2017. május 6-án Ukrajnában Jehova Tanúi közül kb. 130-an segítettek megtisztítani a Lviv melletti Brjuhovicsi-erdőt. A munkában részt vevő 22 és 80 év közötti önkéntesek valamennyien Jehova Tanúi ukrajnai fiókhivatalában élnek és dolgoznak, amely az erdő közelében található. Mindössze három óra alatt sikerült megtisztítaniuk egy 50 hektáros területet, és hozzávetőlegesen 600 kilogramm szemetet szedtek össze.

A Lvivi Erdészeti Központ egyik főmérnöke, Mihajlo Szplavinszkij szerint „Jehova Tanúi voltak az elsők, akik részt vettek az erdő évenkénti megtisztításában, és 2014 óta töretlen a segítőkészségük”.

„Kétféleképpen kerül szemét az erdőbe – mondja Szplavinszkij úr. – Egyrészt vannak, akik egyszerűen elszórják a szemetüket, mások pedig építési törmeléket és más hulladékot hoznak ide teherautókkal.”

A szemét komoly veszélyt jelent az erdőre nézve. „A hulladék nagyon lassan bomlik le – magyarázza Szplavinszkij úr. – Közben szennyezi a talajvizet, ez pedig ökológiai károkat okoz.” A kidobált üvegekre vetülő napsugarak felhevíthetik a környezetüket, emiatt erdőtüzek keletkezhetnek. Továbbá az üvegszilánkok és a szanaszét dobált fecskendőtűk is veszélyesek, főként a kisgyermekekre. „Ezek a gondok elkerülhetőek, ha eltakarítjuk a szemetet” – jegyzi meg a mérnök úr.

Egy 3300 hektáros erdő megtisztítása nem kis feladat. „Mindössze öt állami erdészünk van – fejtegeti tovább Szplavinszkij úr. – Ennyien képtelenek vagyunk ekkora területet megtisztítani. Ezért minden évben megkérjük a környéken élőket, hogy segítsenek ők is.”

Az önkéntes Tanúk kesztyűben műanyag zsákokkal és gereblyékkel felszerelkezve végzik a szemétszedést, összegyűjtik az üvegeket, az autógumikat, a fém-, papír- és műanyaghulladékokat, valamint a használt fecskendőtűket. Ennek köszönhetően „az a terület, ahol Jehova Tanúi végzik a szemétszedést, gyönyörű tiszta” – állapítja meg Ihor Fedak, az egyik ottani erdész.

Bár még nem törvényi előírás, a Tanúk mégis szelektíven gyűjtik össze a hulladékot – külön az üveget, a papírt és a műanyagot –, így a szemét újrahasznosítható. Egy helyi szemétfeldolgozó cég foglalkozik az összeszedett hulladékkal. 2016 óta a Tanúk fizetik az általuk összegyűjtött szemét elszállításának a díját. „Szeretnék köszönetet mondani Jehova Tanúinak, amiért segítenek nekünk – mondja Fedak úr. – Felbecsülhetetlen a támogatásuk.”

A Tanúk szívesen segítenek az éves erdőtisztításban. Örülnek annak, ha tehetnek valamit az erdő és a lakosság érdekében. Hogy mi az alapvető hozzáállásuk, arról az egyikük, Volker ezt mondja: „Nem tartom méltóságon alulinak a szemétszedést. Megtiszteltetés és egyben jó érzés, hogy tehetek valamit másokért.”

Anzhelika hozzáteszi: „Nem azon gondolkodom, ki hagyta hátra a szemetet, hanem azon, hogy én mit tehetek, hogy onnan elkerüljön.” A 78 éves Lois, aki szintén részt vett az erdő megtisztításában, ezt mondja: „Ahelyett, hogy azon bosszankodnánk, mennyi szemetet látunk séta közben az erdőben, sokkal jobb, ha felszedjük.”

„Az emberek legtöbbször szépen felöltözve, nyakkendőben látnak minket, amikor a hitünkről beszélünk – jegyzi meg Wieslaw. – De ha úgy adódik, szívesen felgyűrjük az ingujjunkat, és nekilátunk az erdő megtisztításának, vagy bármilyen munkának, ami mások javára válik.”