Már kilenc hónapja tart 16 taganrogi (Oroszország) Jehova Tanúja ügyének az újratárgyalása. A nyár folyamán több mint 20 meghallgatásra került sor, és októberre még többet terveznek. Ha a Tanúkat elítélik, börtönbüntetést és pénzbírságot szabnak ki rájuk pusztán azért, mert vallásos összejöveteleken vesznek részt, olvassák a Bibliát, és egybegyűlnek a hittársaikkal.

A vádlottak közel 50 napot töltöttek a bíróságon azóta, hogy az év elején elkezdődött az ügy újratárgyalása. Az eredeti tárgyalást is beleszámítva már több mint két éve húzódik a per. Oroszországban ez a legrégebb óta tartó büntetőper, melyet Jehova Tanúi ellen folytatnak.

A vádlottakat egyre jobban megterheli, hogy a bírósági meghallgatások sok idejüket felemésztik. Az egyikük, Kirill Kravcsenko ezt mondja: „Nem tudunk dolgozni, és nem jut elég időnk a családunkra és a pihenésre.” Több vádlottat elbocsátottak a munkahelyéről, vagy felmondásra kényszerítettek, mert sok időt tölt a bíróságon, vagy mert Jehova Tanújaként közmegvetésnek van kitéve. Az elmúlt két évben a bíróság megtiltotta, hogy a vádlottak hivatalos engedély nélkül elhagyják Taganrogot.

Ez a tortúra lelkileg is megviseli a vádlottakat. Tatyjana Kravcsenko ezt mondta: „Kezdek belebetegedni. Nem tudok elaludni, vagy felriadok az éjszaka közepén. Állandóan a tárgyalás jár a fejemben, és nagyon aggódok.” Egy másik vádlott, Nyikolaj Trocjuk a tárgyalás okozta stressz miatt már többször is kórházba került.

2011-ben a rendőrség titkos nyomozást indított a taganrogi Jehova Tanúi ellen. 2012-ben vádat emeltek 16 Tanú ellen, és 2013 májusában elkezdődött az első tárgyalás. A meghallgatások 15 hónapig tartottak, végül a taganrogi városi bíróság elítélt hetet a Tanúk közül szélsőséges tevékenység állítólagos vádjával. A bíró súlyos pénzbírságot szabott ki rájuk, és négyet közülük hosszú börtönbüntetésre ítélt, de eltekintett a bírságok befizetésétől, és felfüggesztette a börtönbüntetéseket. A többi kilenc Tanút technikai okokra hivatkozva felmentette, ám fenntartotta a véleményét, hogy szélsőséges tevékenységben vettek részt.

A 16 Tanú fellebbezést nyújtott be a rosztovi területi bírósághoz, arra kérve a bíróságot, hogy teljesen mentse fel őket a vádak alól. Az ügyész is fellebbezett, mivel túlságosan enyhének tartotta a felfüggesztett büntetéseket.

2014. december 12-én a rosztovi területi bíróság megvizsgálta a fellebbezési kérelmeket, és megsemmisítette a taganrogi városi bíróság ítéletét. Ugyanakkor nem mentette fel a Tanúkat a vádak alól, hanem az ügyész kérésének eleget téve elrendelte, hogy a taganrogi városi bíróság tárgyalja újra az ügyet egy másik bíró vezetésével. Az újratárgyalás 2015. január 22-én kezdődött, és a Tanúk arra számítottak, hogy júniusban ítélet születik. Most, hogy a bíró októberre is beütemezett meghallgatásokat, úgy tűnik, hogy a bíróság csak 2015 végén hoz ítéletet az ügyben.

A szélsőséges tevékenységek elhárításáról szóló oroszországi szövetségi törvénynek eredetileg az volt a célja, hogy felvegye a harcot a terrorizmussal. Ám több orosz hivatalnok is tévesen arra használja fel ezt a törvényt, hogy korlátozza a békés, törvényes vallásgyakorlást. Országszerte több példa is volt arra, hogy a hatóságok félbeszakították a Tanúk összejöveteleit, házkutatást tartottak az otthonaikban, betiltották és elkobozták a kiadványaikat, mindezt a szélsőségesség elleni törvényre hivatkozva. A taganrogi hatóságok tévesen alkalmazva a törvényt, megszüntették a Tanúk által használt helyi jogi személyt, és lefoglalták a királyságtermüket. Nemrégiben a szamarai és az abinszki hatóságok is megszüntették a Tanúk által használt jogi személyeket, és lefoglalták az ingatlanjaikat.

Az orosz hatóságok elnyomása miatt Jehova Tanúi 28 kérelmet nyújtottak be az Emberi Jogok Európai Bíróságához (EJEB) jogorvoslatért. Mivel 22 kérelmükben ugyanazok az emberi jogok vannak érintve, az EJEB jelenleg együtt vizsgálja őket. A Tanúk egyik ügyvédje szerint az EJEB már akár 2015 végén ítéletet hozhat ezekben az ügyekben.

Oroszország válaszút előtt áll a vallásszabadság kérdésében. Az oroszországi Jehova Tanúi attól tartanak, hogy ha a taganrogi hittársaikat elítélik, akkor Szamarában, Abinszkban és máshol is vádat fognak emelni ellenük. Remélik, hogy az orosz kormány véget vet az üldöztetésüknek, és minden állampolgárának biztosítani fogja a vallásszabadságot.

1. 2008. június 9.

   A rosztovi területi ügyészség keresetet nyújt be a taganrogi Jehova Tanúi ellen szélsőséges tevékenység állítólagos vádjával.

2. 2009. szeptember 11.

   A rosztovi területi bíróság szélsőségesnek nyilvánítja a Tanúk 34 kiadványát, és megszünteti Jehova Tanúi Taganrogi Vallási Közösségét (helyi jogi személy).

3. 2009. december 8.

   Az Orosz Föderáció Legfelsőbb Bírósága helybenhagyja a rosztovi területi bíróság 2009. szeptemberi döntését.

4. 2010. március 1.

   Az igazságügyi minisztérium felveszi a szélsőséges kiadványok központi listájára azt a 34 kiadványt, melyet a rosztovi területi bíróság szélsőségesnek nyilvánított. A hatóságok lefoglalják Jehova Tanúi királyságtermét Taganrogban.

5. 2010. június 1.

   A taganrogi Tanúk kérelmet nyújtanak be az Emberi Jogok Európai Bíróságához (Jehova Tanúi Taganrogi Vallási Közössége és mások kontra Oroszország).

6. 2011. április 30.

   A titkosszolgálat először készít rejtett kamerás felvételeket a Tanúk taganrogi összejöveteleiről.

7. 2011. július 6.

   A hatóságok felveszik Jehova Tanúi Taganrogi Vallási Közösségét a szélsőséges szervezetek központi listájára.

8. 2011. augusztus

   A taganrogi hatóságok büntetőeljárást kezdeményeznek a helyi Tanúk ellen, és 19 helyen házkutatást tartanak.

9. 2012. május 31.

   A nyomozók benyújtják az első vádiratot Jehova Tanúi ellen a vallásos tevékenységük miatt.

10. 2013. május

    A taganrogi városi bíróság elkezdi tárgyalni a 16, szélsőséges tevékenységgel vádolt Tanú ügyét.

11. 2014. július 29–30.

    A taganrogi városi bíróság hét Tanút elítél szélsőséges tevékenység állítólagos vádjával. Később mind a 16 vádlott, valamint az ügyész is fellebbezést nyújt be.

12. 2014. december 12.

    A fellebbviteli tárgyaláson a rosztovi területi bíróság elrendeli, hogy egy másik bíró vezetésével tárgyalják újra az ügyet.

13. 2015. január 22.

    A taganrogi városi bíróság elkezdi a 16 Tanú ügyének újratárgyalását.