Jehova Tanúi világközpontjának a tetején a 4,6 méter magas piros betűk éjjel-nappal, több mint 40 éve hívják fel magukra a figyelmet. A New York-iak már hozzászoktak, és sokan rendszeresen rátekintenek, ha tudni szeretnék a pontos időt vagy a hőmérsékletet.

Eboni, aki a brooklyni lakásából rálát a feliratra, ezt mondja: „Olyan jó, hogy munkába indulás előtt, ha kinézek az ablakon, látom a pontos időt és azt is, hogy hány fok van kint. Segít, hogy ne késsek el, és hogy az időjárásnak megfelelően tudjak öltözködni.”

Vajon újabb 40 évig ott lesz még ez a felirat? Valószínűleg nem. Mivel Jehova Tanúi világközpontja a tervek szerint New York állam északi részére költözik, az épület új tulajdonosain múlik majd, hogy megtartják-e a feliratot.

Az épület tetejére először több mint 70 évvel ezelőtt, az előző tulajdonos tetetett fel egy feliratot. Ám ezt Jehova Tanúi lecserélték, amikor 1969-ben megvásárolták az épületet.

A feliratot rendszeresen karban kell tartani. Az elmúlt évtizedekben sok fiatal férfi dolgozott már rajta, akik a nap 24 órájában készen álltak, hogy ha kell, megjavítsák.

Egy éjszakai munkás így idézett fel egy esetet: „Egyik este egy televíziós csatorna hírigazgatója hívott minket, hogy az óra 15 másodpercet csal. Azért kérte, hogy javítsuk meg, mert az esti műsorban szeretné szerepeltetni. A hívása után nem sokkal egy álmos technikus meg is oldotta a gondot.”

Hogy még jobban látható és még pontosabb legyen, a feliraton többször is változtattak. Az 1980-as évek derekáig a kijelző felváltva mutatta az időt és a hőmérsékletet Fahrenheitben. Ekkor azonban beépítettek egy harmadik funkciót: már Celsiusban is mutatta a hőmérsékletet.

A felirat neoncsöveit 2009-ben kicserélték piros LED-ekre, melyek sokkal megbízhatóbbak, és melyeknek éves szinten több mint 4000 dollárral kevesebbe kerül a fenntartásuk. Ma a felirat már csak töredékét fogyasztja annak az áramnak, melyre korábban szüksége volt. Így elmondhatjuk, hogy nemcsak piros, de „zöld” is, vagyis környezetkímélő.