A GÉPÉSZMÉRNÖKÖKET ámulatba ejti a hangyának az a képessége, hogy a testsúlya sokszorosát fel tudja emelni. Hogy erről többet megtudjanak, az egyesült államokbeli Ohiói Állami Egyetem mérnökei a visszatervezés módszerével számítógépen modellezték a hangya anatómiai felépítését, fizikai tulajdonságait és mozgási funkcióit. A modelleket keresztmetszeti röntgenképek (mikro-CT-felvételek) segítségével készítették el, majd szimulálták, hogy mekkora erőt fejt ki egy hangya, amikor terhet visz.

A hangya testének rendkívül fontos része a nyaka, hiszen amit a hangya a szájában tart, annak a teljes súlyát el kell bírnia. A hangya nyakánál lévő lágy szövetek úgy kötik össze a tor szilárd vázával a fejet, ahogyan az ujjaink fonódnak össze, ha összekulcsoljuk a kezünket. Az egyik kutató szerint „ennek a csatlakozási felületnek a szerkezete lényeges szerepet játszik a nyak teherbírásában. A szilárd és lágy részeket összekötő egyedülálló csatlakozási felület valószínűleg fokozza az összetartó erőt, és talán ez a szerkezeti felépítés a kulcsa annak, hogy a nyak ilyen hihetetlen mértékben terhelhető.” A kutatók bíznak benne, hogy ha teljesen megértik, hogyan működik a hangya nyaka, az jelentősen előmozdítja a robottechnikai eszközök fejlesztését.

Mit gondolsz? A hangya bonyolult és rendkívül összetett felépítésű nyaka vajon magától jött létre, vagy tervezés eredménye?