2020. március 12-én több mint 30 európai ország határozottan elítélte, hogy üldözik és kínozzák a testvéreinket Oroszországban. Ez a nemzetközi elmarasztalás az Európai Biztonsági és Együttműködési Szervezet (EBESZ) Állandó Tanácsának az ülésén hangzott el. Az EBESZ egyik fő célkitűzése, hogy megvédje az emberi jogokat.

Az EBESZ Állandó Tanácsa előtt az Európai Unió (EU) 27 tagállama, illetve további 6 állam egy közös nyilatkozatban kijelentette: „Az Európai Uniót nagyon foglalkoztatja Jehova Tanúi helyzete Oroszországban, akiknek továbbra is módszeres üldözéssel kell szembenézniük, például átkutatják az otthonaikat, önkényesen letartóztatják őket, büntetőeljárást indítanak ellenük, és akár hét évig tartó börtönbüntetésre ítélik őket. Továbbá azok a nemrégiben érkezett beszámolók is aggodalomra adnak okot, melyek szerint a börtönőrök, illetve a rendőrtisztek Jehova Tanúi közül többeket is megkínoztak vagy más módon bántalmaztak a fogva tartásuk alatt vagy azt megelőzően.”

Az EBESZ egyesült királysági nagykövete, Neil Bush ezt mondta az Állandó Tanács előtti beszédében: „Az orosz legfelsőbb bíróság 2017 júliusában elutasította Jehova Tanúi fellebbezését az ellen a döntés ellen, mely »szélsőségesnek« nyilvánította őket. Ennek következtében bűncselekménynek számít 175 000 orosz állampolgár békés imádata, és a döntés megsérti a vallásszabadsághoz való jogot, melyet az orosz alkotmány és számos EBESZ-határozat is biztosít.” Hozzátette: „Ettől kezdve egész Oroszországban megnövekedett a Jehova Tanúi elleni letartóztatások és büntetőeljárások száma. Szeretnénk hangot adni a mélységes aggodalmunknak a Jehova Tanúi kínzásáról és bántalmazásáról szóló értesülések miatt.”

Az európai hivatalnokok többek közt a 2020. február 6-ai esetet hozták fel példaként. Ekkor az oroszországi 1-es számú büntetőtáborban a börtönőrök brutálisan megverték öt testvérünket: Alekszej Bugyencsukot, Gennagyij Germant, Roman Gridaszovot, Feliksz Mahammagyijevet és Alekszej Mireckijt. „Mindannyian súlyos sérüléseket szenvedtek, és az egyiküknek [Feliksz Mahammagyijevnek] kórházi kezelésre volt szüksége – jelenti ki az EU delegációja. – Továbbá 2020. február 10-én Vagyim Kucenkót az elmondása szerint az őrizetbe vétele előtt megkínozták. A hatósági tisztek többször is megverték és fojtogatták, valamint elektromos sokkolót használtak nála, miközben azt követelték tőle, hogy adjon ki információkat más Jehova Tanúiról.”

Az EU delegációja rávilágított, hogy „a kínzás és az egyéb bántalmazások az emberi jogok, a személyi sérthetetlenség és az emberi méltóság legdurvább módon történő megsértéséhez tartoznak. A kínzás minden nemzetközi emberi jogi törvényt sért, így például A polgári és politikai jogok nemzetközi egyezségokmányát, az Emberi jogok európai egyezményét, valamint az ENSZ-nek a kínzás és más kegyetlen, embertelen vagy megalázó büntetések vagy bánásmódok elleni egyezményét, melyek betartására az Orosz Föderáció is kötelezettséget vállalt.”

Az európai vezetők továbbá megjegyezték, hogy az oroszországi Jehova Tanúi ellen elkövetett cselekmények egyértelműen szembemennek azzal, amiről az Orosz Föderáció biztosította az Állandó Tanácsot, nevezetesen, hogy a testvéreink szabadon gyakorolhatják a vallásukat az országban.

„2017. április 20-án az Orosz Föderáció legfelsőbb bírósága »szélsőséges tevékenység« vádjával felszámolta Jehova Tanúi Adminisztratív Központját és minden jogi személyét. Ezt követően az orosz delegáció nem egyszer hangoztatta azt az Állandó Tanács [ülésein], hogy Jehova Tanúi most is, és a jövőben is szabadon gyakorolhatják a vallásukat, illetve hogy garantálják a vallásszabadsághoz való jogot. De továbbra is számos beszámoló érkezik arról, hogy házkutatásokat tartanak Jehova Tanúinál, önkényesen letartóztatják őket, és büntetőeljárást indítanak ellenük” – jelentette ki az EU delegációja.

Az EU-vezetők megjegyezték, hogy „Jehova Tanúi oroszországi vallási szervezeteinek a felszámolása óta a jelentések szerint 869 házkutatást végeztek, 26 személyt helyeztek előzetes letartóztatásba, 23 személy van házi őrizetben, 316 személy ellen emeltek vádat, és 29 személyt már elítéltek.”

„A fenti adatokból egyértelműen látszik, hogy ha Jehova Tanúi bármilyen módon kinyilvánítják a hitüket, akkor az házkutatáshoz, hosszas kihallgatáshoz, büntetőeljáráshoz és bebörtönzéshez vezethet. A házkutatások módja és száma – többek között az, hogy egyetlen nap alatt egy városban több házkutatást is tartottak – azt a benyomást kelti, hogy Jehova Tanúi ellen egy szervezett üldözési hullám folyik” – jegyezte meg Bush nagykövet úr.

A vallásszabadság szakértői is elítélték azt, ahogyan a testvéreinkkel bánnak Oroszországban. Az EU delegációjának nyilatkozatára reagálva dr. Gudrun Kugler, osztrák jogász, politikus és római katolikus teológus ezt mondta: „A helyzet drasztikusan romlott azóta, hogy Jehova Tanúit 2017 áprilisában betiltották Oroszországban . . . Az oroszországi Jehova Tanúi ellen hozott ítéletek azon a szélsőségesség elleni törvényen alapulnak, melyet az emberi jogi szervezetek részéről az a kritika ért, hogy »homályos és túlságosan általános«. Már pusztán azért börtönbüntetést szabnak ki valakire a 282.2 cikkely alapján, mert Jehova Tanúihoz tartozik, és otthon gyakorolja a vallását . . . Véget kell vetni Jehova Tanúi és más vallási kisebbségek üldözésének Oroszországban!”

Oroszországnak és az EBESZ minden tagállamának „kötelessége hathatós intézkedéseket életbe léptetni a kínzások megszüntetésére, a felelősökkel szembeni eljárásra, a sértettek azonosítására és megfelelő jogorvoslat nyújtására – jegyezte meg az EU delegációja. – Ezért felszólítjuk az Orosz Föderációt, hogy azonnal, hatékonyan és alaposan vizsgálja ki az összes ilyen esetet, hogy minden felelős és érintett megkapja a büntetését . . . Felszólítjuk a hatóságokat, hogy ejtsenek minden vádat azok ellen, akikkel szemben jogtalanul indítottak eljárást, vagy akiket törvénytelenül börtönöztek be, mert az emberi jogaival élt. Felszólítjuk az Orosz Föderációt, hogy tegyen eleget a nemzetközi emberi jogokkal kapcsolatos kötelezettségvállalásának, tartsa tiszteletben a véleménynyilvánítás szabadságát, a békés célú gyülekezés és egyesülés szabadságát, a vallásszabadságot és a kisebbségekhez tartozók jogait, valamint biztosítsa a tisztességes tárgyalást.”

Függetlenül attól, hogy Oroszország a nemzetközi kritika hatására tiszteletben tartja-e a vallásszabadságot, vagy nem, biztosak vagyunk abban, hogy Jehova továbbra is támogatni fogja az oroszországi testvéreinket és testvérnőinket, hogy türelmesen és bátran kitartsanak mindaddig, amíg az igazságosság győzedelmeskedik (Zsoltárok 10:18).