NEW YORK: 2017. június 2-án az orjoli hatóságok külön elismerésüket fejezték ki Jehova Tanúi gyülekezetének az éves szemétgyűjtési akcióban nyújtott segítségükért. A 2017. április 22-én rendezett akcióban 70 Tanú vett részt. Az egész napot azzal töltötték, hogy segítsenek megtisztítani Orjol utcáit és a várost átszelő Orlik folyó partját a szeméttől. A város vezetősége egy apró ajándékkal és kézzel írt köszönőlevéllel fejezte ki az értékelését a Tanúknak. A levél részben így szól: „Hálából a közösség és a környezet érdekében tett erőfeszítéseikért.”

Ám május 25-én – egy hónappal a szemétgyűjtés után, és egy héttel azelőtt, hogy a város vezetősége hivatalosan köszönetet mondott a gyülekezetnek – az egyik Tanút, Dennis Christensent (fent, a kis képen látható) letartóztatták egy békés vallási összejövetelen. Azzal vádolják, hogy szélsőséges tevékenységet folytat. Az orosz hatóságok az egész országban szélsőségesnek állítják be Jehova Tanúit, hogy felléphessenek ellenük.

David A. Semonian, Jehova Tanúi főhivatalának szóvivője ezt mondta: „Azoknak, akik ismerik Jehova Tanúit, egyáltalán nem meglepő, hogy Dennis és a gyülekezet többi tagja jelentkezett a szemétgyűjtésre. Már évek óta rendszeresen részt vesznek ebben az önkéntes munkában, és annak ellenére sem hagytak fel vele, hogy 2016-ban a helyi vallási közösségüket törölték a bejegyzett jogi személyek közül. Jehova Tanúit Orjolban és szerte a világon példamutató állampolgárnak ismerik. Dennis is szorgalmas, törvénytisztelő keresztény. Ezért is ironikus, hogy nem sokkal azután, hogy a gyülekezettel együtt elismerést kapott a közösségi munkájáért, úgy bántak vele, mint egy bűnözővel. Úgy véljük, hogy haladéktalanul szabadon kellene őt engedni, hogy a hittársaival együtt folytathassa a békés vallási tevékenységét és a közösségért végzett munkáját.”

Dennis Christensen letartóztatása közel egy évvel azután történt, hogy 2016. június 14-én törölték a Tanúk orjoli vallási közösségét a bejegyzett jogi személyek közül, és röviddel azután, hogy a legfelsőbb bíróság 2017. április 20-án betiltotta Jehova Tanúi Szentpétervár közelében lévő adminisztratív központját. Dennis Christensen jelenleg is előzetes letartóztatásban van.

Sajtókapcsolat:

David A. Semonian, Office of Public Information, +1-845-524-3000