Az Egyesült Államok Nemzetközi Vallásszabadságért Felelős Bizottsága aggodalmát fejezte ki Tesfazion Gebremichael testvér miatt, akit több mint 11 éve tartanak fogva Eritreában. A szervezet a honlapján ezt írta: „Mivel Tesfazion Gebremichael már 80 éves is elmúlt, aggodalomra ad okot, hogy mi lesz az egészségével, ha továbbra is börtönben marad.” 2022. október 7-én a bizottság biztosa, Frederick Davie nyilvánosan kérelmezte Gebremichael testvér szabadon bocsátását.

A hatóságok 2011. július 20-án tartóztatták le Gebremichael testvért, miközben a hitéről beszélgetett másokkal. Bár Eritreában született, már nem számít eritreai állampolgárnak, mivel a kormány 1994-ben minden Jehova Tanúját megfosztott az állampolgárságától.

Gebremichael testvér 1971 januárjában lett Jehova Tanúja. A környezetében mindenki szeretetteljes, kedves és békés családfőnek ismeri, aki szívesen segít másoknak. 1974-ben vette feleségül Lemlemet, aki szintén Jehova Tanúja. Négy gyermekük és öt unokájuk van.

Gebremichael testvérnő ezt mondja: „Bár aggódom a férjem egészsége miatt, és nagyon hiányzik, tudom, hogy Jehova törődik vele. Nagyon büszke vagyok rá, amiért hűségesen kitart Jehova mellett. A Prédikátor 10:4 szavai sokat segítenek abban, hogy nyugodt tudjak maradni annak ellenére, ami a családunkkal történik.”

Az eritreai kormány már 1991 óta üldözi Jehova Tanúit. Bár 2020 decembere és 2021 februárja között 32 Tanút feltételesen szabadon engedtek, 20 Tanú továbbra is börtönben van. Mindegyiküket határozatlan ideig tartják fogva. Mivel az országban már nem tudnak hová fordulni jogorvoslatért, a bebörtönzésük tulajdonképpen életfogytiglani börtönbüntetésnek számít.

Számos nemzetközi emberi jogi szervezet többször is elítélte Eritreát, amiért megsérti az alapvető emberi jogokat, és felszólította a kormányt, hogy vessen véget a jogsértéseknek. Sőt, az eritreai emberi jogi helyzetet vizsgáló ENSZ-bizottság 2016-ban „emberiség elleni bűncselekménynek” nevezte azt, ahogyan az eritreai kormány Jehova Tanúival és másokkal bánik.

Gebremichael testvér esete jól mutatja, hogy milyen kegyetlenül bánik az eritreai kormány Jehova Tanúival, és hogy még az időseket sem kíméli. 2011 óta négy Tanú vesztette életét a börtönben, három idős Tanú pedig a szabadon bocsátása után halt meg a fogva tartása alatti embertelen körülmények miatt.

Bár Jehova Tanúi többször is megpróbáltak tárgyalni ezzel kapcsolatban az eritreai hatóságokkal, nem jártak sikerrel.

Imádkozunk a testvéreinkért, akiket továbbra is igazságtalanul fogva tartanak, és biztosak vagyunk benne, hogy Jehova ezután is támogatni fogja őket (Héberek 13:3).