Figyeljük a világot

A gyermekek és az istentisztelet

„Járnak a gyermekek istentiszteletre?” — teszi fel a kérdést a Canadian Social Trends című folyóirat egyik nem régi száma. Azt válaszolja, hogy a Kanadai Statisztikai Hivatal egyik tanulmánya szerint „a 12 év alatti kanadai gyermekek több mint egyharmada, vagyis 36 százaléka egy hónapban legalább egyszer elmegy istentiszteletre, s ezeknek többsége hetente részt vesz azon. További 22 százalék kevésbé gyakori vendég az istentiszteleten, de egy évben legalább egyszer elmegy rá.” A cikk rámutatott, hogy „a vallási hovatartozással magyarázhatók a legnagyobb különbségek, melyek a gyermekek istentiszteleten való rendszeres részvételében mutatkoznak . . . A jelentés szerint azoknál a gyermekeknél a legalacsonyabb az istentiszteleteken való hetenkénti részvétel aránya (18 százalék), akik a sokak által jelentősebbnek tekintett vallási közösségekbe járnak, például az anglikán egyházba vagy a kanadai egyesült egyházba.” A római katolikus gyermekeknél kicsivel jobb az arány, mivel 22 százalékuk vesz részt hetente istentiszteleten. Noha a muszlim gyermekek 44 százaléka hetente ott volt az iszlám istentiszteleteken, a muszlimok „között volt a legmagasabb az aránya (39 százalék) azoknak is, akik a felmérést megelőző évben egyáltalán nem vettek részt istentiszteleten”.

Vigyázat a bébikomppal!

A bébikomp használata hatással lehet a kisbabák fizikai és szellemi fejlődésére, számol be az Independent című londoni újság. A New York-i Állami Egyetem kutatói rájöttek, hogy azok a bébikompok, melyeknek az elején nagy tálcarész van, megakadályozzák, hogy a kisbabák lássák a lábukat, és megérintsék az őket körülvevő tárgyakat. Megfigyelték, hogy a bébikompot használó kisbabák öt héttel később ülnek fel, másznak és járnak, mint azok, akik sohasem használtak ilyen eszközt. Ezenkívül a vizsgálatok feltárták, hogy a bébikompot használó kicsinyek 50 százaléka szenved balesetet évente, például úgy, hogy leesik a lépcsőről, beleesik a tűzbe vagy éppenséggel felborul. Dr. Denise Kendrick, a nagy-britanniai Nottingham Orvosi Egyetem munkatársa kijelenti: „A bébikompok nem biztonságosak. Úgy tűnik, nemigen válnak a gyermekek javára. Csak arra jók, hogy a szülők valamivel lefoglalják a gyermeküket.”

Fűszerekkel a baktériumok ellen

A világ legsúlyosabb ételmérgezési járványa, melyben 18 ember halt meg, 1996-ban tört ki Nagy-Britanniában. A tettes a fertőzött húsban lévő E. coli O157 nevű baktérium volt. A londoni The Independent című újság szerint a kutatók a közelmúltban észrevették, hogy amikor fahéjat adtak pasztörizálatlan almaléhez, az három napon belül elpusztította a baktériumok 99,5 százalékát. Máskor a kutatók fűszereket kevertek a nyers marhahúsba és kolbászba, és azt tapasztalták, hogy a fahéj, a szegfűszeg és a fokhagyma pusztította el leghatásosabban az E. coli O157-et. A kutatók úgy vélik, hogy a fűszerek hatékonyak lehetnek más baktériumok, például a szalmonella és a Campylobacter elleni küzdelemben.

A britek személyes adóssága

A People’s Bank és a londoni The Times című napilap által közzétett adatok szerint a briteknek 170 milliárd dolláros tartozásuk van személyes kölcsönök, hitelkártyák és részletfizetéses vásárlások miatt, s évente 5,5 milliárd dollárt fizetnek kamatokra. A lakosság több mint egyharmadának van valamilyen fedezetlen tartozása, s ez személyenként átlagosan 10 400 dollárt jelent. Nagy-Britanniában három év alatt kétszeresére nőtt a hitelkártyával elköltött összeg nagysága, és 1998-ban elérte a 115 milliárd dollárt. A felmérésből az is kiderül, hogy az embereknek csak a 13 százalékuk aggódik amiatt, hogy kicsúszik a kezéből az adósságai feletti irányítás. Minden ötödik személy elismerte, hogy azért kért kölcsön, „hogy ne kelljen változtatnia az életmódján” — jelenti ki a People’s Bank.

Akaratuk ellenére

A Psychologie Heute című német folyóirat közölt egy tanulmányt, melyet 304 fiatal nő megkérdezése alapján készítettek el. A nők csaknem egynegyede arról számolt be, hogy akarata ellenére rákényszerítették valamilyen szexuális tevékenységre. Ezenkívül a nőknek több mint egynegyede beszélt arról, hogy voltak olyan férfiak, akik kábítószerrel és itallal próbálták rávenni, hogy akarata ellenére nemi kapcsolatot létesítsen, jegyzi meg a beszámoló. Majd hozzáteszi: „Mivel napjainkban a fiatal férfiak lelki terrorral, kábítószerekkel vagy alkohollal próbálják legyőzni a nők ellenállását, jóval több mint 50 százalékkal nő annak az esélye, hogy a 17 és 20 év közötti fiatal nőket szexuális kapcsolatra kényszerítik.”

 Az első park a világon, ahol nincsenek fények

„Sokan sohasem látják az éjszakai égbolt bársonyos szépségét, mivel elrejti a városi fények ragyogása és a légszennyezés fátyla” — írja a kanadai The Globe and Mail című napilap. A csillagászattal kapcsolatos műveket író Terence Dickinson így panaszkodik: „Lehet, hogy valaki úgy nő fel, sőt úgy válik felnőtté, hogy sohasem láthatta a csodálatos éjszakai égboltot.” Megjegyzi például, hogy amikor néhány évvel ezelőtt egy földrengés áramszünetet idézett elő Kalifornia egyes részein, néhány lakos felhívta a rendőrséget, hogy elmondja: „furcsán néznek ki a csillagok, és valamilyen homályos sáv” van az égen. Azért, hogy a csillagokat fürkésző kanadai emberek zavartalanul, s amennyire csak lehetséges, fényszennyeződés nélkül szemlélhessék az éjszakai égboltot, a Torontótól északra található Muskoka-tó környékén kijelöltek egy 1990 hektáros, állami tulajdonban lévő földterületet, hogy fénymentes terület legyen. A Torrance Barrens Természetvédelmi Területről úgy vélik, hogy az első olyan park a világon, ahol nincsenek fények.

Apák és lányaik

A Kanadai Egészségügyi Minisztérium egyik nem régi tanulmánya feltárja, hogy kommunikációs szakadék van az apák és a gyermekeik, különösképpen a lányaik között, számol be a kanadai The Globe and Mail. A tanulmány olyan felméréseken alapul, melyeket 2500 tizenéves bevonásával készítettek. A 15-16 éves lányoknak csupán 33 százaléka érezte „könnyűnek vagy nagyon könnyűnek, hogy azokról a dolgokról beszélgessen az édesapjával, melyek igazán nyugtalanítják őt”, a fiúknál ez az arány 51 százalék volt. „A lányok mégis nagyra értékelték az édesapjukat, és szükségét érezték a támogatásának” — derül ki a beszámolóból. Alan King professzor, a Queen’s Egyetem munkatársa elismeri, hogy „az apáknak nehéz beszélgetniük a gyermekeikkel, főleg, amikor azok a kamaszkoruk kezdetének zűrzavaros éveiben vannak”. Ebben az időszakban sok apa „igyekszik homokba dugni a fejét”, ha szexuális kérdésekről és a veszélyes szokásokról van szó. De King professzor arra buzdítja az apákat, hogy nézzenek farkasszemet a helyzettel, különösen azért, mert sok anyának most kevesebb ideje van a gyermekére, mint régebben.

Tévé nélkül nem!

Mit vinnél magaddal, ha valamennyi időt egy lakatlan szigeten kellene töltened? Ezt a kérdést tették fel 2000 fiatalnak Németországban. A többség a legfontosabb holmik közé sorolta a televízióját, rádióját, CD-it és a kazettáit, írja a Westfälische Rundschau című újság. Második helyen az élelem és az innivaló, a harmadikon pedig a családtagok és a barátok voltak. Egy tizenhárom éves fiatal elmondta, neki mi a legfontosabb: „Tévé nélkül nem bírnám ki.” A megkérdezetteknek csak az egyharmada mondta, hogy magával vinne olyan hasznos tárgyakat, mint a kés, kapa és fűrész. Csupán 0,3 százalékuk említette meg a Bibliát. A legfiatalabb megkérdezett, egy hétéves kislány ezt mondta: „Elvinném anyucit. Ha ő ott van, akkor nem lehet baj.”

Szuper szumóbirkózók

A szumóbirkózók, akiket a testességükről ismer a világ, túl nehézzé válnak a saját lábaiknak, mondják a japán, sporttal foglalkozó fiziológusok. A New Scientist című folyóirat arról tudósít, hogy az elmúlt öt évben a két legfelsőbb szumóosztályban megkétszereződött a balesetek száma. Ez arra késztette a fiziológusok egy csoportját, hogy összehasonlítsa 50 birkózó elhízottságát és lábának az erejét. A megvizsgált szumósok „egynegyedének nem volt elég izom a lábában ahhoz, hogy megfelelően megtartsa nagy testét” — jegyzi meg a beszámoló. A legjobb szumóbirkózók átlagos súlya az 1974-es 126 kilogrammról 1999-re 156 kilogrammra emelkedett. „Ez részben azzal van összefüggésben, hogy általában véve a japánok átlagos mérete is növekedett” — mondja Doreen Simmonds, aki szumómérkőzésekről tudósít. De a nagyobb súly nem szükségszerűen javít a teljesítményen. „Az ideális szumóalkat körte formájú: alacsonyan lévő csípő, nagy comb és erős lábikra” — magyarázza Simmonds.

Gyermekek veszélyben

A gyermekek számára a világ legveszélyesebb helye Angola, Sierra Leone és Afganisztán. Ezekben az országokban „kicsi az esélye annak, hogy a gyermekek megélik a 18. életévüket” — mondja egy jelentés, melyet az Egyesült Nemzetek Gyermekalapja (UNICEF) készített. A háborúk, az állandó szegénység, valamint a HIV és az AIDS terjedése jelenleg jobban veszélyezteti a gyermekeket, mint egy évtizeddel ezelőtt. „Gyermekveszélyeztetettségi mutatókat” használva, melyek értéke 1 és 100 között lehet, az UNICEF Angolában 96-os, Sierra Leonéban 95-ös, Afganisztánban pedig 94-es értéket számolt ki arra, hogy mekkora veszélyben vannak a gyermekek. Ezzel ellentétben Európában a gyermekek átlagos veszélyeztetettsége 6-os értéket mutat, számol be a londoni The Times.