Nyári időszámítás — Megelőzte a korát?

Miért kell sok embernek évente kétszer átállítania az óráját? Némelyek teljesen összezavarodnak, amikor előre vagy vissza kell állítaniuk az órájukat. Hogyan alakult ki a nyári időszámítás? Ki vezette be?

Az Encyclopædia Britannica azt írja, hogy először Benjamin Franklin javasolta a nyári időszámítás bevezetését 1784-ben. Több mint egy évszázaddal később egy angol férfi, William Willett is síkra szállt e mellett az elgondolás mellett. Ám Willett meghalt, mielőtt a parlament életbe léptethette volna a nyári időszámításról szóló törvényt.

Tony Francis brit író szerint Willett, a chislehursti (Kent) mesterépítész egy nyári napon a kora reggeli órákban Petts Woodban lovagolt, és felfigyelt rá, milyen rosszul van kihasználva az idő. Lovaglás közben észrevette, hogy sok lakás zsalugáterei be vannak zárva. „Milyen kár ezért a napfényért!” — gondolhatta. Kampányt kezdett, hogy a brit parlament iktasson be egy törvényt az óra átállításáról. Ahhoz, hogy az emberek többet élvezhessék a napfényt esténként, elég lett volna az órák 80 perces, azaz négyszer húszperces előreállítása a tavaszi és a nyári hónapokban, majd visszaállítása ősszel.

Francis arról számol be, hogy Willett az egyik rövid levelében ezt írta: „A fény a Teremtő egyik legnagyobb ajándéka az embereknek. Olyankor, amikor minden fényben fürdik, a vidámság az úr, az aggodalmak kevésbé nyomasztanak, s visszatér a bátorság az élet csatáinak a megvívásához.”

VII. Edward király nem várta meg a parlament döntését. Sandringhamben, 7900 hektáros királyi uradalmában bevezette a nyári időszámítást. Később ugyanezt a változtatást hajtotta végre a Windsorban és Balmoralban lévő királyi birtokokon.

Végül mi vette rá a politikusokat, hogy elfogadják a nyári időszámítást? Az I. világháború alatt úgy akartak takarékoskodni az energiával, hogy megpróbálták csökkenteni a mesterséges fény iránti szükségletet. Hasonló okokból hamarosan más országokban is elfogadottá vált a nyári időszámítás. Sőt a II. világháború idején Angliában bevezették a kétszeres nyári időszámítást. Ez nyáron kétórás, télen pedig egyórás eltérést tett lehetővé.

Petts Woodban a jobb oldalon látható emlékművet állították William Willettnek. Ezt „a nyári időszámítás fáradhatatlan támogatójának” ajánlották. A napóra alatt ez a felirat olvasható: „Horas non numero nisi aestivas”. Ez azt jelenti: ’Nem számolom, csak a nyári órákat.’

[Kép forrásának jelzése a 31. oldalon]

With thanks to the National Trust