Európai és egyesült államokbeli jogvédők továbbra is elítélik, hogy Oroszország folyamatosan üldözi Jehova Tanúit.

„A szervezetünk döbbenten áll az előtt, hogy hogyan bánik Oroszország Dennis Christensennel – nyilatkozta a bizottság elnöke, Gayle Manchin a 2020. október 27-ei jelentésben. – Nyilvánvaló, hogy ez az ártatlan férfi egy államilag irányított bosszú áldozata, hiszen csupán annyi a bűne, hogy békésen gyakorolta a vallását. Veszélyes bűnözőként bánnak vele, pedig kegyelmet érdemelne. Ez égbekiáltó igazságtalanság!”

A Nemzetközi Vallásszabadságért Felelős Bizottság külön foglalkozik azoknak a lelkiismereti foglyoknak a helyzetével, akiket a vallási meggyőződésük miatt tartanak fogva. Ezen belül Manchin elnök asszony képviseli Christensen testvér érdekeit. A bizottság több alkalommal is határozottan elítélte, hogy Dennis Christensen testvérre hat év börtönbüntetést szabtak ki.

A bizottság a jelentésében az ellen is szót emelt, hogy Oroszország megtagadta, hogy Christensen testvért előbb szabadon engedjék. Kitértek rá, hogy „bár [2020.] június 23-án egy bíróság engedélyezte a szabadlábra helyezését, de a döntést az ügyészség egyből megtámadta. Sőt, egy rosszul szellőző büntetőcellába helyezték, mert állítólag megszegte a börtön szabályzatát.”

Végül hivatkoznak a 2020-as éves jelentésükre, amelyben elítélik, hogy az orosz kormány „tervszerűen, szisztematikusan és durván megsérti a vallásszabadságot”. Ezért arra kérik az Egyesült Államok kormányát, hogy sorolja Oroszországot „a rendkívüli aggodalomra okot adó országok” közé.

Az ENSZ Emberi Jogi Tanácsának megbízásából nyolc magas rangú tisztviselő levelet írt az Orosz Föderáció Állandó ENSZ Képviseletének. Ebben az aggodalmukat fejezték ki amiatt, hogy „Oroszország továbbra is üldözi Jehova Tanúit, felszámolta az adminisztratív központjukat Szentpéterváron, valamint mind a 395 helyi vallásszervezetüket”. Azért is elmarasztalták Oroszországot, mert a nemzetközi szervezetek tiltakozása ellenére továbbra is folytatja az üldözést Jehova Tanúi ellen.

Az ENSZ tisztviselői azt is kifejtették, hogy Oroszország a homályosan megfogalmazott szélsőségesség elleni törvényét „használja fel arra, hogy korlátozza Jehova Tanúi vallási tevékenységét, és félelemben tartsa őket. Erre a törvényre hivatkozva házkutatásokat tartanak náluk, megsértve ezzel a magánélethez való jogukat, valamint őrizetbe veszik, kihallgatják, elítélik és börtönbe vetik őket.”

„Az egyezségokmány a 18. cikkének 1. pontja biztosítja Jehova Tanúi szabad vallásgyakorláshoz való jogát” – hangsúlyozzák a tisztviselők. Ezért arra kérik az Orosz Föderációt, hogy „tegyen lépéseket azért, hogy a szélsőséges tevékenység elhárításáról szóló 2002-es törvény ne korlátozza indokolatlanul a gondolat, a lelkiismeret és a szólás szabadságához való alkotmányos jogokat”.

A levél beszámol néhány olyan esetről is, amikor kegyetlenül bántak a hittársainkkal, például arról, hogy 2020. február 6-án brutálisan megvertek öt szaratovi Tanút. Ezt írták: „A vallási meggyőződésük miatt a Tanúkat gyakran embertelen körülmények között tartják fogva, bántalmazzák őket fizikailag és érzelmileg, és ez kínzásnak minősül.”

A levél megemlít egy másik megrázó esetet is. 2020. február 10-én orosz tisztek megkínozták Vagyim Kucenko testvért. Annak ellenére, hogy az orosz hatóságok tagadják a történteket, az ENSZ tisztviselői tényként kezelik Kucenko testvér kínzását. Meglátásuk szerint „komoly aggodalomra ad okot, hogy országszerte üldözik Jehova Tanúit, szélsőségesnek állítva be békés tevékenységüket”.

Mióta Oroszország 2017-ben betiltotta Jehova Tanúi tevékenységét, és elkezdte üldözni őket, az Európa Tanács Miniszteri Bizottsága b fokozott figyelemmel kíséri, hogy Oroszország eleget tesz-e két döntésnek. Az Emberi Jogok Európai Bírósága ugyanis két esetben is elmarasztalta Oroszországot, amiért megsértette Jehova Tanúi jogait. c A 2020. október 1-jei határozatában a bizottság aggodalmát fejezte ki a 2017-es betiltás miatt, valamint a különböző forrásból érkező nyugtalanító beszámolók miatt. A beszámolók felhívják a figyelmet arra, hogy a betiltás óta Jehova Tanúit sorozatban letartóztatják, eljárás alá vonják és bebörtönzik, pedig csak békésen gyakorolják a vallásukat.

A bizottság, hogy elejét vegye a további jogsértéseknek, azt javasolja Oroszországnak, hogy vizsgálja felül „a szélsőségesség elleni törvényét, mely alapján betiltotta Jehova Tanúi tevékenységét, és bíróság elé állítja őket”. Ezenkívül „vonja vissza a betiltásáról szóló rendeletet, és vessen véget az ellenük folyó büntetőeljárásoknak, melyeket pusztán azért indítottak, mert békésen gyakorolták a vallásukat”. A bizottság 2021-ben ismét áttekinti, hogy Oroszország eleget tesz-e a felszólításnak.

2017 óta több mint 400 hittársunkat vádolták meg alaptalanul szélsőségességgel Oroszországban és a Krím félszigeten. Több mint 210 Tanút börtönöztek be mintegy 70 városban Oroszország-szerte.

Mindezek ellenére továbbra is „Jehova Istenünket hívjuk segítségül”, és arra kérjük, hogy adjon erőt a hittársainknak elviselni az üldözést (Zsoltárok 20:2, 7).