Száz éve jött létre az első fiókhivatal

Hivatalosan 1884. december 15-én foglalták írásba a Watch Tower Bible and Tract Society * törvényes alapító okiratát Pennsylvaniában (USA). Ezen a helyen hozták létre ennek a társulatnak a főhivatalát. Később, 1900. április 23-án Angliában sikerült szerezni egy ingatlant, hogy megalapítsák az első fiókhivatalt. Ez a Gipsy Lane 131. szám alatt volt a Forest Gate-en, Kelet-Londonban (jobbra).

AMIKOR száz éve létrejött az első fiókhivatal, Angliában összesen 138 Bibliakutató volt, ahogy Jehova Tanúit akkoriban hívták. Két évvel később, 1902-ben megnyitották a második fiókhivatalt Németországban, és 1904-re további fiókhivatalok létesültek Ausztráliában és Svájcban.

1918-ban, amikor véget ért az I. világháború, világszerte 3868 Bibliakutató adott le jelentést a prédikálótevékenységéről. Az elkövetkező évben megalakult a Watch Tower Society ötödik fiókhivatala, mégpedig Kanadában. Majd ahogy a Biblia üzenetének a hirdetése lendületet kapott, sok országban új fiókhivatalok nyíltak meg. Egyedül 1921-ben hat hivatal kezdte meg működését.

Amikor a Bibliakutatók 1931-ben elfogadták a Biblián alapuló Jehova Tanúi nevet, 40 fiókhivatal volt világszerte (Ézsaiás 43:10–12). A következő három évben ez a szám 49-re emelkedett. 1938-ban a prédikálásban részt vevő Tanúk csúcsszáma 59 047 volt 52 országban, de akkorra sok helyen heves ellenállás kezdte veszélyeztetni keresztény tevékenységüket.

Ahogy a politikai totalitarizmus és diktatúra országról országra terjedt, és kitört a II. világháború 1939 szeptemberében, egyik ország után a másikban záratták be Jehova Tanúi fiókhivatalait. 1942-ben már csupán 25 hivatal működött. Bámulatra méltó módon azonban az emberi történelem legpusztítóbb háborújának az idején Jehova Tanúi az egész világon tevékenyek maradtak, és modern kori történetük egyik legnagyobb arányú növekedését tapasztalták.

Amikor 1945-ben véget ért a II. világháború — és a világnak sok része romokban hevert —, a Tanúk újra megnyitották a fiókhivatalaikat, valamint újakat hoztak létre. 1946-ban 57 fiókhivatal volt szerte a világon. És hány tevékeny Tanú? A csúcsszámuk  176 456 volt, vagyis csaknem háromszor annyi, mint 1938-ban.

Hogyan bővültek az első hivatalok?

1911-ben a Watch Tower Society első londoni hivatala a Craven Terrace 34-be költözött. Itt nagyobb tér volt irodahelyiségek és lakószobák kialakítására. Majd 1959. április 26-án új fiókhivatali létesítményt adtak át London Mill Hill nevű részén. Később a lakórészt megnagyobbították, végül pedig 1993-ban egy 18 500 négyzetméteres nyomdát és igazgatási épületet adtak át a közelben. Itt évente 23 nyelven több mint 90 millió példányt nyomtatnak Az Őrtoronyból és Ébredjetek!-ből.

A Társulat második hivatalának a bővülése még figyelemreméltóbb volt. 1923-ban a német fiókhivatal Magdeburgba költözött. Az Őrtorony 1923. július 15-i száma volt az első kiadvány, melyet itt a Társulat a saját nyomdagépén készített el. Az elkövetkező néhány évben megvásároltak egy szomszédos telket, és további épületeket építettek. Beszereztek egy könyvkötőgépet, valamint további nyomdagépeket. 1933-ban a fiókhivatalt lefoglalták a nácik, a Tanúk tevékenységét pedig betiltották, és idővel kétezer személyt küldtek koncentrációs táborokba.

Amikor a II. világháború 1945-ben véget ért, a Tanúk visszakapták az akkor már Kelet-Németországhoz tartozó magdeburgi ingatlanukat, és a fiókhivatal újra megkezdte munkáját. De 1950. augusztus 30-án a kommunista rendőrség lerohanta a létesítményt, és letartóztatta a munkásokat. A Tanúk munkáját betiltották Kelet-Németországban. Időközben, 1947-ben a Tanúk vásároltak egy ingatlant Wiesbadenben, Nyugat-Németországban. A rá következő évtizedekben az itt épített fiókhivatali épületeket újra meg újra kibővítették, hogy lépést tudjanak tartani a kiadványok iránti növekvő szükséglettel.

Mivel Wiesbadenben már nem volt hely a további bővítésekhez, a Tanúk 1979-ben megvásároltak egy körülbelül 30 hektáros területet Selters közelében. A mintegy öt éven át tartó építkezés után egy nagy fiókhivatalt adtak át 1984. április 21-én. Ezt a létesítményt azóta bővítették,  hogy otthont tudjon adni az ezernél jóval több fiókhivatali munkásnak. A hatalmas seltersi ofszetnyomó gépekkel minden hónapban több mint 16 millió folyóiratot nyomtatnak ki 30-nál is több nyelven, s az egyik évben a könyvkötészetben 18 milliónál is több könyvet állítottak elő (ebben a számban benne vannak a Bibliák is).

Nyomtatást végző további nagyobb fiókhivatalok

Japánban először Kóbéban hoztak létre fiókhivatalt 1927-ben, de a II. világháború idején kialakult kegyetlen üldözés korlátozta a Tanúk tevékenységét. Ám nem sokkal a háború után újraindult a fiókhivatal munkája, ezúttal Tokióban. Amikor ott már nem volt több hely további bővítésre, új fiókhivatalt építettek Numadzuban. Ezt 1973-ban adták át. Miután ezeket az épületeket hamar kinőtték, hatalmas új épületeket építettek Ebinában. Ezek átadására 1982-ben került sor. Nemrégiben fejezték be ezen a területen a 900 munkás elszállásolására alkalmas, kibővített létesítmény építését. 1999-ben egyedül japán nyelven Az Őrtoronyból és Ébredjetek!-ből több mint 94 millió példányt nyomtattak ki, és könyvek milliói készültek el.

A fiókhivatali létesítmények bővítése hasonlóképpen folyik egyik ország után a másikban. 1929-ben létrejött egy fiókhivatal Mexikóvárosban. Majd amikor a Tanúk száma elérte a 60 000-et, egy tágas, új létesítményt építettek a városon kívül. 1974-ben adták át, és ennek az új létesítménynek a kibővítését 1985-ben, valamint 1989-ben fejezték be. Nemsokára befejeződik egy nagy, új nyomdaüzem építése, és további lakórészek készülnek el. Így a mexikói fiókhivatal hamarosan 1200 dolgozót tud majd elszállásolni. A fiókhivatal már jelenleg is folyóiratokat és könyveket állít elő több mint 500 000 Tanúnak és több millió embernek Mexikóban, valamint a környező országokban élő embereknek.

1923-ban egy fiókhivatal működését szervezték meg Rio de Janeiróban (Brazília), és a későbbiekben gyönyörű, új épületeket építettek itt. De mivel São Paulo Brazília kereskedelmi és közlekedési központja, ebben a városban építettek új fiókhivatalt 1968-ban. Az 1970-es évek közepén körülbelül 100 000 Tanú volt Brazíliában. Ám a további terjeszkedés lehetetlen volt São Paulóban, ezért vásároltak egy 115 hektáros területet Cesário Langéban, mintegy 150 kilométerre a várostól. Ezen az új helyen 1981. március 21-én adták át a fiókhivatali létesítményt. Az ezen a területen végzett bővítés eredményeképpen a fiókhivatal úgy 1200 személyt tud elszállásolni. Brazíliában Dél-Amerika nagy része, valamint a világ más országai számára állítanak elő folyóiratokat és könyveket.

Az 1990-es évek elején egy másik nagy, nyomtatást végző fiókhivatal készült el Kolumbiában, Bogotához közel. Az Őrtorony és Ébredjetek! folyóiratok itt előállított példányait Dél-Amerika északnyugati részén terjesztik el.

Más fiókhivatalok, melyek évente több millió folyóiratot nyomtatnak, Argentínában, Ausztráliában, a Dél-afrikai Köztársaságban, Finnországban, a Fülöp-szigeteken, Kanadában, Koreában, Nigériában, Olaszországban és Spanyolországban találhatók. Az olaszországi fiókhivatal is évente könyvek (többek között Bibliák) millióit állítja elő számos nyelven. Természetesen az évenként előállított kiadványok nagy része, mely több mint 40 millió könyvet és egymilliárdnál is több folyóiratot jelent, még mindig a Watch Tower Bible and Tract Society brooklyni (New York) főhivatalában, valamint New York államban lévő nyomdáiban készül el.

Valóban figyelemre méltó, hogy a fiókhivatalok száma a száz évvel ezelőtti egyről százkilencre emelkedett napjainkra. Ezek a fiókhivatalok 234 országban gondoskodnak Jehova Tanúi szükségleteiről. Gondolj bele, hogy ezekben a hivatalokban mintegy 13 000 önátadott keresztény önkéntes dolgozik. Kétségtelen, hogy munkájuk, annak a mintegy 5500 önkéntesnek a munkájával együtt, akik a Társulat főhivatalában dolgoznak, létfontosságú Jézus Krisztus próféciájának beteljesítéséhez: ’az Isten Királyságának ezt a jó hírét prédikálni fogják az egész lakott földön tanúságul minden nemzetnek, mielőtt eljön a vég’ (Máté 24:14).

[Lábjegyzet]

[Kép a 17. oldalon]

Állítólag Tom Hart volt az első Bibliakutató Angliában

[Képek a 18. oldalon]

A londoni fiókhivatal a Craven Terrace 34. szám alatt (a fényképen a jobb oldalsó ház)

[Képek a 18. oldalon]

A jelenleg használatos létesítmény Londonban