A taganrogi városi bíróság 11 hónapig tartó újratárgyalás után elítélte azt a 16 Jehova Tanúját, akik ellen azért emeltek vádat, mert békés vallásos összejöveteleket szerveztek, és részt vettek rajtuk. A bíróság egy olyan törvényre alapozta a döntését, mely értelmében büntetés jár annak, aki szélsőséges tevékenységet szervez, vagy részt vesz rajta. Azért indulhatott büntetőeljárás a Tanúk ellen, mert a területi bíróság 2009-ben félreértelmezte Oroszország szélsőségességről szóló törvényét. *

2015. november 30-án A. V. Vaszjutcsenko bíró a 16 Jehova Tanúja közül négyet több mint ötévi börtönbüntetésre ítélt vallásos összejövetelek szervezéséért, és 100 000 rubel (kb. 400 000 forint) pénzbüntetéssel sújtotta őket. A többi vádlottra 20 000-től 70 000 rubelig (kb. 80 000–290 000 forint) terjedő pénzbüntetést szabott ki. Ám azonnal felfüggesztette a börtönbüntetéseket, és eltekintett a pénzbüntetések befizetésétől. Még nem tudni, hogy a felfüggesztett ítéletnek milyen következménye lesz a vádlottakra nézve. Mindazonáltal a döntés értelmében a vádlottak bűnözőknek számítanak.

Taganrogban több mint 800 Tanú él, és nagyon aggódnak amiatt, hogy milyen következménye lesz annak, hogy békés összejöveteleket szerveznek, melyeken a Bibliát tanulmányozzák és imádkoznak. A vádlottak mindegyike úgy tanúskodott a bíróságon, hogy továbbra is gyakorolni fogják a vallásukat, ahogy eddig. A most hozott ítélet próbára teheti az elhatározásukat. „A bíróságon egyértelműen a tudtunkra adták, hogy tagadjuk meg a hitünket, különben visszaeső bűnösökként ítélnek el minket” – mondta az egyik elítélt, Alekszandr Szkvorcov.

A Tanúk egész Oroszországban aggódnak a taganrogi ítélet miatt. A taganrogi hatóságokhoz hasonlóan a szamarai és az abinszki hatóságok is tévesen a Tanúk békés összejöveteleire alkalmazták a szélsőséges tevékenység elhárításáról szóló törvényt, és megszüntették a helyi jogi személyeiket. Amíg az orosz hatóságok e szerint járnak el, Jehova Tanúi számíthatnak rá, hogy továbbra is veszélyben lesz a vallásszabadságuk az országban.

A taganrogi döntés azt mutatja, hogy az orosz hatóságok egyre jobban fokozzák az erőfeszítéseiket, hogy betiltsák Jehova Tanúi vallását. Tavaly Jehova Tanúi két jogi személyét is szélsőségesnek nyilvánították Oroszországban. 2015 márciusa óta nem engedik, hogy a Tanúk bármilyen vallásos kiadványt bevigyenek az országba, még Bibliát sem. Júliusban betiltották Jehova Tanúi hivatalos honlapját, a jw.org-ot. Oroszország az egyetlen olyan ország a földön, mely betiltotta ezt a honlapot. A Tanúk folytatják a harcot az orosz bíróságokon, és 28 kérvényt nyújtottak be az Emberi Jogok Európai Bíróságához, remélve, hogy orvosolják az emberi jogaik megsértését Oroszországban.

A 16 Jehova Tanúja újból fellebbezést nyújt be, amivel tovább folytatódik a jogi küzdelmük. Jaroszlav Szivulszkij, Jehova Tanúi Oroszországi Adminisztratív Központjának egyik képviselője ezt mondta: „Már két és fél éve tart az ügyük, és sajnos most újra bíróság elé kell állniuk, pusztán azért, hogy megvédjék a vallásszabadsághoz való alapvető emberi jogukat, melyet az alkotmány biztosít.”

Jehova Tanúi nem szélsőségesek. Az összejöveteleiken arról tanulnak, hogy szeressék Istent és az embertársaikat. A taganrogi Jehova Tanúi ugyanarról tanulnak a hetenként megtartott összejöveteleken, amiről az egész világon élő hittársaik. Több mint 1700 dokumentált eset van arról, hogy az orosz hatóságok visszaéltek a hatalmukkal Jehova Tanúival szemben, ennek ellenére a Tanúk egyetlen egyszer sem reagáltak polgári engedetlenséggel.

Jehova Tanúi remélik, hogy az orosz hatóságok el fogják ismerni, hogy békés vallásos tevékenységet folytatnak, és nem fognak többé eljárást indítani ellenük sem Taganrogban, sem máshol. A kormánynak ugyanúgy biztosítania kellene a Tanúknak a vallásszabadsághoz való alapvető jogot, mint a többi elismert vallásnak.

1. 2015. január 22.

   A taganrogi városi bíróság elkezdi a 16 Tanú ügyének újratárgyalását.

2. 2015. június

   A bíró elhalasztja a meghallgatásokat, és őszig késlelteti az ítéletet.

3. 2015. november 13.

   A bíró elnapolja a tárgyalást.

4. 2015. november 30.

   A taganrogi városi bíróság mind a 16 Jehova Tanúját bűnösnek nyilvánítja. Pénzbüntetést szab ki rájuk, és négyüket több mint ötévi börtönbüntetésre ítéli. A bíró felfüggeszti az ítéleteket.