Figyeljük a világot

Oroszországban nem jegyezték be a jezsuitákat

Az orosz igazságügyi minisztérium visszautasította Jézus Társaságának azt a kérelmét, hogy független vallásszervezetként jegyezzék be, tudósít a National Catholic Reporter című újság. Jézus Társasága — vagy ismertebb néven a jezsuita rend — 1540-ben alakult meg. Oroszország új vallási törvénye a vallásszervezetek többségétől megköveteli, hogy a törvényes elismeréshez jegyeztesse be magát. Azok a csoportok, amelyeket nem jegyeznek be, nem nyomtathatnak és terjeszthetnek vallási irodalmat, nem hívhatnak meg külföldi állampolgárokat, hogy vallási tevékenységeket végezzenek, és nem építhetnek oktatási létesítményeket. Jehova Tanúit 1999. április 29-én jegyezték be hivatalosan ebben az országban.

Magasra szökött az öngyilkosságok száma Japánban

1998-ban több ember követett el öngyilkosságot Japánban, mint bármely azt megelőző évben, jelenti a The Daily Yomiuri című újság. A japán nemzeti rendőrség szerint 32 863 ember ölte meg magát 1998-ban — ez háromszorosa a közlekedési balesetben elhunytak számának Japánban. A növekedés nagymértékben annak tulajdonítható, hogy sokaknak anyagi nehézségekkel kellett megküzdeniük, amikor munkanélkülivé váltak az országot nemrégiben sújtó gazdasági visszaesés után. Japánban az öngyilkosság az elhalálozások hatodik fő oka.

Halálos légszennyezettség

„Európában a legnagyobb ütemben a közúti közlekedés válik a szennyezés forrásává. Néhány országban többen halnak meg a légszennyezettség következtében, mint [közlekedési] balesetben” — jelenti a Reuter-hírügynökség. Az Egészségügyi Világszervezet egyik tanulmánya szerint Ausztriában, Franciaországban és Svájcban minden évben 21 000 ember hal meg ideje korán légszennyezés okozta légzőszervi betetségek és szívbetegségek miatt. Egy másik jelentésben úgy becsülik, hogy 36 indiai városban naponta 110 ember hal meg a légszennyezés következtében.

A digitális adatok gyorsan elvesznek

Éveken át a számítógépes szakemberek azt mondták, hogy biztonságosabb, ha az információt digitális formában tároljuk, nem pedig papíron. Most azonban a könyvtárosok és levéltárosok kezdenek máshogyan vélekedni. „Hatalmas mennyiségű fontos tudományos és történelmi anyagot veszítünk el a fájlok meghibásodása és az elavulás miatt” — mondja a Newsweek című folyóirat. A digitális tárolórendszerek, például a lemezmeghajtók, érzékenyek a hőre, nedvességre, oxidációra és a bárhol előforduló mágneses mezőkre. Ha olyanok a tárolási körülmények, lehetséges, hogy a digitális adatok tárolására alkalmas mágneses szalag csupán egy évtizedig marad felhasználható, írja a folyóirat. A technika rohamos fejlődése további nehézséget jelent azoknak, akik digitális formában próbálják megőrizni az információt. Az adatok tárolására használt hardver olyan gyorsan változik, hogy a rendszerek hamar elavulttá válnak. Abby Smith, a Könyvtári és Információs Források Tanácsának a munkatársa ezt mondja: „Csak akkor van esély az információ megőrzésére, ha megtartunk néhány régi szalagos meghajtót és PC-t”, azaz személyi számítógépet.

India népessége meghaladja az egymilliárdot

Az Egyesült Nemzetek Szervezete népességmegoszlással foglalkozó hivatala szerint India népessége 1999 augusztusában elérte az egymilliárdot. Csupán ötven-egynéhány évvel ezelőtt India népessége egyharmada volt a jelenleginek. Ha a népesség továbbra is a jelenlegi évi 1,6 százalékos arányban növekszik, akkor körülbelül négy évtizeden belül Kína helyett India lesz a világ legnépesebb országa. „Már most Indiában és Kínában él a világ lakosságának több mint egyharmada” — írja a The New York Times című újság. Nem kellett hozzá fél évszázad, hogy Indiában a várható élettartam 39 évről 63 évre emelkedjen.

Az Egyesült Államokban csökkent a házasságkötések aránya

A Rutgers Egyetem Nemzeti Családprogramja által készített tanulmányból kiderül, hogy az eddigi feljegyzések szerint még sohasem volt ilyen alacsony a házasságkötések aránya az Egyesült Államokban, olvasható a The Washington Post webhelyén. A tanulmány azt is megjegyezte, hogy közvetlenül a II. világháborút követően az országban született gyermekek 80 százaléka olyan családban nőtt fel, amelyből nem hiányzott egyik vér szerinti szülő sem. Manapság azonban ez a szám 60 százalékra csökkent. „Azoknak a tizenéves lányoknak az aránya, akik azt mondták, hogy érdemes a házasságon kívül is  gyermeket vállalni, 33 százalékról 53 százalékra emelkedett az elmúlt két évtizedben” — mondta a beszámoló. Ezek után nem csoda, hogy a beszámoló még ezt is hozzáfűzte: „A házasság intézménye nagy bajban van.”

Gondok az afrikai oktatásban

Afrika Szaharától délre eső részein több mint 40 millió iskoláskorú gyermek nem jár iskolába, számol be egy afrikai hírügynökség (All Africa News Agency). Számos nehézség sújtja a terület oktatási rendszerét. A gazdasági nehézségek következtében például sok iskolában nincs víz, és nincsenek — vagy csak korlátozott számban vannak — illemhelyek. Hiány van tankönyvekben, a tanároknak pedig nincs megfelelő képesítésük. A gazdasági nehézségeket tetézi, hogy a tizenéves lányok közül sokan teherbe esnek, ami jelentős oka a lemorzsolódások magas számának. Az AIDS is kedvezőtlenül befolyásolja az iskolába járást. „Amiatt, hogy a kamaszok túl korán kezdenek nemi életet élni, nagyobb arányban fertőződnek meg AIDS-szel” — mondja a hírügynökség. Néhány esetben azoktól a lányoktól, akik nem AIDS-fertőzöttek, megkövetelik, hogy otthon maradjanak, és ápolják azokat a rokonokat, akiket e betegség sújt. Az Egyesült Nemzetek Nevelésügyi, Tudományos és Kulturális Szervezetének egyik fő oktatásügyi szakembere, dr. Edward Fiske így nyilatkozott: „Oktatás nélkül Afrika legtöbb, Szaharától délre eső országának a jövője kérdésessé válik.”

A múmia műlábujja

„Úgy tűnik, hogy azt a műlábujjat, melyet egy múmiához rögzítve találtak, még az életében használta a tulajdonosa, azelőtt, hogy 2500 éve eltemették a műlábujjával együtt” — számol be a londoni The Sunday Times című újság. A vászonból készült, állati eredetű ragasztóval és égetett gipsszel bevont műlábujjról azt mondta dr. Nicholas Reeves, hogy „kifinomult, csodálatosan tervezett darab, amely szakavatottan és erősen van megalkotva. Egyértelmű, hogy különleges rendelésre készült.” A lábujjra lábujjkörmöt illesztettek, és testszínű festékkel vonták be. A lábujjba a rögzítéshez nyolc lyukat fúrtak. A lyukak szorosan követték az Y vonalú szandálszíj vonalát, ezért amikor a lábujj a helyén volt, a szandál szíja eltakarta a lyukakat.

Fejfájás a fájdalomcsillapítóktól!

Azok, akik hetente háromszor vagy többször vesznek be fejfájás-csillapítót, elképzelhető, hogy gyógyszerabúzus (gyógyszerekkel való visszaélés) okozta fejfájásban (MMH) szenvednek. Az MMH-t — melyről úgy vélik, hogy minden ötvenedik embert sújt — egyszerű gyógyszerek, például az aszpirin, és receptre adott fájdalomcsillapítók okozzák. A fájdalomcsillapító hatás elmúltával a gyógyszer fejfájást idézhet elő, amelyet a beteg összetéveszt a szokásos fejfájással vagy migrénnel, s emiatt még több fájdalomcsillapítót vesz be, megismételve a kört. Dr. Tim Steiner, a londoni birodalmi akadémia munkatársa elmagyarázza, hogy „a krónikus napi fejfájásról panaszkodó betegekről feltételezhető, hogy MMH-ban szenvednek”. Azt is megjegyzi, hogy bár ezt a rendellenességet már néhány éve felismerték, a legtöbb háziorvosnak nincs tudomása róla, s egyszerűen erősebb fájdalomcsillapítókat ír fel, amikor csupán arra lenne szükség, hogy a beteg abbahagyja a gyógyszerek szedését, számol be a londoni The Sunday Telegraph nevű újság.

A nyelv tisztán tartása

A nyelv hátsó részén megbújó baktériumok kéngázokat hozhatnak létre, amelyek szájszaghoz vezetnek, írja a Prince George Citizen című újság egyik beszámolója. „A baktériumok csak úgy virulnak az oxigénmentes környezetben. Ezért élnek a résekben és üregekben, távol onnan, ahol a levegő a tüdő felé áramlik” — derül ki a beszámolóból. A fogmosás és a fogselyem használata segíthet, de a fogkefe a baktériumoknak csak körülbelül 25 százalékát távolítja el. Allan Grove fogorvos szerint „a legfontosabb, amit a szájszag kialakulásának a megelőzéséért tehetünk”, hogy lekaparjuk a nyelvünket, ami egyébként ősi európai hagyomány. „Ahhoz, hogy a nyelvünk tiszta és rózsaszín maradjon, sokkal jobb, ha kefe helyett” műanyag kaparót használunk, mondja a Citizen.

Újabb kitekintés a világegyetemre

A Gemini North távcsövön, mely a hawaii Mauna Keán található, először 1999 júniusában lehetett kitekinteni a világegyetemre. A távcső fénygyűjtő tükre, mely 8,1 méter átmérőjű, képessé teszi a csillagászokat arra, hogy a leghalványabb objektumokat is meglássák a hatalmas világűr távoli területein, számol be a londoni Independent című újság. A Gemini North és az űrben telepített Hubble-űrtávcső abban segít a csillagászoknak, hogy olyan eseményeket lássanak meg, amelyek régen történtek, s így „visszatekintsenek a múltba”. A Hubble-űrtávcső előnye, hogy az űrben található. A Gemini, noha földi telepítésű, számítógépes berendezései által kiküszöböli azt a torzulást, melyet a légköri zavarok idéznek elő, és olyan tiszta képek készülnek vele, mint a Hubble-űrtávcsővel — ha nem tisztábbak.