt nagyszabású tüntetést szervezett az építkezés ellen, és tiltakozó plakátokat helyezett ki az építkezés helyszínére.

Az EJEB ítéletéből kiderül, hogy a várnai önkormányzat kiadott egy nyilatkozatot, melyben megrágalmazta Jehova Tanúit, és nyíltan támogatta a tüntetést. A polgármester a médiában is felvállalta, hogy a tüntetők mellé áll.

Bár a polgármester és a többi tisztviselő nyíltan felvállalta, hogy előítélettel van Jehova Tanúival szemben, azt állították, hogy nem ezért függesztették fel az építkezést, hanem az övezeti előírások körüli viták miatt.

A testvérek több bíróságon is panaszt nyújtottak be, például a Legfelsőbb Közigazgatási Bíróságon, de nem jártak sikerrel. Ez idő alatt egy ideig a helyi gyülekezetnek bérelt teremben kellett tartania az összejöveteleket.

Az EJEB elítélte a tisztviselők eljárásmódját. A bíróság 6:1 arányban megállapította, hogy a várnai önkormányzat megsértette a Tanúk gondolat-, lelkiismeret- és vallásszabadsághoz való jogát. Ezeket a jogokat az Emberi jogok európai egyezményének 9. és 11. cikkelye biztosítja.

Reméljük, hogy a várnai önkormányzat figyelembe veszi az EJEB döntését, és befejeződhet a királyságterem építése. Így egy olyan imádati hely épülhet, amely a közösség javára válik, és dicsőséget szerez Jehova nevének. Hálásak vagyunk Jehovának a támogatásáért (Zsoltárok 54:4).